戰國時代齊國有一位女子以醜聞名，寫書的人說她「極醜無雙」，就是天下第一醜女的意思。她天生長了一個大臼頭、朝天鼻、凸喉結、大骨節、長手臂、粗脖子，而且大頭上的毛髮稀疏，皮膚黝黑，身材呢，和端正也搆不著邊，什麼雞胸、蝦腰都集於一身，「戰國時代第一醜女」非她莫屬了。她是齊國「無鹽」城的人，所以「無鹽女」成了她的代號，後代也有稱「鍾無豔」，她的本名鍾離春反而少人記得。
鍾離春一直努力標榜自己待嫁，但也不隨便委身於人，到了四十歲依然找不到婆家。古代女子十五二十時屬適婚年齡，這麼說來，四十歲的鍾離春，已經是婆婆級（祖母級）的人物了。這位「戰國時代第一醜女」卻有深藏不露的「功夫」，在四十歲這一年把自己堂堂皇皇嫁了出去，而且讓天下女子刮目相看！
這一天，鍾離春整理儀容和一身粗布短衣，出門去辦大事了。她去了齊國王都臨淄，到了宮門外，她告訴傳達的大王近侍說：「妾就是齊國沒人要的女子，聽說君王的聖德，願意為君王掃除後宮。妾將在司馬門外叩首等候，惟願有幸得到君王允諾。」
她說的「掃除後宮」的話，是嫁入後宮的謙抑之辭，可不是要當打掃衛生的宮女。
另一方，在齊國豪華高聳的漸臺裡，一場盛大的酒宴正要展開，一幫大臣和貴賓簇擁著齊宣王。這時近侍近前向宣王傳達了鍾離春的請願。宣王左右的人們聽到了都掩口大笑，並且紛紛說道：「真是天下厚臉皮不知羞恥的女子，什麼奇怪的請願呀，一個嫁不出去的老女人竟然想嫁給君王！」
這樣奇異的女子也讓齊宣王心生好奇，想要一睹真面，於是就召見了她。
齊宣王見到的鍾離春，果然是個醜女，因為已經有心理準備了，所以也沒嚇著。宣王對她說：「早些年，先王為寡人娶了嬪妃，後宮裡早就都列位了。現在夫人得不到鄉里平民的婚盟，卻求嫁國君，是有什麼奇能嗎？」
鍾離春對答曰：「妾沒有奇能。只是心裡愛慕大王的仁德義行。」她先是讚美了齊宣王。
齊宣王接著說道：「雖是這樣，倒說說夫人還有什麼擅長的？」
鍾離春靜默了一會兒，然後說道：「妾會隱身。」
齊宣王興味盎然地說：「寡人一直想要能隱身，你試一試看看。」他的話還沒說完，鍾離春就忽然不見了。這可讓宣王大大震驚了！
「戰國第一醜女」鍾離春的「功夫」的確深藏不露！能不說她這半生是有備而來的嗎？！
漸臺的酒宴、迷人的衣香鬢影隨著鍾離春隱去，當下齊宣王的腦中只有隱術。他立馬令人拿來隱術之書讀了起來，自己試著依樣葫蘆，然而還是摸不著要領。
翌日，齊宣王又召來鍾離春詢問。宣王的心已經被鍾離春掌握了。此際，「戰國第一醜女」鍾離春又展現了另一番深藏不露的「功夫」。只見她張大眼睛、緊咬牙，舉手用力拍膝，然後連連喝道：「危險，危險呀！」一連說了幾次。
齊宣王心想：朕是萬乘大國的國君，國都的人民鬥雞走狗，悠遊富足，當今高明的學者、文化名人都聚集到齊國的稷下學宮來，還有大軍師孫子這樣的厲害角色為朕效命，險自何來？不過鍾離春大喝「危險」的聲音，似乎也讓他有點不安穩，於是說道：「寡人願意聽夫人把危險的道理盡說個明白。」言詞中顯露出對眼前這位奇異女子的一絲敬意。
接著鍾離春好整以暇地直言：「當今，西面有秦國之患，南面有強敵楚國。國外有二國之難，而在大王的身邊卻是奸臣聚集，不見賢臣。陛下春秋四十（歲），卻未立太子，心不在眾子身上而是在後宮。大王日夜所重者在於嗜好的追求，而無視於國家安全後盾的鞏固。一旦山陵崩弛（比喻帝王死亡），國家社稷將陷於動盪不安，這是一個危險啊！
「再說五層樓高的漸臺，裝飾著價值連城的珍寶，金玉滿樓，而萬民勞乏、疲困到了極點，這是第二個危險啊！
「賢明的清流隱匿於山林，諂媚阿諛之流環繞在大王左右，奸邪虛偽之輩立於朝廷，憂國勸諫者閉於廷外，這是第三個危險啊！
「大王沉湎於酒色，日日通宵達旦，夜以繼日，女伶和滑稽雜戲的藝人，縱橫大笑。對外不脩諸侯之禮，對內不掌國家之治，這是第四個危險。這是民妾連嘆『殆哉殆哉』的緣故呀！」
宣王聽完後，喟然而嘆道：「無鹽君的話，真的很沉痛！寡人今天才得以一聞。」
齊宣王是個雄心壯志之君，只是躊躇滿志，從而放縱宴饗之樂，沉迷嗜好之趣，又愛聽阿諛奉承之言，被獻媚之輩所包圍而失去了心靈的清明。
無鹽女的話有如醍醐灌頂，讓齊宣王明白醒悟。他立即下令拆了炫耀享樂的奢華漸臺，取下雕琢的金玉，充實府庫；罷去女樂，徵選兵馬；退去諂諛之輩，大開四方宮門，招進直言的賢臣，及於出身微賤的平民。同時，他擇吉日，立太子，拜無鹽君為后。
「戰國第一醜女」鍾離春的「功夫」的確深藏不露！她為何在四十歲時才去晉見齊宣王而不是在年輕的時候呢？人間盡知，不管什麼花，花開時節畢竟是最美的時候。能不說她在等待天時嗎？能不說她這半生是有備而來的嗎？！《列女傳‧辯通‧齊鍾離春》說了她的大功績：「齊國大安者，醜女之力也。」回顧古鑑，鍾離春是成功地履行了她的天命。
資料來源：《列女傳‧辯通》《史記正義》
參考小帖：
齊宣王（？─西元前324年）名辟疆，是戰國時齊國國君，齊威王之子。他曾擊魏救韓，喜文學游說之士。在位十九年，卒諡宣。《史記正義》：「田完世家云『宣王二年，魏伐趙，趙與韓親，共擊魏，趙不利，戰於南梁。韓氏請於齊，齊使田忌、田嬰將，孫子為師，救韓、趙，以擊魏，大破之馬陵』。」
齊國曾在都城臨淄（今山東省臨淄縣北）的稷門設稷下學宮，招攬文學游士數千人，成為戰國時的學術中心。著名的人物有宋鈃、尹文、彭蒙、慎到、田駢、環淵、鄒衍、魯仲連等，孟軻、荀況及其弟子亦曾遊學於此。此學術團體除影響其後的莊周、惠施、公孫龍、韓非等外，漢初黃老之學和它也有密不可分的關係。@*#
責任編輯：李梅
