地球上第一登月人阿姆斯壮在他的左脚踏上了月球时说：“这是一个人的一小步，却是人类的一大步。”今年7月20日是人类首度登陆月球四十周年。我们向读者介绍第一个踏上月球的阿姆斯壮，并讲述这句名言背后的故事。
尼尔．奥尔登．阿姆斯壮（Neil Alden Armstrong），1930年8月5日出生在美国的俄亥俄州的沃帕科内塔，1947年，阿姆斯壮就读于普渡大学，由于他被征召入伍三年，所以到1955年才大学毕业。服役期间，受了一年半的飞行训练，从1951年初，阿姆斯壮驾驶F9F“豹”式喷气机开始他的首次飞行任务，以后又试飞在航母降落。当年8月29日，他被派到朝鲜的金策进行侦查任务时飞机被击中，但他最终还是飞回了本方区域。他在朝鲜一共执行了七十八次任务，获得了飞行奖章、金星奖章以及朝鲜服役奖章。1952年8月23日离开了海军后继续返校学习。
试飞生涯
大学毕业后，阿姆斯壮决定当一名试飞员。1955年7月他在爱德华空军基地，开始试飞任务，驾驶改装的轰炸机投放跟踪机。2年后，他首次试飞超音速飞机X-1B型、以后又多次试飞了X-5和X-15，达到了约63000米的高度，速度达到了5.74马赫的速度。离开飞行研究中心时，他已飞过超过五十个机型，飞行时间达到了2450小时，这都为他后来参加航太事业打下基础。
宇航员申请表与双子星计划的一些遭遇
随着航太事业发展，他对阿波罗计划的前景越来越感到兴奋，当航空航天局开始选择第二批宇航员四到五个月后，他提了申请表，可是他的申请表比截止日期晚了一个星期，幸好他的朋友迪克．戴，当时已经在载人航空中心工作，把他的申请悄悄塞进了其他申请表中。1962年6月，阿姆斯壮通过了在布鲁克斯空军基地接受了一次健康检查，3个月后被选为新的九名宇航员之一。
双子星计划分为双子星5号、双子星8号、双子星11号。阿姆斯壮在双子星5号任务中担任候补指令飞行员，以后他又担任双子星8号指令飞行员，双子星8号计划中要与阿金纳对接舱完成轨道集合并对接以及美国航太史上第二次舱外活动，当他们在完成了历史上第一次轨道对接后，已对接的航天器突然开始旋转，他尝试了多项措施未能停止旋转，决定使用返回控制系统并关闭轨道高度与机动系统，因此未能按计划完成原定的任务，这次意外事故是因为任务决策人没意识到两个航天器对接后必须作为一个整体来对待，因此训练有误。接着阿姆斯壮又担任双子星11号的替补指令飞行员，这时他对航天器的各个系统已经相当熟悉，任务很成功。
阿波罗计划及训练
1967年1月27日，阿波罗1号在一次例行测试中指令舱发生大火，三名宇航员:指令长维吉尔．格里森、高级驾驶员爱德华．怀特及驾驶员罗杰．查菲丧生。4月5日，阿波罗1号调查报告公布的当天，阿姆斯壮和其他十七名宇航员与飞行办公室主任迪克．斯雷顿开会。斯雷顿首先宣布：“首次登月的宇航员人选将从这间屋子里产生。”
为了使宇航员们熟悉登月舱的操作，贝尔飞行系统公司生产了两部登月试验机，日后被改装成了登月训练机，机器能够模拟月球表面相当于地球六分之一的重力，使宇航员们能够提前适应登月舱的操作。1968年5月6日，阿姆斯壮在训练时，登月训练机在约30米高度突然失灵，他使用弹射座椅跳伞逃生。事后研究显示，阿姆斯壮如果晚0.5秒逃生，他的降落伞就没有足够时间完全打开。阿姆斯壮这次训练虽然没有受重伤，但是咬到了自己的舌头几乎丧命。虽然这样，阿姆斯壮依然认为登月训练机对于模拟登月起到了一定的作用。
登月后谁先迈出船舱？
1968年12月23日，阿波罗11号的三名宇航员名单终于敲定：指令长阿姆斯壮，登月舱驾驶员奥尔德林，指令舱驾驶员柯林斯；但对于登月后谁第一个迈出登月舱尚无定论。起初，奥尔德林认为他应该在先，原因是指令飞行员在航天器中有许多责任，再增加舱外活动的训练会影响其他工作。由于登月舱的设计是舱门向内侧右边开，位于右边的驾驶员先出去非常困难，在模拟训练时，奥尔德林在爬过阿姆斯壮才能到达舱门，为此还损坏了登月舱模型。最后官方宣布由阿姆斯壮第一个登月。
