战国时,赵国大将赵奢有个儿子名叫赵括,从小熟读兵书,一说起书上写的战略兵法,简直没有人可以超越他,甚至连父亲都难以与他辩驳。可是赵奢并不认为这是一件好事,还告诉妻子说:“作战是一件生命交关的事,而赵括却把这件事说得这么简单。
唐朝武则天当权时,有两位大臣来俊臣和周兴,他们非常受武则天重用。因为他们常想出一些不人道的酷刑、刑具来刑求罪犯,常有人屈打成招,也因此很多人都成了被害的对象。有一回,武后接获密报,说周兴暗中通谋造反,于是武后便派来俊臣审理这件事,并查个水落石出。
东汉的杜密,为官清正、正直敢言、执法严明。对不法之徒必收捕定罪,因此受到当时的百姓大力的推崇。
子张去拜见鲁哀公,鲁哀公对他并没有以礼相待。于是,子张便请人去转告鲁哀公说:“我听说您喜欢贤才,所以不惜千里跋涉来拜见您。如今见到您所谓的喜欢贤才,其实就像叶公喜欢龙一样。
西晋亡国后,苻坚消灭了代国、前燕、前凉后统一北方,并自称大秦天王。而琅琊王司马睿则在南方的建康称帝,建立东晋,与北方的苻坚相抗衡。公元383年八月,苻坚率领大军要攻取东晋。晋武帝派大将谢石、谢玄等领兵八万对秦军还击,同时又派大将胡彬率五千水军前往要塞寿阳防守。
战国时代,齐、楚、韩、赵、燕、魏等诸侯国,以合纵政策联合起来对抗秦国。赵国派遣使臣魏加去见楚相春申君说:“您安排了带领兵队的大将吗?”春申君说:“是的,我想派遣临武君为将领。”魏加说:“我年少时喜欢射箭,我想用射箭做个比喻,可以吗?”春申君说:“可以。”
西晋时,有个文人名叫左思。他的长相并不讨好、口才也笨拙。当时,他决心要做一篇述叙三国时代都城的文章,消息一传开,一位非常有名的作家陆机,便十分不以为然,把它拿来当作笑谈。
春秋时代,齐国爆发大饥荒。黔敖在路边准备了食物,供应饥饿的路人来吃。有一个饥饿的人用衣袖遮着脸,拖着疲累的脚步,跌跌撞撞地走来。
无妄,是《易经》卦名,卦象是下震上干。《易经》六三的爻辞是:意料之外的灾祸。有人将牛系住,过路的人把牛顺手牵走了,同乡的人因为丢牛而无故招来怀疑和搜捕的灾祸。
唐玄宗很器重苏颋,准备倚重他作为宰相,对他的礼节待遇和咨商问题,和其它大臣都特别不同。在下令任命他为宰相的前一天,玄宗秘密行动,不想让左右大臣知道,等到天黑后,玄宗才命人写诏书。玄宗询问侍臣说:“宫廷外是谁值夜?”就派人拿着蜡烛去叫来,人到了一看是中书舍人萧嵩。
三国时代末期,蜀汉被灭亡后,只剩东吴偏安于江东。因此西晋武帝任杜预为“镇南大将军”,派遣他领军攻打东吴。杜预率军进击战况顺利,短期内即攻下吴国多座城池,吴军都督孙歆等多人被俘虏。
对于如何治理百姓,孔子说:“使用政令去引导人民,用刑罚来约束人民,人民只会求得免于犯罪受罚,却不会有知耻之心。使用道德来教化引导人民,用礼制来约束人民,人民不但会有知耻之心,也会改正错误返回正道。”
盖廊庙建筑所用的木材,不是一棵树上的枝干能完全提供的;用狐狸腋下白毛皮所制成的暖和轻柔的裘,也不是一只狐狸腋下的白毛皮所能完全供应的;一个国家的治乱安危,存亡荣辱,也不是靠国君一个人的能力就能承担,必须凭借众多朝臣同心合力才能做到。
王章,字仲卿,是西汉泰山巨平人。他在朝廷做官时,以直谏敢言闻名。王章出身贫困,当他年轻还是个穷学生时,只和妻子两人住在长安。一天,王章生了重病,家里却没有被子可让他覆盖取暖,只能躺在用麻草编成供牛御寒用的衣物里。
春秋时,宋国大司马华费遂有华多僚、华䝙(音“出”)、和华豋三个儿子。长子华多僚是宋元公身边的亲近侍臣、华䝙为少司马、华豋则流亡在吴国。
春秋时代,楚灵王灭了蔡国后,打算整修蔡国原本的城墙,并派公子弃疾驻守此地,把蔡国改为封邑。楚灵王想知道这样一来自己的儿子会不会有一番作为,当下就询问臣子申无宇说:“我想命弃疾为蔡公,让他掌管一个封邑,你觉得如何?”
