一枝老梅，一句“竹篱茅舍自甘心”；掣的是花卉诗词，看的却是平生际遇。一支梅花签，寥寥画笔与文字，便是李纨最传神的写照了。或许是栊翠庵里的红梅太过幽香馥郁，宝琴寻梅的倩影太过秀色夺人，人们时常会忘记，大观园里还她这位以梅为喻的女子。
未亡人的身份，膝下已有一子；进入富丽奢华的大观园，她独独选择农家小院式的稻香村；她清静寡居，一心侍亲养子，与一众丰姿各异的少女相较，李纨给人的感觉，的确有些老成持重，寡淡无味。世人也都以为她成了死灰槁木，是个无见无闻的贵族妇人。然而，每一位水做的女子都有她独特的风华，若你走近李纨的生活，同样能品出她别样的才情与人生趣味。
李纨生于金陵书香世家，父亲李守中曾为国子监祭酒，掌管朝廷的最高学府。然而父亲以“女子无才便是德”的标准培养女儿，只教她读了《女四书》、《列女传》识字明礼，熏养德操；为她取名“纨”，字“宫裁”，更希望她时时以纺绩女工为要。可知李纨家风清白严谨，虽较黛玉等人少了几许诗情画意，却也接受了正统的道德教育，让她能在人生逆境中清操自守，从容无为，身处繁华而自甘平淡，遭遇大风大浪也能平稳度日。
而她的居所稻香村也是一种生活智慧的选择。稻香村的布置简约、清新，甚至是朴素的：一带黄泥筑就、稻草掩盖的矮墙，里面几座茅屋，遍植桑榆农田。它与大观园的其他庭院风格迥异，仿佛是一座世外桃源，人力刻意营造出来的“天然野趣”。贾政观此田舍顿生归农之心，是久居官场后向往自由的天性使然，正是陶渊明“久在樊笼里，复得返自然”的深意。李纨是仕宦人家培养出的好女儿，也同样能够体会这种情感。加上她孀居教子，也需择一处清静所在，进则与众人共享天伦，退则暂离喧嚣怡然自乐。
而她在稻香村的生活也是过得有声有色。院墙内几百株喷火蒸霞一般的杏花，便是她生命力的写照。她对世间美好的事物有着敏锐的审美力和独特的鉴赏力，能在稻香村素淡的外表下，发掘出它最美的地方。这种能力在大观园最风雅的诗社活动中发挥到极致。
李纨不作诗，却很爱诗，评鉴诗作的水平更是一流。尽管身边汇聚众多才情出众的女儿，但她并不主动将自己的喜好强加于人，唯当探春首倡诗社，众姐妹云集响应时，她这才一改温顺内敛的性子，以极度的热忱态度帮着把诗社操办起来。她大力促成淑女们的雅集盛事，并自荐掌坛，将诗社经营得风生水起。
在商议起社时，李纨方进门，便笑赞雅得很，还道春天刚搬进园子时，她便有此想法，只是不知众人的意思才没有提出。名正而言顺，黛玉命彼此都将称谓改了，才真正有个诗翁的样子。李纨灵光一闪遂有了主意，大家都起个别号，便化俗为雅了，还自拟“稻香老农”为号，做出榜样。这个别号不饰雕琢，质朴贴切，不仅点出居所的风格，更把自己摈弃浮华、心向自然的诗心传达出来。
众人依李纨例，大多以居室为号，缀以“君”、“妃子”等称谓。和顺的她考虑到社中成员有才艺高下之分，为让才高者驰骋才情，亦使平庸者乐享其中，便提出黛、钗、探、宝四人严格按照诗歌标准创作；不善作诗者，则担任社长或副社长，自己负责评判，迎春负责出题限韵，惜春誊录监场。她的提议一张一弛，都在情理之中，照顾到每个人，令众姐妹心悦诚服，兴致更浓。
见探春执意起社，李纨不忍拂她雅兴，怀着长嫂的关爱之情，带着众人开启头一社活动。她来时，偶然瞥见宝玉收下的两盆白海棠，洁净可爱，触发心中诗意，便命四人作《咏白海棠》。梦甜香燃起，众才女寻觅诗思灵感，各具神采，我们并不知李纨在做什么。而依照她的性子，多半是笑吟吟看着才子淑女施展才华的模样。而到了评诗环节，李纨才在众人的期待中款款登场，将四首律诗细细读来。
看过宝钗作品时，她推重其有身份，赏读黛玉诗作，又称赞她比别人更有一样心肠。两首题作，一篇尚德厚重，一篇灵气飞动，她权衡之后，做出评判：“若论风流别致，自是这首；若论含蓄浑厚，终让蘅稿。”她的论断和点评最终让众人心悦诚服。
若论性情喜好，李纨和宝钗更为相似，都是尚德不尚才的名门淑女，因而李纨更有可能偏爱宝钗的诗风。然而她既为社主，最重要的是以公道服人心，在评判诗作时绝不会从个人喜好出发。因而她评诗，自称“公评”，会依照具体作品的特点，精当点评，可知她真正懂诗、懂诗人。在排列次序时，她注重诗篇是否新巧有趣，立意上谨遵孔门诗教，主张乐而不淫、哀而不伤的温柔敦厚之风。
头一社，李纨判宝钗为魁，但对黛玉出众的文采同样极力赞赏。公评菊花诗，她又把黛玉的三首诗作皆排在首位，在和众姐妹互评诗句时同样入情入理。转眼入冬，漫天飞雪与盛放的红梅触动她的灵思，她请众人联句吟雪，又让宝玉讨来红梅赏玩，诗社活动出现前所未有的盛况。
她的厚道与认真，教众人无不敬服；而她的雅趣与心思，更给人意外惊喜。她在诗社的活动一如她在贾府的行为，甘居辅助者，把舞台让给真正的有德有才者。然而她又是不可或缺的重要人物，其默默的主导力成为诗社强有力的后盾。
花有千般色，李纨也有她静默孀居之余多姿多彩的一面。要王熙凤入社做监察御史时，李纨和她驰骋口才，分毫不让，以致于“霸王”式的凤姐都甘拜下风，只得允命上任；群芳夜宴中，李纨放下长嫂的姿态，和姐妹们戏谑欢笑，满座皆欢，同时懂得节制，夜深后力劝众人撤席；受命理家时，她本着菩萨心肠，体恤下情，而当发现探春具有过人的管理才能，便主动退让协助，使探春的才智能够切实地帮助家族。李纨就像她的名字一样，是一卷素白无暇的细绢，成为大观园最纯粹的底色，有她在的地方便能烘托出任何色调与光泽，勾勒出流光溢彩的锦绣。
大观园中的李纨或许太过寂静、低调，却总能在不经意间促成些许浓墨重彩的片段。怀着经年如初的静寂心，回归朴拙天然的天与地，她在古井无波的日常岁月里沉淀着生活的美好，过着淡而有味的优雅人生。@*
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