我辦睡眠講座時，一定會詢問聽眾「你們覺得衛生相關單位建議的睡眠時間是多少呢？」並且每次都會提供五個選項讓大家回答，往往有超過一半的人選擇「八小時」。實際上，各種研究最常得出的中間值大約是七到七小時半，或許是受到媒體影響，大多數人都以為「八小時是最佳的睡眠時間」。
但是，有關單位建議的睡眠時間，其實是「因人而異」。
這並不是政府在敷衍了事，而是經過反覆研究調查後，得出的答案就是「因人而異」。基本上人類會有個體差異，因此每個人需要的食量、體重等，所有的條件都各不相同。即使如此，沒有基準還是會讓人不知所措，所以才會決定出大致的平均值和安全範圍。
政府剛開始也打算幫睡眠時間訂立一個基準，然而調查過後，發現完全沒有睡眠問題的健康人士，睡眠時間竟然有三到十小時以上，落差多達七個小時。
因此，才會判定不需要訂立建議的睡眠時間和範圍。不過，社會上大多數人都相信「最好要睡滿八小時」，於是便以為「身體不舒服是因為沒有睡滿八小時」。在實際的睡眠輔導現場中，五十多歲的人平均最適當的睡眠時間是六小時，但常常會有人因為自己只能睡七小時而感到困擾。
近年來，基因研究有大幅的進展，先前原本只發現二十個睡眠相關的基因，如今增加到了三百五十一個。或許再過不久，就能幾乎釐清所有基因了。每個人都是靠自己與生俱來的基因，決定了某種程度的最佳睡眠時間，但這個基本時間會隨著年齡而逐漸減少。
睡眠時間會因季節、氣溫、日照時間而大幅變化，而且也會因當天的身體和頭腦運用程度而改變。另外也可以確定，人在繁忙時期這種容易分泌腎上腺素的時候，都有睡得少的傾向。加上穿戴式智慧型電子裝置的進步，在不久的將來，或許每個人都可以輕易得知自己的最佳睡眠時間吧。
從「八小時睡眠」到「最佳睡眠時數」
❶經過各種調查，得到每個人的最佳睡眠時間落差太大的結果，因此沒有特別訂立標準。
❷「身體不舒服是因為沒有睡滿八小時」這只是一種偏見。
❸在基因檢查和穿戴式智慧型電子裝置的進步下，往後每個人應該都能得知自己的最佳睡眠時間。⊙
<本文摘自《快眠地圖：按圖索驥保你一生舒眠！高效工作者必備》，如何出版社提供>
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責任編輯：曾臻◇
