在英国要想申请英国的永久居留权或者加入英国国籍，需要参加的两项英国入籍考试之一的“生活在英国”（Life in the UK），侧重英国的文化和历史。本系列把其中的知识点一个个生动展开，帮助您在看故事的过程中既准备了考试，又真正学习到英国的文化和历史。
托马斯•莫尔(Thomas More)，英国政治家、作家、社会哲学家，1516年用拉丁文写成《乌托邦》，由此闻名。莫尔出生于1478年，属于中世纪的最末期，因此，被视为文艺复兴时期（衔接中世纪与近代的过渡时期）的代表人物。
又一位贵族“小骑士”
与英国中世纪的泰斗乔叟一样，莫尔也出生于富贵家庭，从小就去了更高的贵族家做侍童。
莫尔出生于伦敦的Milk Street牛奶街，父亲曾是著名的律师及大法官，颇具社会地位。童年的莫尔去了当时伦敦最好的学校St Anthony’s School读书，12-14岁时，他被送到了坎特伯雷大主教的家中做侍童（注：贵族男孩做沿袭骑士传统的第一步通常是到更高的贵族家做侍童，学习知识和礼仪）。殊不知，这位大主教还身兼英国大法官的职位，是贵族中的贵族，并且极其推崇文艺复兴的思潮。
莫尔命遇贵人，大主教发现了少年莫尔的才华和潜能，于是举荐他去牛津大学读书，接受传统教育，虽然只读两年就辍学了，莫尔却精通了古老的拉丁文和希腊文。
给女性良好的教育
莫尔有一个在当时与众不同且颇受称赞的观念——鼓励女性接受良好的教育。
27岁时，莫尔结婚了，娶了一个比他小五岁、文静善良的妻子。据莫尔的朋友讲述，莫尔婚后一直鼓励只在家接受过少量教育的妻子，再继续读书和学习，因此，莫尔时常在家中为妻子辅导音乐和文学知识。
在第一任妻子死后不到一个月，莫尔就娶了第二任——也是最后一位妻子。莫尔当时的朋友圈子很广，认识很多女性，但是他最终选择了一位富有的寡妇为妻。夫妻二人感情很好，对所有的孩子也耐心负责。莫尔始终保持和子女们通信的习惯，鼓励他们写作和思考。
此外，莫尔始终坚持让所有的女儿和儿子接受同样的教育，主要是传统经典教育。他的大女儿在希腊文和拉丁文学术方面取得了很大的成就，让莫尔十分自豪。莫尔对女性教育的鼓励，也为当时其他的贵族家庭做了很好的榜样。
半生荣华
少年时做骑士侍童，大学时学习古典经典，后来听从父亲的安排开始接受法律方面的系统培养，26岁时，莫尔开始逐渐步入自己的政治生涯。
前半生，莫尔仕途兴顺。他先做了中部某市的议员，然后做了伦敦议员，接下来，先后做了伦敦金融城代理市长、枢密院官员、外交官、爵士（骑士受封的一种）、国库副部长、国王亨利八世的秘书兼私人顾问（此职位影响力巨大：负责接待外国使者、起草政府文件、传达国王指令等）、牛津和剑桥两所大学的掌管人、下议院发言人。
半生悲凉
后半生，莫尔由陨落到受死刑。他人生的转折点，恰好和英国历史上最重要的伊丽莎白一世女王的诞生背景有关。
伊丽莎白一世的父亲，亨利八世，本来娶了国王哥哥的遗孀，但却移情别恋，爱上了著名的安妮•博林，也就是伊丽莎白一世的母亲。当时的主要欧洲国家都信奉天主教，禁止离婚。亨利八世为了娶安妮•博林，极具革命性的脱离了强大的天主教，在英国改立新教，强行离婚后娶了安妮做第二任王后。
然而，莫尔却坚持天主教的信仰，行动上既不承认新教，也不承认安妮的王后地位，因此触怒了国王，引来杀身之祸。他先是被指控受贿，又被指控密谋叛国，最终失势并被处以死刑。
“被误解”的《乌托邦》
《乌托邦》的名字十分响亮，问世后，很多人用它来代表一种理想化的生活或“理想国”。后来，马克思推崇莫尔，称莫尔是社会主义英雄，并借用《乌托邦》来当作是社会主义的理想国。但事实上，这很可能是一种误解。
莫尔在《乌托邦》中描绘了一个完全理性的共和国，在这个国家里所有的财产都是共有的；在战争时期它宁可雇佣临近好战国家的雇佣兵，而不轻易使用自己的公民；这个国家的宗教信仰是自由的；女性也可以做神职人员；公民在政治上一律平等；人人参加劳动。然而，《乌托邦》的“理想国”本身就是饱受批评的。莫尔在书中一方面倡导人人平等自由，另一方面，却同时讲述了“理想国”中奴隶的存在，十分矛盾。因此，大多数学者会批判式的评析并质疑《乌托邦》中“理想国”的可行性。
后来的马克思，一方面称赞莫尔的“乌托邦”，一方面，提出暴力等许多与其相违背的观点，因此“乌托邦”是否真的是马克思的社会主义所说的理想国，是有待思考的。
柏拉图的《理想国》
构想一个完美的“理想国”，并不是莫尔的首创。仅在欧洲，早在约公元前390年，古希腊哲学家柏拉图就已经开始设想并写作了，他写的《理想国》（注：篇幅长达10卷，仅次于其另一部著作《法律篇》），以苏格拉底为主角，采用对话的形式探讨了政治学，成为经典。
《理想国》探讨了“到底什么是世事的道理”、“什么是正义”，涉及的领域包括了经济学、政治社会学、政治哲学、伦理学、正义及知识等。柏拉图（通过苏格拉底）构想了一个理想的城市，有完美的司法体系，依靠德性，崇尚知识和真理。
柏拉图说：“我们所感觉到的现实世界，并不是真实的世界，只不过是某种更高层次的世界的投影。”柏拉图认为，在这个更高层次的世界里，存在着最理想的“理”，那是一种永恒的东西。也就是说，宇宙中存在一个更高的状态，这种状态下任何形式都是最终极的或最完美的，它以下的层面都分配到了一部分的“理”，在我们的周围世界反映出了“理”的一部分。
结语
莫尔的生平，是英国中世纪中上层人物的一种缩影，本身便具有很大的启发性。莫尔的《乌托邦》代表了当时一部分人们对“理想国”这一更美好的世界的思考和追求。柏拉图的《理想国》，是人类在约二千五百年前的黄金智慧时代的一部经典。经典中的智慧与“理”，值得深思。◇
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