喬州奧古斯塔市(網路圖片)

跟著神韻遊世界：高球聖地奧古斯塔市

2009年03月10日 | 09:36 AM

【大紀元3月6日訊】三月十三日 (週五) 晚間，知名的神韻巡迴藝術團將蒞臨喬治亞州，於奧古斯塔市(Augusta)威廉‧貝爾會堂(William B. Bell Auditorium)演出神韻晚會，這是該市首次的大規模中華傳統藝術演出，將使這個高爾夫球聖地注入不同的東方文化氣息。

奧古斯塔市位於亞特蘭大東面150英里處，臨薩凡納河（Savannah River）。建於英殖民地時期並以威爾斯公主命名，是當時英國在外的軍事基地。1786-1795年為州首府，如今是喬州第二大與第二古老的城市。因為擁有許多私人的大型花園，因此暱稱花園城 (Garden City)，也是醫學、軍事與製造業中心。市內多林蔭道以及內戰前的雄偉建築，氣候整年溫暖怡人，風景秀麗如畫，人口約20萬。

奧古斯塔市中心(網路圖片)

高爾夫球聖地

奧古斯塔市最為人知的莫過於每年在當地舉行的高爾夫美國名人賽(USMASTERS)。此項比賽是世界高爾夫四大賽事之一，亦即美國公開賽(US OPEN)、英國公開賽(BRITISH OPEN)、美國PGA錦標賽(PGA CHAMPIONSHIP)與美國名人賽(USMASTERS)。而美國名人賽可謂是其中之最。因為它具有特殊的參賽規定，其總獎金和冠軍獎金是四大賽中最高的。它是四大賽中唯一場地固定的比賽，每年4月第一個滿週(Full week)均在奧古斯塔國家高爾夫俱樂部 (Augusta National Golf Club)舉行，並由其主辦。

名人賽是最難參加的高爾夫比賽，只有四大賽前十幾二十名或世界排名前五十名的選手才能參加。參加美國名人賽是全球高爾夫選手的職業夢想，名人賽是四大賽中最年青，但卻是最牽動人心的比賽。奧古斯塔已成為高爾夫運動的聖地。進行名人賽的奧古斯塔球場被公認是世界上最好的球場之一，它位於一個莊園內。園內種植了包括杜鵑、紫荊與木蘭在內的350種植物，是一個色彩豐富、極具情調的球場，但也同時具有世界最難的球洞——「阿門角」，意為球手若要平安通過這裡，需要劃十字、口呼「阿門」，依靠神的幫助。

自「名人賽」1934年在奧古斯塔舉辦第一屆比賽以來，它都努力保持其尊貴的形象。除參賽資格嚴格外也盡力維護隱私權，其俱樂部的費用和會員名單都對外保密。據說奧古斯塔現共有會員300人，都是美國最頂尖的政治、經濟界精英。入會只能經過會員推薦，且只有當現有會員退出或去世，申請者才被接受。同時也不歡迎外來的觀眾，直至90年代初，球賽才放寬對觀眾的限制，允許人們在中午12點之前進場觀看練習賽。但在比賽過程中，觀眾不能走動、不能大聲說話、不能打手機、不能……一旦違反規定將被列入黑名單，終生不能再進入奧古斯塔球場。

威廉‧貝爾會堂

由奧古斯塔市政府於發行債券籌募經費，並於1940年完工又於90年重新裝修的威廉‧貝爾會堂(William B. Bell Auditorium) 以該市市長命名，是當時美東南區最好的劇院，擁有2,700個座位，適於戯劇與音樂會的演出。該廳具有平坦的地面與傾斜的包廂座位，整個大廳可有多種佈局，從圓桌座位到會議中心等。澳洲名歌手Olivia Newton-John與澳洲交響樂團與其他許多知名表演團體都曾在此演出。