清明节过后，阿里山的茶树陆续长出新叶，海拔1,250公尺的隙顶社区的茶园跟着忙碌了起来，在半山腰的隙顶国小“数位典藏茶博馆”里，茶香飘着祥和的气氛，几位穿着唐装的小泡茶师正在练习泡茶。
他们分享着泡好茶的心法与茶艺课的收获。学生赖岳隆梳着整齐的小西装头，将泡好的茶倒入茶杯里说：“泡茶时眼睛要跟着茶水走，静下心来才能泡出好茶。”
在隙顶国小教了十几年茶艺课，赖阿苗老师示范着泡茶的动作说，泡茶时要求茶水不漏到桌面，拿茶巾有一定的礼仪，四只手指并拢，大姆指扣在上面，倒茶时要顺时钟，最后才倒给自己，“最重要的是，藉由静下来的同时，呈现小朋友纯真的资质，也是他们心灵成长的过程。”
名闻遐迩．茶艺教育活化人生
许多中外旅客慕名到阿里山，很多活动都会邀请孩子们去泡茶，六年级的朱彦柔觉得学习茶艺的好处，就是不怕生、台风稳健许多。
“泡茶的时候，不要杯子碰撞声音很大，如果客人有问题，就要尽量回答，如果遇到还不会的问题，就说还在学！”在偏远山区的小学，朱彦柔透过茶艺课，学习待人接物和应对进退。
目前只有六十六个学生的隙顶国小，开办茶艺课程已有十几年了。刚开始利用学生社团活动的时间上课，觉得效果不错，就全校性的推广从三年级开始上茶艺课。
在家长的支持下，茶艺老师教出了心得，小小泡茶师也泡出信心，于是学校在2006年将茶艺教学正式纳入课程，接着并建立茶艺评鉴制度，培养小小茶博士，推展茶文化。
教导主任陈伯荣谈起茶艺评鉴制度，兴奋地说：“三年级开始先学泡茶，以后就不分年级了，你的泡茶技能可以了，叫做小小泡茶师，从小小泡茶师里再看他的技巧及茶知识，及格了，叫小小茶学士；再进一步，会利用网路去收集资料、会作简报，就叫小小茶硕士；再来能够建置网页，利用网页介绍茶，最后还要通过口试，才能称为小小茶博士。有的学生到毕业还拿不到茶博士呢。”
朱彦柔的父亲朱永传，对于女儿彦柔在学校学习茶艺课，赞赏有加。“山上小学老师少，学生也少，藉由茶艺课程，对家乡的产业多一点了解，不会怕面对陌生人，也比较不会怯场。”
朱永传道出许多家长的心声，茶艺课就像是一门艺术课一样，为资源相对缺少的偏乡小学来说，注入一股活水。
珍爱乡土 从小培养产业人才
茶艺课的幕后推手是曾获颁神农奖的茶农罗秀梅，她谈起茶艺课的老师都是义务教课，主要目的就是不希望产业断层。
从1997年起，罗秀梅等社区人士结合学校，历任陈淑媛、李荣善、林宜龙、陈瑞成、王清长五任校长的推动，茶艺教学获各方好评。2007年春天，获选教育部国外交流典范团队，小小茶博士们神气地穿起唐装，跟着校长、老师到新加坡、马来西亚进行茶艺交流。
最让罗秀梅赞赏的是，孩子们天生味觉、嗅觉相当敏锐，可以从香气、外观、水色，去分辨茶的好坏。甚至能够分辨台湾茶与外来茶的异同。
除了懂得分辨茶的好坏、茶艺教育更改变了学生的气质，曾经有一位已读国中的毕业生，刚学泡茶时就是静不下来，看到人家出国茶艺交流很羡慕。罗秀梅告诉他要改变自己，要静下来才能泡好茶。“这位同学因为学泡茶人生观都改变了。”
阿里山茶风味、品质特殊，隙顶国小的茶艺课及小小茶博士的评鉴制度，无形中将乡土教学和品格教育融入其中。在“山顶上的小泡茶师”个个气定神闲泡茶、作简报解说中，爱护阿里山茶的乡里人士，看到的是地方产业生生不息的契机。
