旅行与新环境，正是思想活力的来源。
生命的目的就是生活。你必须试着充实自己的生命，积极且无畏地体验更新、更丰富的世界。
──埃莉诺．罗斯福(Eleanor Roosevelt)
…………………………………………………
规划“画自己的事业地图”计划的基础要件，便是了解自己想要的事业究竟是什么？当我在写这本书时，我回忆起在我二十几岁时的事情(我现在已经四十几岁了)，并且从中找到改变生命的想法。
在某个阳光明媚的早晨，我正走在纽约街头上找寻可以吃早餐的地方。我那时才二十五岁，而看着纽约街头上穿着时尚又专业的上班族，更是让我兴致高昂到极点。
对于长年在休士顿郊区长大的我而言，这是一个从未有过的经验──在休士顿，我们永远都是在公车上从地点一到地点二，而这也让我们失去了很多观察事物的机会！
我在自己的生命走到了最低点时，正好因公来纽约出差。我的婚姻已经将近破裂(不是与乔)，而我却在想要摆脱它时面临了困境。在结婚之后，我不再被允许追寻梦想，而我对于这样的状况感到非常迷惑。
我的前夫控制欲很强，并且对我的想法相当反感，有时甚至还会辱骂我。他认为我应该要扮演一位全力支持他的妻子角色，而非只想发展任何自己的兴趣。他甚至以此为由，不愿援助我继续完成大学课业。
于是我的父母只好介入其中并且帮我负担学费！我觉非固守传统的人，更不是一个不善说话的妻子。我们结婚不过两年，但我的前夫居然就在这短间内判若两人。
当我走在纽约街头，努力汲取当地特有的活力、声音与味道时，我感到自己又重新活过来了，到处充满了朝气。
我的情绪高昂到几乎要满溢出来，我甚至感觉身边的每一件事又好像多了一些深度与细致感受。直到某一个地方，我终于有了一点体悟或领悟──虽然我并不太确定是哪一个。
在我体内有一个巨大、有力的声音，它不断告诉我现在正是开始过自己想要的生活与抉择的时候。
它说我有足够的力量完成我的理想，而我现在必须放手去做，因为时间是很宝贵的。它跟我说，我必须要学着掌握自己的命运，自己下决定来让生命往前走。
这就是我生命中的转捩点。我一直在思考这个声音是如何找到我的？而且还是在我漫游于纽约街头、心情如此激动之时。但是我相信，也正是因着这份高昂的情绪，才让我能够与内心的另一个自我对话。
我觉得冥冥中注定，我必须要脱离这个让我毫无生气的婚姻，并且找回那个曾经属于自己的美妙机会。我非常清楚我必须要离婚。
如果我继续维持这段婚姻，我一定会成为一个对什么都不满意，却又满嘴“如果…”的女人。
当我回想起那段日子时，我只看到了一位女人心碎地在哀叹逝去的机会并且后悔。我知道我生来就是要闯出一番事业的，而我也想要在这条命定的路上继续探索。
………………………………
在去纽约出差的两年前，我也曾经遇到了一个让我感到人生其实不等人的事件，并且让我想要立刻开始追求自己的生活，而不是苦苦等待机会降临──我的弟弟死于脑瘤，他只有二十一岁，还有好长的一段人生在等着他。
他是一位优秀的运动员，甚至有机会站上世界舞台。但他却在某个星期二去世了。这是我生命中最痛苦的时刻，我几乎感觉到我的心被用力绞在一起。
这种绝望由于太过深刻，反而难以形容。我不再有和他道再见的机会，也不可能告诉他我有多么爱他了。
然而，我也从这场悲剧学到了一个教训：生命不是理所当然的。我们必须珍惜能走在世上的每一刻并且充分享受生命。我用最难受的方式学到不论是自己或是所爱之人的生命，都是极有可能随时被带走的。
我从这一次的经验学到了太多有关于珍惜生命的教训……或许可以这样说吧！这件事确实大大改变了我的想法。
它让我感到了追逐梦想、为自己而活的急迫性。我想要感受我所能感受到的全部，而非痴痴等待也许永远不会来的那一天。我弟弟很努力地过他的生活：他一次又一次的在跳水板上超越自己的极限，到各国参加比赛，并且在乎自己正在做的事。
他可是面对过各种挑战才成为顶尖的运动员。有很多教练都告诉我弟弟他身形太小，这对比赛很不利，但他们愿意再给他一个机会。而我弟弟在听到这些话之后也决定永远也不放弃跳水──不管别人加了多少限制给他，他都决定继续跳水。
我记得他会一次又一次地看自己跳水的影片。通常这种时候我都会被搞得很不耐烦，想问他到底是在做什么。直到现在，我终于了解了，我知道那是他对跳水的热情；为了想要成为最好的跳水选手，他必须要充分了解自己跳水时的每一个动作。
因此我当下许愿，希望我们都能拥有一件可以燃起心中热情的事情！但不幸的是，直到他离开之前，我都不了解这个教训。
我很高兴我没有错过这场悲剧之后的意义。他会永远与我同在，并提醒我要继续追求梦想、充实我的生命。
………………………………….