春秋时,有一天,著名的军事家孙武带着自己写的兵法晋见吴王阖闾。吴王看了觉得很有兴趣,也觉得写得不错,但仍问孙武:“你的兵法可以试试指挥军队吗?”孙武说可以。吴王心想不如给孙武出难题,又说:“那用妇女来试验,没问题吧?”孙武也说可以。
子张曰:“何谓四恶?”子曰:“不教而杀谓之虐;不戒视成(1)谓之暴;慢令致期(2)谓之贼;犹之与人(3)也,出纳之吝谓之有司(4)。”(《论语·尧曰篇第二十》)
诸葛亮为了巩固后方,于是率军南征。蜀军所到之处都获得胜利,正当大功告成准备撤兵回朝时,南方有一部族首领孟获,他集结了被打败的散兵来袭击蜀军。诸葛亮听说孟获不仅在当地深得人心,就连汉族中也有多人信服他,于是决定延揽他为蜀国效命。
周幽王身旁有一名美艳的妃子,名叫褒姒。为了褒姒,幽王把太子宜臼(音“就”)废为庶人,还把皇后打入冷宫。
滇国和夜郎国是西汉时西南边界的两个小国家,领土约等于汉朝境内一个郡的大小。不过,滇国和夜郎国的国王都认为自己所统治的是天下大国。
子夏说:“在位的君子必须取得人民的信任之后,才能役使百姓服劳役,否则百姓就会以为是在虐待他们。要先取得君主的信任,然后才去规劝;否则,(君主)就会以为你在诽谤他。”
春秋时代,齐国出兵攻打鲁国。鲁庄公和他的参谋曹刿(音“贵”)带兵前往应战。两军在长勺这个地方摆好阵势,齐军首先擂了第一次鼓,鲁庄公在此时也将击鼓准备进击,曹刿却阻止他说:“不行。”直到齐军擂过了三次鼓后,曹刿才说:“我军此时可以击鼓进攻了!”
春秋时代,齐景公的宰相晏婴,时常劝谏景公,但是自从晏婴死了之后,就没有人敢当面劝谏景公了,因此景公时常觉得心中很苦闷。
子夏说:“君子的容貌仪态有三种变化:远远望着他,他的样子容貌端庄;接近他后,发现他温和可亲的一面;听他说话,语言严厉不苟。”
春秋时代,周王室衰微,群雄纷争。孔子作《春秋》,不仅表达了自己对政治、社会等问题的观点,主要还记载了当时各诸侯国间政治、缔交、会盟等事,以及旱灾、水灾等有关的大自然现象。后来人们将“拨乱世,反诸正”引申为“拨乱反正”这句成语,意思是除去乱象,使之返回正道。
孟氏任命阳肤做典狱官,阳肤向曾子请教。曾子说:“在上位的人不以正道治民,民心背离已久!审判案件时,如果能弄清他们犯罪的实情,就应当怜悯他们,不要因为查出真相而高兴。”
孟子有一次向他的学生公孙丑说了一个故事。他说:宋国有一位农夫,一直嫌他种的秧苗长得太慢了,就跑到田里用力的把所有的苗都拔高了一些。他认为这样一来,他的苗就可以快点长大。
战国时代末期,呈现了秦、魏、韩、楚、赵、齐、燕战国七雄争霸的局面。秦孝公因接受商鞅变法,所以使秦国势发展的最快。秦昭王即位后,他便打算并吞其它六国,冀望能一统天下。秦昭王三十六年,筹划命穰侯率领军队,准备越过韩、魏两国攻打齐国。而当时在秦国的策士范雎向秦昭王献策,并认为此种攻齐的作战方法不可行。
子夏说:“每天学到一些自己所不知道的知识,每月温习一下我所学会的,不把它忘记,这样就可以称得上好学了。”