飞向月球 险象环生
1969年7月16日，三名宇航员乘坐阿波罗11号升空，全世界有大约六亿人从电视上观看这一人类首次登月的现场直播。
1、没有发表的悼词
因为首次登月，无法估计能否出任何意外。所以当年，一位宇航员希望白宫准备一份万一飞船失事而发表的讲话。当年尼克森的副手的确拟好了一份准备向全球广播的“备用悼文”：这份在政府档案中保存了30多年的机密档写道：“命运注定这些和平探索月球的人永远安息在月球上。我们的两位勇士尼尔．阿姆斯壮和巴斯．奥尔德林知道，他们没有生还的希望，但他们同时知道他们的牺牲会给人类带来希望。他们为了人类最崇高的目标──寻找真理和理解而贡献出了生命。”“悼文”是这样意味深长地结尾的:“当每一个人在夜晚看到月亮时都会知道，在那个与地球完全不同的世界里，有一个永远属于人的角落。”
他们在登月过程中确实是险象环连，幸运的是都被排除了。
2、登月前警报大作
登月舱“鹰号”的降落雷达在月球上找到登陆目标后，出现了几次错误。第一次是 1202号错误；虽然任务前进行了大量的训练，阿姆斯壮和奥尔德林仍不记得代码代表的错误。警报声大作，但阿姆斯壮明白只要仪器还在正常工作，探测器还在获得资料，就没有必要因为警报而放弃任务。事后才知道1202号警报是由登月舱电脑的演算溢位造成的。
3、登月前燃料几乎不足
阿波罗11号登月的一个插曲就是降落时只剩几秒钟的燃料了。由于阿姆斯壮在多次训练时使用登月训练机在只剩不到15秒的燃料时也能安全降落。他相信哪怕登月舱在离地15米时燃料用尽都没有问题，故而十分镇静。7月20日20点17分39秒（UTC）成功降落。阿姆斯壮对指挥中心和整个世界说的第一句话是“休士顿，这里是静海基地。‘鹰’着陆成功。”
首次踏上月球
航空航天局的正式任务计划安排两位宇航员在走出登月舱前先休息一会儿。两人都不是很累，于是阿姆斯壮询问是否可以将月表行走提前到（休士顿时间的）傍晚。准备停当，登月舱被减压，舱门打开，阿姆斯壮缓慢地扶着梯子走下了登月舱。
“a”——持续了37年的争吵
1969年7月21日凌晨2点56分（UTC），阿姆斯壮的左脚踏上了月球，并说：“这是一个人的一小步，却是人类的一大步。（That’s one small step for a man, one giant leap for mankind.）与阿姆斯壮的脚步同样抨击人心的，还有他从月球上发往地球的这句简单而隽永的讲话。这句话举世著名，但却引发了一场持续了37年的争吵。由于地面上没有听到“a” 这句话的含意就变了，认为阿姆斯壮说错了，直到37年后，澳大利亚程式师Peter Shann Ford通过数位分析后发现，当时阿姆斯壮确实说的是“a man”，不过，他说那个“a”的时间只有35毫秒，当时通讯设备的限制使人们无法听到。
国旗和照片的疑问
一开始他们还掀开了登月舱梯子上登月纪念牌的遮盖物，并在地上插了一面美国国旗。这面国旗的顶端有一根铁丝，使旗子在无风的情况下依然能够展开。由于铁丝没有被拉直，国旗之前也一直是被折叠起来的，所以看起来似乎是有风在吹一般。
有人说阿姆斯壮是第一登月人，为什么照片这么少？一个原因是开始时，是阿姆斯壮拿着相机，当然照片都是别人的，另一个是迪克‧斯雷顿曾告诉阿姆斯壮他们会收到特别的通讯，当阿姆斯壮把相机交给别人要对他拍照时，阿姆斯壮正和地面通讯，没有想到是和总统理查‧尼克森的通讯。总统与阿姆斯壮交谈了足足五分钟，而这正是计划中要给阿姆斯壮拍照的时间。任务计划的时间安排精确到分钟，一旦错过便不会有机会补救，所以月球上的大量照片只有五张包括了阿姆斯壮。
他俩采集了23公斤月球岩石和土壤样品，将早期阿波罗科学实验包安装完毕后，阿姆斯壮走到了登月舱60米外的地方，后来被命名为东环形山。阿姆斯壮的最后一个任务是把一个纪念牌放在月球表面上，以缅怀为航太事业牺牲的苏联宇航员加加林、科马娄夫以及阿波罗1号的三位宇航员查菲、格里森和怀特。
