楚庄王是春秋五霸之一，他能称霸诸侯与他仁慈宽厚的态度，赢得臣子的忠心，为他打下强盛的基础有关。
话说历史上的某一天，楚庄王在宫中大宴群臣，一直喝到日落之后还没结束。这时突然灯烛全熄，殿上一片漆黑，这个时候有人拉了一下庄王宠妃的衣服，庄王的宠妃也顺手将对方帽子上的帽带扯了下来，并且告诉了庄王，要庄王赶快把火烛点上，查看谁的帽带不见了。庄王一听，就说：“酒是我赏给他们喝的，却让他们醉而失礼，是我的不对。如今又为了彰显你的清白，而羞辱我的将士，实在说不过去。”于是叫人传令下去：“今天你们与我喝酒，没有把帽带拿下来的，就表示喝得不痛快。”当时参加宴会的群臣有一百多人，个个都把帽带取下，喝得尽兴而归。
大约过了两年，楚国跟晋国发生了霸主之争，战事非常剧烈，每次交战，在楚庄王的阵前总有一位大臣奋不顾身的冲锋陷阵，把敌人打得落荒而逃。于是庄王就召见他问说：“我何德何能，让你这样出生入死的为我牺牲，而且我也没有对你特别照顾呀！是什么原因呢？”那位大臣答说：“我就是那位在夜宴中被摘下帽带子的人，论罪当死，但是大﹙音代﹚王却隐忍下来，保全了我的颜面与生命，从那个时候起，我就时时刻刻抱着为陛下肝脑涂地，洒血阵前的决心，以报答大王的恩德。”，庄王深受感动，因而信心大增，终于击败晋军，取得胜利，奠定了楚国强盛的基础。《说苑·复恩》
这个故事就是“待仆婢，身贵端；虽贵端，慈而宽。”最好的例子。大臣亦是仆，据《礼·礼运篇》的解释：“仕于公曰臣，仕于家曰仆。”所以臣是公家的仆，国家的仆，那么现代的公务人员自称“公仆”不也蛮有道理的吗？
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