氧氣（O2）會與血紅素上面的鐵原子結合，血紅素由四個蛋白質構成，由於它們的相互合作，所以氧氣與血紅素結合有加乘效果。要嘛，四個氧分子一起上，否則就一起下。這大大提高了氧氣與血紅素的結合能力，也大大提高了紅血球的送氧能力。
這些知識在生物學中都教過，但是二氧化碳是如何回收的？知道的人就不多了。
人體的下水道系統
血紅素會與二氧化碳結合嗎？
常識似乎是「氧氣放出後，二氧化碳就取代了氧的位置，與血紅素結合」，然後被紅血球循著靜脈帶回心臟來。真的是如此嗎？二氧化碳是三個原子的分子，比氧分子是兩個原子的分子大得太多了，怎能擠進血紅素並與鐵原子結合呢？
大家都聽過一氧化碳（CO）中毒，一年之中臺灣總有十幾起這類意外。一氧化碳也是兩個原子的分子，而碳原子比氧原子小一點點，所以一氧化碳與血紅素中的鐵原子的結合力非常強，甚至比氧氣還強。因此一氧化碳中毒是非常危險的，即使氧氣比一氧化碳多，血紅素還是會滿載一氧化碳而失去攜帶氧氣的能力。
如此一來，雖然提供了高濃度氧的空氣供病人呼吸，如果血紅素都被一氧化碳占滿了，氧氣還是無法上車，經由動脈血管送到各種組織去，組織也就因此窒息而死了。
二氧化碳是身體生產能量時所產生的廢氣，就像汽車要有排氣管一樣，身體也要有排氣管。可是身體有億萬個細胞，就有億萬個引擎，每個細胞都產生廢氣，這該如何是好？
因此身體的排廢氣系統要設計得比較像下水道系統，各家要有分管，逐漸接到大管，再接到主管，這才處理放流。人體中負責此項任務的是靜脈系統。靜脈系統將細胞中的廢物收集、回流，送回心肺處理後——可不是放流，而是再生，重新注入氧氣及補給品，又回送到數以億計的細胞去。
而一個好的排汙水系統，廢料要先經過處理才能送入下水道，以提高效率、減少阻塞。人體也是。
排毒就是排除含二氧化碳的酸水
當細胞間質中有碳酸氫根離子（HCO3-）及氫離子（H+），就會因為滲透壓變化而積水，加大了細胞間質之空間，造成運送氧氣到細胞發生困難，因而細胞被迫進行無氧代謝而產生乳酸。
因為乳酸可以自由出入細胞膜，細胞間質中之乳酸含量也隨之上升，此時在細胞間質中之乳酸可解離為氫離子（H+）與乳酸根，則滲透壓大大增加，將引來更多的水液進入細胞間質，細胞間質就更進一步的酸化，更進一步水腫。
此時，細胞間質可達之pH為4上下。這是第二階段的酸化，同時誘發更進一步的水腫。此時如果新鮮血液開始供應，組織仍能在幾分鐘之內由靜脈帶走乳酸，帶走二氧化碳，將酸性的細胞質中和為微鹼性，pH便會回到7.4並消弭水腫。
但如果新血仍不來，則體液繼續變酸，水腫也愈來愈擴大，細胞內的能量（A T P）也供應不繼，鉀納離子的交換也無法進行，細胞膜電壓將愈變愈高，由負九十mV左右，變成負七十mV，甚至高於負七十mV。此時細胞的穩定度就嚴重受損，尤其是神經細胞，這個最需要A T P來維持細胞膜電壓的細胞就會不穩定。
所謂交感神經失調、焦慮、失眠等等精神上耗弱的症狀，就容易發生在這種生理狀態之下。風吹草動就心神不寧，杯弓蛇影、疑神疑鬼。而且這種症狀會惡性循環，愈是心神不寧，神經就愈多運作，細胞膜電壓就更不能維持而上升，神經細胞的穩定度就更差。
這種細胞間質的水腫到這個階段為止，都很容易回復，只要血流順暢帶來氧氣，帶走二氧化碳，新的氧氣提供粒線體生成新的A T P，幾個小時後就能天下太平。酸性的水腫由靜脈血管帶走，細胞膜電壓下降並恢復正常的穩定態，人也就神清氣爽、樂觀進取了。
這個階段的水腫最容易發生在腦子，其他如關節、肌肉深部也是最容易積酸水的病灶。因為二氧化碳是很容易在細胞間游走的，而腦子又是二氧化碳產量最高的地方。
皮膚是不會產生這種酸水的，酸水到這裡會直接穿過表皮流到空氣中。淺層的腠理也有汗腺可以幫助排酸，就像腎小球一樣，把酸與水一起用出汗的方式排出在外了。
第一、第二、第三階段的水腫都不容易由外表看見，即使全身都發酸了仍不易在皮膚下看到積水。要到了細胞膜漏了，大分子也由一些細胞中漏到細胞間質中間來，又不能由淋巴帶走，這就是大家耳熟能詳的水腫，此時水腫已進入第四階段了。
如果更嚴重，細胞就死了而溶解了。長時間的壓迫常會造成橫紋肌溶解，其實不只橫紋肌，什麼細胞到了要死的時候都會溶解的，因而擴大身體內的化外之地，成為宵小活動的天堂。
這個第一、二、三階段的酸化及水腫，是保健最重要的功課，然而現代醫學仍未能注意和察覺，我們則是在研究身體組織的光譜時，意外地發現了這些水腫的現象。
由於二氧化碳是廢料，也是身體產生最大量的毒素，由此假設，來做一些推論。血紅素是帶走二氧化碳的主要載具，所以貧血的人容易水腫，女性也比較容易水腫，尤其是生理期間，因為女性血紅素平均為12，而男性為14。
排毒是不斷要努力的，而主要要排的毒就是含二氧化碳的酸水。很多胖子，身體腫腫的，號稱喝水也會胖，可能是真的，因為他們在遺傳上可能有些弱點。例如紅血球中催化二氧化碳與水結合的酵素效率不彰，進而將二氧化碳收集凝聚在紅血球中的功能就變差，因而無法與一般人一樣有效地排出二氧化碳。
也可能是紅血球細胞膜上的氯離子與碳酸氫根的交換載子（為蛋白質）的效率不如一般人，因而紅血球四周收集凝聚二氧化碳的效率也會變差，便容易變酸水腫。這兩種蛋白質的變異都可能造成遺傳性的水腫肥胖症。
這類水腫是缺氧造成，二氧化碳因而在身體堆積，如不清除則水腫會繼續擴大，造成整塊組織的酸化，進而喪失功能，甚至溶解。水腫更會造成細胞間質空間變大，細胞與細胞、細胞與微血管之間的交通都變得困難，不論營養的交換、廢物的排除，都會逐漸困難。
細胞間質是沒有什麼抵抗力的，如果成了一個大空間，很容易成為細菌或病毒盤據的根據地。由此繁殖、擴散，會造成嚴重的疾病。或是長期盤據此地，成為慢性病，不斷散發毒素，於是器官功能退化，組織酸化發炎，細胞衰弱、突變，進而各種老化的現象疾病，甚至癌症、腦中風⋯⋯各種更可怕的疾病追隨著，酸化水腫就沿著這個軌跡一步一步地在體內發生。
由此看來，人的老化由這個酸化的過程踏出第一步，要戰勝衰老就要守住這第一道防線。⊙◇
<本文摘自《氣的樂章四部曲 》，大塊文化出版提供>
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責任編輯：曾臻
