【二十四節氣】

季春為何稱清明? 屬於清明的珍貴好景與美滋味

作者:容乃加
清明日點染好景,桐花漸漸開放了! (Pixabay)
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經過了初春的沉靜內斂、仲春的晝夜均平,迎來季春的潔淨清明。「清明」在春分節氣後到來,是二十四節氣的三月節,此時節為何稱「清明」?一年難得是清明!什麼是專屬於清明的好景與好滋味?

「清明」是什麼意思

古代中國黃曆以二十四節氣表示了一年中季節時令的變遷和氣候、物候的變化現象與規律,如春分、夏至、秋分、冬至是表示季節時令,如小暑大暑、小寒大寒、小雪大雪表示天象氣候的變化;小滿、芒種表示農作物候,乍看「清明」之義比較難以歸類,那麼「清明」表示什麼意義呢?

清明時節,對應八卦的艮卦,陽自下升,一陽(爻)止於二陰之上,寓意少陽初壯,突破陰氣重圍,生氣躍動。《逸周書》說清明是春天第三個月的中氣。孔穎達解釋:「清明,謂物生清淨明潔。」是說此時生長的萬物都清淨而明潔,所以稱此時為清明。

季春來到,天地清澄,毒害未萌,陽氣和韶,惠風習習,甘雨滋潤,孕育萬物的精華。《禮記‧月令》說季春:「是月也,生氣方盛,陽氣發泄,句者(曲者)畢出,萌者盡達。」清明時節,品物流形(萬物變化成形),花草樹木感觸到了少壯的陽氣,捲曲的舒放了,含苞的開花了,天地人間一片欣欣然,「清明千萬家,處處是年華;榆柳芳辰火,梧桐今日花」[1] 。

清明三月節  桐月桐花

清明節三個代表性的物候:「清明之日,桐始華,又五日,田鼠化為鴽,又五日,虹始見。」(《逸周書‧時訓解》)

黃曆三月也有「桐月」的雅稱,因為梧桐就在清明節氣降臨時開花了。《荊楚歲時記.第二部佚文輯錄》述寫「二十四番花信風」,清明節氣十五天,以每五天為一候都有不同的花開,依序是:「桐花、麥花、柳花」。按照花期來看,在清明節氣裡開花的有泡桐花和油桐花,泡桐別稱「梧桐」、油桐別稱「青桐」 。以現在通行的陽曆來看,油桐的三年桐在4─7月開花,初花的時間和清明節氣契合。泡桐則在3─4月開花,油桐的千年桐在3─5月開花。

清明到,桐花開始綻放芳華。 (Pixabay)

梧桐樹形高大正直不曲,在中國傳統文化中被視為清高的象徵。傳說鳳凰這種神鳥非梧桐木不棲息。《莊子》秋水篇說鳳凰(鵷鶵)發於南海,而飛於北海,「非梧桐不止」,非梧桐不棲。梧桐得清明之氣而開花,這種天然的安排恰是完美的「巧合」。

唯有清明才有的珍物  騎火茶

除了看花,還有一種珍飲富含清明的精華,古今皆愛,那就是「茶」。一般的春茶,是在清明之後才適合採收,有少量早春抽芽的品種,稱為「明前茶」,又名「火前茶」。

清明前產茶區天氣還不熱,此時茶蟲害少,茶的芽葉細嫩,形美色翠,味鮮香清,被視為上品茶,愛茶的人暱稱「黃金芽」。此時乍暖還寒的天氣,讓茶葉生長緩慢,能採摘的茶芽產量很少,一芽一葉來之不易。一般熟練的採茶姑娘,每人每天最多只能採摘十二兩的嫩茶芽,一斤西湖明前龍井需要三萬六千枚嫩茶芽作成,而一斤明前碧螺春,更需要7─9萬顆茶芽才能得!

在清明這一天採得的茶叫「騎火茶」,是一年中唯有清明日才能得的珍品。「騎火茶」的名稱是怎麼來的呢?話說在周代就有寒食禁火,清明改火開始用新火的禮制,於是清明稱「騎火」,這一天採的茶就稱為「騎火茶」。

清代乾隆皇帝第一次南巡到杭州,在杭州名茶區天竺觀看了茶葉的採製,作了《觀採茶作歌》一詩,讚美騎火茶難得:「火前嫩,火後老,惟有騎火品最好」。騎火茶不嫩不老,兼具明前茶的「鮮」和明後茶的醇,礦物質維生素的營養更豐富,滋味鮮醇恰到好處,也比明前茶耐泡。

騎火茶的掌故在唐末五代就形成了,那時騎火茶被列為特上品。唐朝毛文錫《茶譜》記載:「龍安有騎火茶,最上,不在火前,不在火後故也。」龍安茶產於蜀地緜州龍安縣的松嶺關, 摘採時間選在清明節那一天,自古以來龍安騎火茶就被列入珍茶名錄。後來,騎火茶名傳天下,於是各茶園在清明日這天採摘的茶都稱為騎火茶。

一年難得是清明!在亂紛紛的濁世中,清明這一天正好提醒我們保持一顆清明之心,去品味天地之間的種種美好的境界。賞桐花綻開、飲「騎火茶」,延展了清明這一天的天地純淨、醇美的精華。《老子河上公章句》有句話說「心善淵,水深空虛,淵深清明」,如果我們能夠體現無私善良的心境,更能溝通天地,深入體會清明內蘊的境界!

註釋:
[1] 出自:中唐‧楊巨源的詩 《清明日後土祠送田徹》
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責任編輯:李梅#

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