从前，高阳氏有八个好儿子，世人受了他们的帮助，称他们叫做“八恺”。高辛氏有八个好儿子，当时人们称之为“八元”。这十六个家族，世世代代都能继续前人的善行，不曾损毁过他们的名誉。在尧的时候，尧却没有任用他们。舜的时候，开始重用八恺的后人，使他们主持地政，开发各地适合生长的农作物，结果，没有一处不是丰收的。舜又重用八元的后人，使他们在四方到处宣扬五种伦理思想，于是父义、母慈、兄友、弟恭、子孝，家庭和社会一片祥和融洽。
从前，帝鸿氏有个不成材的儿子，只会掩盖他人的善行，隐瞒自己的罪过，喜欢做坏事，天下人称他“浑沌”。少皞氏有个不成材的儿子，专门诋毁诚信，嫉恶忠直，夸大邪恶的言论，天下人称他“穷奇”。颛顼氏有个不成材的儿子，不接受教训，不知道什么是好话，天下人称他“梼杌”。这三个家族，世世代代为人所厌恶。在尧的时代，却没有驱逐他们。缙云氏有个不成材的儿子，贪饮食，好货财，天下人称他“饕餮”，大家讨厌他，把他和浑沌、穷奇、梼杌三个恶徒相比。舜被派到四门接待宾客，便放逐这四个凶族，把他们赶到最偏僻的四个边境，让他们去抵御人面兽身的妖魔鬼怪。于是，四门敞开，大家都互相传说此后没有坏人了。
舜进入荒芜丛林，就算遇到暴风或雷雨也不会迷失方向。尧于是知道：舜足以托付天下。尧从帝位退休下来，就叫舜代行天子之事，巡视天下。舜被重用，替尧办事二十年之后，尧又使他代行政事。代行政事八年后，帝尧逝世，三年之丧过后，天下人都来归属于舜。
禹、皋陶、契、后稷、伯夷、夔、龙、倕、益、彭祖等人，从尧的时代都已被任用，却没有分配适当的职务。于是舜到先祖庙，谋商于四方诸侯领袖，大开四面城门，以畅通四方的见闻；命令十二州首长，评论天子的言行，施厚德于民。不接近谄佞的人，蛮夷也都能归顺服从。舜对四位诸侯领袖说：“谁能够努力工作，光大帝尧的事业，就使他任官辅佐政事。”四位都说：“就让伯禹作司空吧，他可以光大帝尧的事业。”舜说：“好，不错！禹，你来治理水土，务必要尽忠职守啊！”禹跪拜叩头，想让给后稷、契和皋陶。舜说：“你很好，你就只管去做吧。”舜说：“弃，老百姓已经没有吃的，你来主持农业，种植各种谷物。”舜说：“契，老百姓不和睦，父母兄弟子女不融洽，你来作司徒，用心推行五常之教，可要慢慢来，不可操之过急。”舜说：“皋陶，野蛮民族扰乱华夏，杀人越货，内忧外患，你来作士。五种刑罚要量刑适中，裁定的五种罪犯，分送三处执行；五种放逐要有一定尺度，裁定的五种罪犯，给予三种居所。只有公正廉明才能使人心服。”
舜说：“谁能办好我的工务？”都说：“垂可以。”于是使垂作共工。舜说：“谁能管理我山陵沼泽的草木鸟兽？”都说：“益可以。”于是使益作朕虞。益跪拜叩头，想让给几个同僚朱、虎、熊、罴。舜说：“去吧，你最合适。”就派朱、虎、熊、罴为助理。舜说：“啊，四位诸侯领袖，什么人能主持我的三种典礼？”都说：“伯夷可以。”舜说：“啊，伯夷，由你作秩宗，早晚都要小心恭敬，只有清明才能正直。”伯夷想让给夔和龙，舜说：“他们是不错的。”使夔作典乐，教导贵族的子弟，正直而能温和，宽容而能谨慎，刚强而不暴虐，平易而不怠慢。用诗来表达意志，用歌唱来曳长语音，用音乐衬和着曼妙的歌声，用律吕来调节音乐。各种乐器的声音要能和谐，不要乱了节奏，神和人便都能和穆了。”夔说：“啊！我用轻重不同的手法敲击石磬，连野兽都相率的舞蹈起来了。”舜说：“龙，我厌恶馋言和伪善，骚扰我的人民，命你为民喉舌，晨昏替我宣布政令，并转达下情，一定要信实。”舜说：“啊，你们二十二个人，要小心谨慎啊！要时刻辅助上天交付我的事业。”每三年考核政绩一次，经过三次考核，该降级的降级，该升迁的升迁，该疏远的疏远，该亲近的亲近，于是一切事业都振兴了起来；并且分解了三苗。
这二十二个人都能完成他们的工作。皋陶作狱官，能持平，百姓都对他们所得到的判决心服。伯夷主持礼仪，上上下下都能谦让。垂主理工官，每一项工务都能完成。益主理虞政，山陵沼泽都开辟了。弃主持农业，各种谷类都长得茂盛。契作司徒，百姓亲睦。龙主持接待宾客，远方人都来到中国。十二州首长所至之处，大九州的人没有敢回避的。只有禹的功劳最大，导通了九大山，整治了九大泽，疏濬了九大河，界定了九大州。
各州都拿特产来入贡，没有不合规定的。五千里见方的领域，一直通到边陲的荒服。南方安抚了交阯、北发，西方的戎、析枝、渠廋、氐、羌，北方的山戎、发、息慎，东方的长、鸟夷。四海之内，都感戴帝舜的功德。于是禹创九韶的音乐，使各方奇异的珍品都致送到中国来，凤凰也来展献舞姿。天下颂扬帝德，都从虞舜开始。(待续)@*
责任编辑：梁馨
