人体健康与情绪有着莫大的关联。从医圣希波克拉底，到近代的同类疗法创始人哈尼曼医师、花精创始人巴哈医师，都非常注重这一点。
被称为身心连结先驱的美国著名疗愈师露易丝．贺（Louise L. Hay），在52岁时，被诊断出罹患子宫颈癌。然而，她透过释放在童年时期受虐所累积的愤怒与怨恨，在短短六个月的时间，让她体内的癌细胞消失。1980年代，她就首先强调了正面思考与情绪排毒有助于身体健康，只可惜当时这个概念不被主流社会与医学接受。但是经过她长年推广身心连结的概念之下，她所创办的贺氏书屋（Hay House）成为当今出版身心灵书藉最大量的出版社。
情绪不只和脑有关 每个细胞都有感觉
意识的力量是多么的伟大！“心”不只是心脏，也是指脑内思考和全面性情绪的总和。国际知名的脑神经与药剂学专家坎德丝．帕特（Candice Pert）博士，透过实验证明了我们的情绪不只和脑有关，传导情绪反应的关键是神经胜肽（neuropeptite），而体内每一个细胞都有着情绪的接收器，会搜集周围的指令，命令细胞进行分裂、再生、成长、耗损或保留能量、修复及对抗感染等。
细胞与细胞之间的讯息沟通，是仰赖贺尔蒙神经传导者（neurotransmitters）与胜肽，而它们的角色，就是身心对话的基础结构，负责人体内身心资料的传递。胜肽和接收器是情绪的分子，情绪则是有形的肉体和无形的心智之间的联系，每一个细胞上的接受器则是情绪发生的地点。
在我们的身体里面，接收器根据经验与价值观调整生理反应，情绪影响着分子，而分子影响到我们的感受。帕特博士特别强调，胜肽和接受器本身并不会产生情绪，而我们所体验到的“感觉”则是当胜肽和接收器结合时所产生的能量震动。
因此，隐藏在“感觉”底下的，就是情绪在潜意识层进行资料交换。换句话说，你的身体就是你潜意识的镜子，因此只要你能够改变你的信念与情绪，自然就能影响到你的身体。
情绪平衡，“自律神经”就平衡
情绪是怎么来的？ 每一个人都透过一套属于自己的信念与价值观在运作着。价值观，是透过从小到大的环境，父母、师长与社会影响出来的结果；而这个价值观，会随着你生命中不同舞台与状态而改变。
举例来说，一对夫妻一起到购物中心逛街，太太可能会把养育孩子的价值观摆在优先地位，所以她会被小孩子的衣服、书籍、用品所吸引；先生若是以赚钱导向为优先的话，他就会比较注意投资可能性、参考店铺装潢摆设等等细节。
维持我们人体“homeostasis”功能的是自律神经。自律神经是自动作用的神经系统，它以下视丘为中枢，掌管的是身体各个内脏系统的平衡。自律神经系统主要负责的是我们不需要意识控制的功能，像是呼吸、心跳、消化吸收。它的运作与我们的意志无关，你无法叫心脏停止跳动或是不要消化食物，这些是自律神经所掌管的功能。
自律神经分为交感神经与副交感神经，我们可以把它们想像是车子的油门与刹车。当你的心智处于平衡而没有负面情绪的时候，你的自律神经系统自然就会维持在一个平衡的状态。反过来说，当你的心智被负面情绪所影响时，你的自律神经系统就会进到一个不平衡的状态。
而这个不平衡，在生理上来自于自律神经系统的两个分支：交感神经与副交感神经。
交感神经与副交感神经
● 负责处理压力的“交感神经系统”
这个系统负责的是压力处理的能力，也就是之前提过的“战或逃”反应。所以它会在白天，或是当你面对挑战或威胁时特别活跃。威胁，可能会来自于实体的天敌（例如远古时代人类遇见了猛兽，有生命威胁）；或是情绪面的，像是工作截止日、跟伴侣吵架，或要做出一个很难决定的选择。我们之所以会启动压力反应是因为我们的生存／生命受到威胁，或是失去你所依靠的人、事、物，以及对于你较高价值观的挑战。
想像你在公园散步的时候，突然跳出一只老虎！ 这时，你的交感神经系统会让你的身体处于一个非常紧绷的状态，你会有呼吸急促、肌肉紧绷、心跳加快、瞳孔放大等等自然涌现的生理反应。这些生理现象都是为了让你准备好战斗或是逃跑的必须反应。其实，不管当你遇到的是实体的威胁，还是情绪上的压力，你的身体都会产生同样的反应。
● 负责休息放松的“副交感神经系统”
自律神经的另一个系统就是副交感神经，这个系统主要是在晚上的时候比较活跃，因为它负责的是休息、消化吸收与排泄的反应。
当你感觉到很安全而且是被保护的时候，你的副交感神经会让你的身体冷静、放松。你的呼吸变慢，肌肉放松，心跳缓和下来，瞳孔缩小。这是你消化食物、吸收养分、休息、放松，排泄以及睡眠的最佳状态。
我们的身体需要交感神经与副交感神经两者的存在，足够的挑战与期待让我们起床，以及足够的支援与安全让我们睡眠。
副交感神经太活跃，代表我们从没有准备好接受生命的挑战，没有准备好去追寻我们人生真正想要的目标。在大自然的环境中，副交感神经活跃会使我们成为猎物：当我们吃饭、休息，或是我们只是漫无目的的放松而没注意到周遭环境时，我们很容易会让自己暴露在被天敌狩猎的危险之中。
“战或逃”以及“吃与睡”两者都是维持我们生命不可缺乏的因素，而且会导向两个完全不同极端的情绪：交感神经的“战或逃”或是压力反应，会导致愤怒、恐惧、焦虑、忧郁、懊恼等负面情绪的产生—狩猎者状态。
副交感神经的“ 吃与睡”， 或是放松反应，则会导致迷恋、快乐、性欲、满足感等正面情绪的产生——猎物状态。
两个不同极端的情绪，会影响你的脸部肌肉，而这些会直接反映出你内在最真实的想法与感受，当你开心的时候你会微笑，生气或伤心时你会皱眉等等诸如此类，人类面部的微表情，会透露你内心的一切。
除了脸部肌肉，身体的肌肉同样也会反映。
你的想法与感受。当你觉得你遇到困难，遇到挑战，你的身体会启动交感神经系统，肌肉会紧绷，四肢会呈现向外的方向来动作，就像猫咪遇到敌人会全身毛发竖直的样子；而当你要休息的时候，肌肉会放松，四肢呈现向内的方向，就像猫咪绻曲著身体休息睡觉的样子。
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<摘自《不开心，当然会生病》 商周出版社提供>
责任编辑：李清风 ◇
