走近侗寨，但见青山绿水之间，点缀着一座座建造精巧整齐的侗家建筑，吊脚楼、风雨桥、鼓楼，与周围的山水融为一体，处处透出一种含蓄的美，讲述着侗族人的生活，体现出他们灿烂的传统文化。
侗族来源于秦汉时期南方百越族群中骆越人的后裔，古代侗族先民原来居住在广西梧州一带，后来一部分向东移动到贵州、湖南一带；另一部分移至广西定居下来。
侗族村寨中的木质建筑独具特色，继承和发扬了古代越人“杆栏”式建筑的特色，并且在工艺、造型、布局、功用等方面均具独创，从而形成了别具一格的侗族木建筑文化。为世人所赞叹的侗族风雨桥，就是侗族木建筑文化的精品。
侗族人依山傍水而居，侗乡的寨里、寨外，无论是有河没河，处处都建有造型美丽、气韵非凡的风雨桥。风雨桥又称“花桥”，集桥、廊、亭三者于一身，其结构由三个部分组成：下部是由长方形大块青石围砌，料石填心的墩台；中部是木质桥面，采用密布式悬梁托架简支梁体系；上部是亭廊，采用榫铆衔接的梁柱体系，亭廊的柱间设有坐凳栏杆。亭子坐在墩台之上，与墩台一一对应，造型主要有歇山式、钻尖式和挺颐式三种。栏杆外还挑出一层风雨檐，以便遮风挡雨。
风雨桥一般建在侗寨下方的溪河之上，相传可以阻挡邪气，保护村寨风调雨顺，故称风雨桥。广西三江县古宜镇北的砟林溪马安寨中有一座壮美的风雨桥──程阳桥，如彩虹卧波，坐落在悠悠绿水之上，周围是小道凉亭，鸟语花香，是目前保存最好、规模最大的风雨桥，与赵州桥、泸定桥及罗马尼亚诺娃沃钢梁并称世界四大名桥。
程阳桥建于1916年，是一座六角青石墩木面桥，长约65米，高16米，建桥时不用一钉一铆，大大小小的条木，凿木相吻，以榫衔接。整座桥造型优美、气势恢宏，由两座桥头亭，三座桥中亭组成。各个桥亭的造型都不相同，远远看去，高低起伏，别有韵味。
关于风雨桥，侗乡民间还流传着一个古老的传说。相传侗乡半山上住着一对恩爱的小夫妻，有一天，两人相携同去山间做活，经过村边的河上的小木桥时，河水突然暴涨，但听一声惊呼，妻子落入河中，原来是河中的螃蟹精作怪。这时，一条花龙飞来，打败了螃蟹精，救出妻子。村民们感念花龙的恩德，便将原本的小木桥改建成空中长廊似的大木桥，还在大桥的四条中柱刻上花龙的图案，还把这种桥称为“花桥”。
在侗族人心中，风雨桥可以算作他们的生命之桥，他们认为人的一生必须走过属于自己的生命之桥，否则，便会迷失人生的方向，所以每年的除夕之夜，侗族人会带上自己穿过的衣服上抽出来的一绺棉线、一小包茶叶和一点盐巴，放在自己的那一座渡桥下，祭祀自己的生命桥，这个仪式称作“暖桥”。
一座座如彩虹般飞架在山间的风雨桥影射着侗家的文化和风俗，坐在桥边的长凳上，只见侗寨内外河溪蜿蜒，桥边绿树簇拥，农妇在田间耕作，远处是依山傍水的侗家吊脚楼，鳞次栉比，好一派悠闲的田园风光，与大自然和谐地融为一体。@*
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