在中国历史上能被几代皇帝寻访、封号的人，恐怕只有张三丰一人。明朝两百多年间，几乎各代皇帝都寻访过他。
明英宗赐其号为“通微显化真人”；明宪宗封其号为“韬光尚志真仙”；明世宗赠封他为“清虚元妙真君”。因为道家修真，所以这些封号都有一个“真”字。整个明代，从帝王到百姓普遍崇道，这与张三丰的巨大影响是分不开的。
据考证，张三丰生于1247年（南宋理宗淳祐七年），卒于1458年，寿命长达212岁。他是跨越宋、元、明三朝之道士，为武当派开山祖师。
《明史‧张三丰传》记载：“张三丰，辽东懿州人，名全一，一名君宝，三丰其号也。”因为他不修边幅，又号“张邋遢”。他身材高大，“龟形鹤背，大耳圆目，须髯如戟。”寒暑只穿一件道袍，一件蓑衣。……有过目不忘之才，浪迹天涯，有人说他能一日千里。
他曾游武当山各处奇岩深谷，对人说：“此山异日必大兴。”
由于张三丰神名噪起，朱元璋曾几次访寻均未果。他儿子朱棣也早闻张之大名，只是无缘得见，登基后多次派人寻访也是没找到。后来，他下死命令派侍读学士胡广去找，并带去一封言辞恳切的信。
张三丰收到朱棣的书信后，答诗一首托弟子孙碧云转交朱棣：
天地交泰化成功，朝野咸安治道亨。
皇极殿中龙虎静，武当云外钟鼓清。
臣居草莽原无用，帝问刍荛苦有情。
敢把微言劳圣听，澄心寡欲是长生。
皇帝乃九五之尊拥有海内，他最大的愿望是什么？长生。张三丰在此信中给永乐皇帝开了一个长生的妙方：“澄心寡欲”（心要干净，欲望要少）。永乐帝得到神人的指点，十二万分满意。
永乐十年，朱棣调集军民工匠三十余万众，经十多年，在武当山建成八宫、二观、三十六庵堂、七十二岩庙等庞大工程建筑，花费以百万计。建成后，赐名“太和太岳山”，设官铸印看守，这正合张三丰昔日之预言。
张三丰著述甚丰，诸如《大道论》、《玄机直讲》、《玄要篇》等，皆被后代修道者所推崇。不过，他最杰出作品当称《无根树》丹词。
凡树有根，方能生发，树若无根，必不长久。人生在世，生老病死，百虑忧心，百年岁月，转瞬即逝，如树之无根也。张三丰作此丹词二十四首，以“无根树”为名，叫醒世人，使其看破浮生梦幻，早修性命耳。
下面是《无根树》的第一首：
无根树，花正幽，贪恋荣华谁肯休？
浮生事，苦海舟，荡来飘去不自由。
无边无岸难泊系，常在鱼龙险处游。
肯回首，是岸头，莫待风波坏了舟。
丹词开宗指出人生贪恋荣华富贵，犹如在苦海里漂泊的小船，时常处在危险之中，规劝世人要超脱名利，及时修炼，“莫待风波坏了舟”。
千百年来道家理论玄奥、文字晦涩，不能为社会所广泛接受。张三丰采用歌词的体裁、通俗的文字，把玄奥的修真理论化为脍炙人口的曲词《无根树》，对后世修道者影响很大。
张三丰所创的太极拳是一种性命双修的功法，注重内修，动作沉稳，神意悠然，刚柔相济，以静制动；既可搏击，又可长生。现在全球研习太极拳的人非常多。在国际上大家经常看到太极拳比赛、大型太极拳体操表演，表现太极拳的影视剧也很多。
太极拳越来越旺盛，但离当年张三丰的真传却越来越远，已变成了太极操，既难实战也难长生。人们发现：近代太极“名家”平均寿命只有70岁左右，这离“观耄耋能御众之形”相差太远，这是什么原因呢？
提起修炼，很多人以为就是炼功（做动作），这是非常片面的认识。修炼是要“修”也要“炼”，炼动作是次要，修心性才是主要。道家经常讲“清净无为”，其实就是指修心。应该修心性才能提高。
那些名利心、争斗心强盛的“名家”，他能静的下来吗？这些不好的心会干扰、消耗他，他怎么能长功？有些人连最基本的要求——“澄心寡欲”都做不到，谈什么修炼？怎么能长生？
还有的人在名利心的作用下，或迎合时尚，或标新立异，随意篡改太极拳动作，还胡乱瞎编。真传功法中都有玄机是不能随意改动，骗人的东西有时对人反而有害，但又有几人能分辨呢？正宗的太极拳术已经失传了，令许多有志真修者扼腕叹息。@*
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