在我离开纽约的三个礼拜后，我决定跟前夫要求离婚。在那之后的两个礼拜，我把行李放在租来的卡车上并且搬到了陌生的芝加哥。
我高中时代的一个朋友当时正好住在芝加哥并且正在征室友，所以我决定要搬到那里去。与前夫保持距离，在当时看起来是最好的方法，而我也想要快点摆脱过去的生活，迎向全新的旅程……。
幸好我的父母一直都很支持我的决定。即便我自己都不太能保证什么，他们仍然相信我可以做到自己想要的。在这个时间点上，我已经犯了太多的错误，但我的父母仍全力支持我。
母亲并不希望我搬到芝加哥，但她知道我必须这么做，所以她仍然愿意支持我的决定。我非常感谢他们让我有机会犯错，并且在我需要支持时给予全部的援助。如果你问我，我会说他们是全世界最棒的父母。
我父亲载着我和我的行李从休士顿来到芝加哥。我们在车上讨论了很多事情，从未来的事情、生命的意义到搬到新城市的兴奋心情都有。
我们在七月的某个下午抵达芝加哥，特别是湖滨公路的景色真的很美：道路的一边是美丽的建筑物，另一边则是闪闪发亮的密西根湖，而它甚至大到像个海洋一样。这座城市比我想像的还要美丽，所以我更加兴奋了。
我父亲把我送到公寓便独自离开了。公寓里没有任何人，我的两个新室友都是空服员，而她们正好都有航班。我独自一人度过了自己在芝加哥的第一晚。
躺在客厅里的沙发床上，听着屋外陌生的声响，恐惧开始朝我袭来，所以我几乎没有睡着。一开始的兴奋渐渐消逝，我也开始知道自己到底做了些什么。我现在独自一人在一个陌生的城市，没有工作，存款也不多。我的朋友与父母都在休士顿，我必须要一个人在这里讨生活。
在芝加哥的这一年，是我生命中最好也最差的一年。我被迫踏出了我所习惯的生活圈，面对我不熟悉的这一切。
我不知道城里有哪些交通工具及路线，也不了解城里其他与生活有关的一切，我甚至还记得那时即使去做一件普通的生活琐事，一切也都显得多么困难。
这就是我生命中最大的改变。我离开了熟悉的人们与环境，同时离开惨淡的婚姻。这就像你从悬崖上跳下来，却对自己会掉到何处毫无把握。
这是一种既激动又诡异的感觉；有时我会感到狂喜，有时却又变得绝望至极。我的神经几乎已经紧绷到了极限。
这是我第一次独自生活。从前的我始终生长在大家庭中，直到二十三岁结婚为止。我心里确实很恐惧，特别又是待在芝加哥这种大城市。但是这个经验也让我有了冒险的机会，并且趁机彻底了解自己。
我必须要鼓足勇气才能够面对新城市带给我的挑战，那时我一点也不知道这件事对我会有多重要，也不了解这件事在我生命中所扮演的角色。
在我住进芝加哥的这几个月后，我重新找到了一份不错的工作，开始认识一些新的朋友，生活也渐渐踏上正轨。我对于重新找回控制权的自己感到放心。
我而在拥有了更多的自由之后，我也开始重新踏寻自己的梦想。离开我过往的生活，让我遇到了更多的机会与可能性。
我在密西根大道上的一家高级女性精品店做经理。在我还不确定自己想做什么，也因为我没有念完大学，根本不会有太多工作机会的那时，这个工作对我来说确实是个起点。
虽然我还是很想闯出一番大事业，但我仍然不确定我所谓的大事业是什么。来到了芝加哥之后，这样的想法更强烈了。虽然心急，我也很清楚在我达成目标之前，还有一段很长的路途要走。
