公元550年，大将高洋取代了东魏，建立了北齐政权。公元557年，大将宇文觉取代了西魏，建立了北周。
北周建国后，四处扩张，不断发动战争，而且连连得手。公元576年，它再次讨伐北齐，很快占领了北齐的别都——晋阳。北齐皇帝高纬，大惊失色，连夜逃回邺城，企图负隅顽抗，垂死挣扎。
高纬发布命令，重金招兵买马。但是人马来了，他却吝惜自己的钱财，舍不得发给将士。大臣们都心急火燎地劝他：“事已如此，钱又有什么用呢？要是失信于人，因小失大，恐怕性命都保不住，还说得上其它吗？”高纬硬是不答应，拒不兑现承诺。
北周兵临城下，形势危急。大将斛律孝卿建议高纬犒军，并事先给高纬皇帝准备了训话的稿子，还再三叮咛说：“陛下讲演时，最好慷慨流涕，以激发将士们的斗志。”高纬答应了，反复地背诵演说稿，默记于心中。
高纬当皇帝十二年，平日寻欢作乐，不理朝事，何曾干过这种事情？好在斛律孝卿事先已教过他，用什么样的语气，怎样表现出威严而庄重的样子，等等……
斛律孝卿集合好将士，请高纬检阅。他装模作样地从队伍前面走过，然后站定，发表演说。
他先干咳了两声，正要开始时，不知怎么，背得烂熟的演说辞，竟全部忘记了。他想了半天，一句也想不起来。
将士们都奇怪地望着他，大臣们也莫名其妙，不知所措。忽然，他莫名其妙地大笑起来，直笑得前仰后合，半天也收不住……引得左右的人，也都莫名其妙地笑了起来，或苦笑，或嘲笑，滑稽至极。
本来很严肃、很庄重的阅兵气氛，顿时一扫而空！将士们对皇帝高纬的儿戏态度很是气愤。大家说：“大敌当前，皇上自己都不着急，我们还急什么呢？”
斛律孝卿本想借此机会，激发将士们的斗志，振奋精神，共同誓死保卫邺城，谁知皇上高纬一阵大笑，使一切都付诸东流！
由于军心涣散，一点战斗力也没有了。
于是，北周轻而易举地攻下了邺城，齐后主高纬自然也难逃阶下囚的厄运。就这样，北周统一了北方。@#
（事据《资治通鉴》）
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