【大纪元2011年09月05日讯】麦哲伦是葡萄牙富有航海经验的探险家。他在进行环球航行前，已经到过印度、非洲和东南亚。他了解到，香料群岛（印度尼西亚东部的马鲁古群岛）以东还是一片大海，他猜测，这片大海的东面一定是新发现的美洲。他坚信大地是圆形的，因此盼望做一件人类历史上破天荒的壮举－－环绕地球航行并带回香料，因为当时的香料价格高出黄金几倍，是贵族使用的豪华奢侈品，也是权力和财富的象征。但是这个计划遭到了国王的拒绝。
麦哲伦的环球航行计划虽然在自己的祖国没被采用，但却得到了邻国西班牙国王查理一世(后来为神圣罗马帝国皇帝查理五世)的支援。1519年9月20日，一支由5条海船、234人组成的远航队从西班牙塞维利亚城的外港出发了。每条船都配备了火枪大炮，每个人都带着尖刀短剑，船上满载着各种商品。
当时的欧洲人已把大西洋走得不再陌生，但是他们还不知太平洋的存在，也不曾有一个欧洲人闯入过。16世纪初，西班牙探险家从巴拿马西岸的高山上，发现了新大陆和亚洲之间，有一个宏伟的大洋，欧洲人叫它“大南海”，并纷纷吵嚷着要去美洲寻找通往大南海的海峡，他们相信一定有一条这样的海峡存在。麦哲伦的航行也必须找到这条海峡才能到达“香料群岛”。
寻找神秘海峡
麦哲伦的船队在茫茫大西洋中往西航行了整整70天才渡过该洋到达巴西海岸。他站在南美海岸，苦苦思索着那条神秘海峡，它应该在南美的某个地方，于是，他毫不犹豫地启航沿南美海岸南行，开始寻找神秘的海峡。到1520年3月，船队来到阿根廷南部的圣胡利安港时已是严冬时节。由于饥寒交迫，人心浮动。有3个船长借机发动叛乱，甚至想杀死麦哲伦。但麦哲伦沉着地指挥手下及时粉碎了这一计划。直到8月，天气暖和起来，麦哲伦船队才继续探险历程。
两个月后，船队进入一个深远的海湾，船员们的眼前一亮，半年以来，他们看到的一直是荒寂的海岸，凄冷昏暗的海湾，而这里完全是另一番天地。两旁起伏的群山覆盖着皑皑白雪，显得壮丽无比，这岩石峭壁夹持的昏黑的水道是通往大南海的入口吗？麦哲伦带领船队沿着水道，边探索边航行，他们在那处大海湾里走了一个多月，1520年11月22日，一条海峡闪现在前方，这就是他们历尽千辛万苦找到的神秘海峡，经过28天才走出这条海峡。这条在南美洲智利南部的海峡后来被命名为“麦哲伦海峡”，也就是位于南纬52度，沟通两洋的那个海峡。
平安度过110天 起名“太平洋”
船队平静地驶过海峡后，他们的眼前忽然出现了一片巨大的水域，一片开阔无比的大洋！这是欧洲人从未莅临的地球上的另一个海，最大最古老的海。舰船升起西班牙国旗，向着大洋鸣礼炮致意。从这一天起，人类终于弄清了自己星球的模样，在这颗星球上，世界大洋都是相连的，陆地不能分割它们。麦哲伦船队驶入一望无际的大海洋里航行了110天，竟然没有遇到狂风巨浪，一直平安无事，麦哲伦于是亲切地将这片大南海称为“太平洋”。这便是太平洋名称的由来。
但在这段只见海水不见陆地的漫长日子里，船上的柏油被晒化了，饮水变臭，饼干变成粉块并生了蛆。没有新鲜食物，船员们衹好吃牛皮和舱中的老鼠。可怕的坏血病夺走了一些船员的生命。
麦哲伦客死异乡
1521 年3月，船队终于抵达一个人口稠密、物产丰富的群岛。经过休整，麦哲伦船队继续西行来到现在的菲律宾群岛。麦哲伦想通过插手当地两个部族的战争来控制这块美丽富饶的地方。但当他帮助一个部族进攻另一个部族时，受了重伤，最后被土着人矛刺斧砍而死。他的助手埃里．卡诺带领剩下的两条船逃离了这个群岛。
1522年9月6日，埃里．卡诺带领幸存者途经香料岛终于回到了西班牙，这时他们只剩1艘船和18个人了。他们已经极度疲劳衰弱，就是连原来认识他们的人也认不出来了。他们运回来数量可观的香料，当时一把新鲜的丁香可以换取一把金币，将香料换取金钱，不仅弥补探险队的全部耗费，而且还挣得一大笔利润。
环球首航的影响：证明地球是圆的
这次历时3年的环球航行，以确凿事实证明地球是圆的，有关地方与地圆的争论宣告结束。同时也证明了地球上存在着一个统一的世界大洋，海洋与陆地相比较，海洋占据了地球表面的大部分。这个发现推动了全球海洋和陆地的考察研究；促进了地球科学的进步，也促进了天文学、航海学、天气预报学的发展及造船技术等科学技术的近代化过程；造成欧洲的资本原始积累和世界市场的出现， 以及推动西欧各国的经济发展，但是同时也带来了殖民主义的侵略，从而使世界形势发生了巨大的变化。
麦哲伦的环球航行，也突显了他大胆的信念和对这一事业的出色指挥，以及他顽强拼搏的精神。他是第一个从东往西横跨太平洋航行的人。他以3个多月的航行，改变了当时流行的观念：从新大陆乘船往西只消几天便可到达东印度。麦哲伦船队的环球航行，用实践证明了地球是一个圆体，不管是从西往东，还是从东往西，毫无疑问，都可以环绕我们这个星球一周回到原地。这在人类历史上，是永远不可磨灭的伟大功勋。
责任编辑：王琦