返回地球 依然有惊无险
完成了两小时的月球行走后，宇航员在月球的尘埃里发现了一个电路开关断裂的一头，这一发现令宇航员震惊不已。原来，在狭小的登月舱里，宇航服刮断了启动引擎的极为关键的一个电路开关。没有开关，他们将“永远留在月球上”！
最终奥尔德林在登月舱内找到了圆珠笔，他成功地用笔接好电路，奥尔德林称，他至今仍珍藏着挽救了他们生命的圆珠笔。随即启动登月舱离开了月球，返回环月轨道与母船会合对接，7月24日，“阿波罗11”号太空船指挥舱在太平洋夏威夷西南海面安全降落，圆满完成了人类第一次载人登月飞行。
阿波罗11号后，阿姆斯壮使用任务中的许多飞行经历代替了极超音速飞行模拟的毕业论文，获得了南加州大学的硕士学位。
登月后人们的欢迎和纪念
阿波罗11号任务之后，阿姆斯壮被西点军校授予塞万努斯．塞耶尔奖，人们以阿姆斯壮的名字命名登月点附近的一座环形山。
2009年7月20日，美国庆祝人类首次登月40周年。美国总统奥巴马在白宫接见阿波罗11号太空船的三名宇航员艾德林、柯林斯、和第一个踏上月球的阿姆斯壮。
登月中的种种鲜为人知的奇遇
1、不明飞行物跟随太空船
1969年7月16日，阿波罗11号在美国东海岸佛罗里达州卡纳维拉尔角的甘迺迪宇宙飞行中心的发射场上，一支长达110米的巨型火箭点火起飞。在登月火箭升空的第3天，奥尔德林和科林斯发现在太空船外大约6000英里的地方似乎有一个不明飞行物一直跟随着太空船浮动，但它显然并非是太空船抛弃的火箭舱。科林斯通过望远镜看见它，它呈L形状。奇怪的是，当飞行员睡了一觉醒来之后，太空船后面的神秘物体已经消失了。
2、短暂登陆 若有似无
当年老鹰号配备的电脑，没有现代的数位监视系统先进。阿姆斯壮发现当太空船降落时，火箭引擎会全速运转，系统会把太空人送往一个约有足球场大小的崎岖坑洞区。阿姆斯壮决定接手操控系统，并进行月球景观拍摄和寻找平坦地面的任务。当阿姆斯壮离开小艇后，此时艾德林驾驶着小艇缓缓前进，并突然大喊“接触强光”。地球上的任务监控小组在17秒后，通知太空人放弃太空船登陆月球任务。当时的阿姆斯壮是否知道，他曾经离未知的情况很近？他是否知道，事实上他已经跨出了危险的一步？我们将永远得不到答案了。
3、遭遇外星人和UFO
阿姆斯壮的助手多年后回忆说：“三个不明飞行物曾逼近到距他们的飞船只有一米远的地方。当他们乘坐登月舱降落到月球表面时，他们看到在陨石坑的边缘处，停着3个直径15米到30米的UFO。”
一名NASA前官员克里斯多弗．克拉夫特在离开NASA后，曾向朋友披露了当年为保密起见封锁的“阿波罗11号”宇航员和休斯顿地面控制中心令人震惊的通话内容：
阿姆斯壮：“那儿有些大东西，不，不，不……那不是错觉，没有人会相信我们看到的一切！”
休斯顿：“什么？什么？什么？到底发生了什么？出了什么差错？”
阿姆斯壮：“它们已经降落在表面。”
休斯顿：“那儿有什么？”
阿姆斯壮：“我们看到了一些来访者，他们正在看着我们。”
休斯顿：“重复你说的最后资讯。”
阿姆斯壮：“我看到了其他太空船，它们排列在陨石坑的另一头。”
休斯顿：“请重复，请重复！”
阿姆斯壮：“我的手在发抖，无法做任何事。拍下它们？……如果这该死的照相机能拍下任何东西。”
休斯顿：“控制，保持控制，那个巨大的隆隆声是UFO发出的吗？”
阿姆斯壮：“它们降落在了那儿，它们正在看着我们。”
1973 年秋天，NASA官员终于悄悄掀开了“月球UFO之谜”的一角面纱，NASA登月探险计划前负责人冯布朗向《Esotera》杂志证实，在美国发起的多次月球探险任务中，共有25名宇航员先后遭遇过UFO。冯布朗说：“外星力量的确存在，并且它们比我们以前想像的更强大。”
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