电影“梅兰芳”运用京剧《汾河湾》坐窑门的一段，做为邱如白（影射齐如山）指导梅兰芳演戏的开始，并成为齐梅合作成功的关键象征。这是电影的观点，梅成功的因素有很多，当然不止电影提的这一项。
京剧竞争激烈的时代，想成为一个大名角并不容易。梅兰芳唱戏直吾直令（侯佑宗的评语），加以那时又年轻，与十三燕（影射谭鑫培）配戏，火侯总要弱一些。但梅的扮像好，依此优势在表情上下功夫，应有势均力敌之效。所以齐如山建议在柳迎春入窑，背对观众而坐，原本无戏的这段（背坐是代表墙或门，有隔开的作用），教梅兰芳把脸转过来做表情。挑剔的说，这其实欠通。柳既已进窑去，门外观众的视觉里只见薛仁贵对着门唱（有西皮倒板、原板、流水，是个长唱段），不可能看到室内的柳。传统以背坐处理，青衣的头饰、线尾子、肩膀、背部宁静的线条，一动也不动，是别有一种造型美的气氛。
京剧表演，类似其他中国的艺术，喜用诗意的表现法；简单的说，就是善用留白。而齐如山在原本留白的地方建议做表情，这就转变成演员采取竞争的表演法，相互抢戏、抢镜头，以显得精神勃勃。这是西方文化的影响，齐如山娴熟德、法文，在欧洲做生意时就爱看西方戏剧。民初回国，那时年轻好事，无意中推动起西式的演法。
后来齐如山还讲“有声皆歌，无动不舞”，意思也不错，可容易被误解成表演要从头到尾的一直歌、一直舞。老一派的人不理解，舞台上要应机而动，怎么歇也不歇，尽在使“拙劲”呀。其实，用歌舞来强调京剧的特色，还不如用节奏来形容。演员的表演都能应合在锣鼓点上，这是京剧的根本特色。虽然齐如山建议的加表情，是在薛仁贵唱停，等音乐过门的时候，好像没影响。但做表情本身已形成一种新的节奏，与原来节奏并不合拍。
电影演绎梅兰芳在《汾河湾》加表情，开创风气之先；接着又用新编戏码与十三燕打对台，获得胜利，成为新的“伶界大王”。梅兰芳的时代来临，京剧成为四大名旦的天下。从此编戏开始着重表情的份量，尤其以女主角为中心；一夕间，京剧内容翻然改变，聚焦在女人的情绪渲染上。
从帝制走上民主时代，这可能也是某种“自我意识”抬头。突出个人，女主角的高兴、委屈都可无限制的表达，特别多的感触唱个不停，从头到尾不休息。在捧角风气下，大家都视为理所当然。其实，光让女主角尽情显示，其余角色没有发挥的余地；女主角累、观众也累，因为重复一个腔、重复一张脸，很容易造成弹性疲乏。
传统讲究平均分配，生、旦、净、丑各种角色都能各显所长，尤其能编出铢两相称的对啃，所谓的“对儿戏”，让人回味无穷。生旦净丑平均分摊戏份，大家都轻松，也容易带劲；收入上，大家出力相同，报酬相差不多，人与人的矛盾也少。现在呢，大家只能傍着大角扫扫边，那个大角也特别需要自己独自一个人在那里培养情绪（揣摩内心戏吧？）。电影“梅兰芳”，梅兰芳每晚睡觉前需要喝一碗苦药保护嗓子，这个意象还真表现大角的费嗓子与孤独。
说这些无非为了衬托老戏《汾河湾》，这是一出十分精彩的生、旦“对儿戏”。戏编的紧凑，缓急不一，迅速递换，观众一颦一笑操控在生、旦两演员的手里。老戏《汾河湾》上台的共有四个角色，各自都有自己的噱头。首先是花脸（净）盖苏文的鬼魂，他要报仇让薛仁贵射死薛丁山。接着是娃娃生薛丁山上场，十二岁的年纪（戏词中说的薛柳分开十八年，是袭自《武家坡》，其实薛柳只分开了十三年。薛丁山穿安儿衣，明白表示他是个不大不小的孩子）。薛丁山能打鱼射雁，薛仁贵路过时，受鬼魂搅扰误射死他，可薛仁贵不知那是自己的儿子。
柳迎春在家门口等待薛丁山回家，正好碰到薛仁贵问路。二人问答到柳迎春入窑，套用的是《武家坡》的模式，只是较简略一点，因为这些不是这出戏的重点。这出戏的重点是在薛仁贵入窑后，夫妻两人针锋相对的诙谐对白，表现两人似亲密，又似陌生的难以名状的感觉。
十三年的隔阂，薛仁贵在外阅历丰富，柳迎春则固守家园，她既纯真又能利口不饶人。两个迥异的人碰在一起，所有能想像到的矛盾，戏里都给你演出来了。俚俗中带着真情，生命的得意与辛酸，在对话中表现的很深刻，让人闻之动容。这样的好戏，珍贵犹如金子，而大部分人不理解，把它看成一块生黄铜，这与戏里的柳迎春还真有的比。
薛仁贵不惯穷家的吃喝，一路也乏了，径自去睡觉，柳迎春贤慧的去打扫内外。卧榻前惊现男鞋，气急败坏的薛仁贵，不分青红皂白抡剑就砍柳迎春，柳迎春急用扫把、畚箕来挡，灰尘迷住薛仁贵的眼。现在犹存谭鑫培与王瑶卿合演《汾河湾》的一张照片，就是这个场景。老谭沉着的演技，温和的表现一种愠怒之情，王瑶卿则露出惊讶的神色。两人演出都相当投入，融在突发情境中。
这场戏安排的奇妙无比，接下来柳迎春故意说她与穿这男鞋的人，是如何亲密的相处，把薛仁贵气炸了。可是观众都知道穿这男鞋的人已经死了，丧子之痛台上的两人还完全不知道，兀自在那吵吵闹闹。观众提心掉胆，不知该哀还是该笑，造化弄人一至于此。
观众知道真相，剧中人不知道真相。希区考克最擅长拍这一类型的电影，观众已经紧张的神经崩溃，剧中人犹在那里打情骂俏不知大祸临头。老戏《汾河湾》真的够惊心动魄！ @*<--ads-->
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