直到有一天，有一位男性客人递给我一张名片。他告诉我，他愿意给我一个适合我的工作机会。那是代表一位知名设计师和品牌奈曼．马卡斯与萨克斯第五大道百货公司打交道的工作。这真是天上掉下来的礼物！
正是我当时梦寐以求的工作。而随着工作而来的则是价值约美金一万元的新衣服──哪个女人不会因此头昏眼花呢？
我参加了面试，而他们则给了我比预想还要高的薪水。我兴奋极了！但接下来，他们却要求我提出大学的历年成绩单和一些作业范本。
我只好向他们解释我只有大学肄业，但我还是可以给他们看看我离开学校前的成绩单。那位先生告诉我，这个职位的基本要求是必须至少大学毕业，所以他们无法给我这份工作。我失望极了。
我梦寐以求的工作就这样来得急也去得快。那天在我回到家后，我独自举办了一场失意派对。而在我重新振作之后，我做了另一个改变一生的重大决定──我决定回到德州，继续完成学业。
这次，不管任何人跟我说我不需要大学学历也可以找到工作，我都不会再相信对方了；我想要尽全力把握任何机会，而我认为大学学历是必要的。
我又再一次打包行李搬回德州。在返回德州的这十七个小时的路程，我几乎是全程都在哭泣。我已经渐渐爱上了芝加哥与那里的生活，但我知道回去德州念书才是正确的选择。
我喜爱这个城市里的冷静气息与富有活力的气氛。离开让我感到难过，更何况我知道在我搬到德州乐波市之后一定会很不习惯──毕竟我之前是生活在交通便利的芝加哥！
乐波市确实是我人生重要的一个转捩点。搬到那里继续就读德州科技大学，确实是我这辈子最睿智也最成熟的决定。我知道我应该要开始思考，自己到底要做什么？而乐波市将会是我的起点。
我在青少年时期的兴趣很广泛，甚至到了二十岁出头时还无法定下来。我有梦想，但我缺发实的践毅力。我每天不停地做着白日梦，但却从来没有思考过将它应用到现实生活中的可能性。我得到的结果参差不齐，有时成功，但更多的时候其实很失败……。
在我到达乐波市后，我决定先专心一意完成学业。我还有两年半，而我希望我能够尽早毕业，以便继续朝人生道路迈进。对于已经二十五岁的我而言，我随时都有踏入社会的心理准备。
另一件在乐波市发生的好事，便是我在那里遇到了乔。我们在某个夜晚的酒吧相遇 (非常浪漫)，而且我们两人都是一见钟情。那晚当他走进吧里时，其他人都瞬间变得黯淡无光了。
他很可爱，并且带着一种我在德州科技大学里看不到的自信与自傲。那时我们正在与德州农工大学进行比赛，而乔那时正在向一位农工大学的同学抱怨，农工大学比赛比得有多烂(那位同学比他还要大上两倍，但他还是依旧骂个不停……)。
我们在一九九三年开始交往。
当我发觉我应该要弄清楚自己的梦想与了解自己以后，我的人生便朝着好的方向而去。那是我崭新又美好的人生起点，也是我不知不觉建立起来的人生根基。我现在可以清楚了解这些经验是如何串在一起，并且带领我来到现在的位置了。@待续…
摘 自 《人生GPS！画自己的事业版图》宝鼎出版股份有限公司 提供
(http://www.dajiyuan.com)
