【大纪元2016年07月15日讯】（大纪元记者韩婕综合报导）吸毒或嗑药有害健康众所皆知，而最新研究显示，长期吸毒如可卡因（cocaine，或译古柯碱）或甲基安非他命（methamphetamine，亦称冰毒或甲基苯丙胺）可能损害大脑处理道德和判断情感的区域，使得吸毒者丧失是非判断的能力。无怪乎吸毒者总与犯罪脱离不了关系。
这项研究由美国国家药物滥用研究所资助，发表在斯普林格精神药理学期刊（Springer’s journal Psychopharmacology）上的研究是由新墨西哥大学菲德博士（Samantha Fede）和基尔博士（Kent Kiehl）的实验室以及非营利组织心灵研究网合作完成。
研究显示，嗑药者经常有辩识他人情绪的障碍，尤其不善于感受他人的恐惧或展现对他人的同情心。这些障碍对道德判断占有重要的角色。另外一些研究指向嗑药者的额叶区域（frontal regions）结构和功能异常，这些区域跟道德判断有关。
美国监狱有高达75%的囚犯有药物滥用问题，尽管还不知道犯罪行为是不是滥用药物损坏大脑功能所致，但吸毒犯和犯罪行为之间显然很有关连。基尔博士的研究团队是第一个研究美国监狱中有吸毒的囚犯，其大脑对于道德判断的能力。因为道德判断的能力差，会导致错误的决策，及随后的反社会行为。
这项研究的受试者是来自新墨西哥州和威斯康星辛州的监狱囚犯。他们当中有131人有嗑药的历史，另有80人没有吸毒记录。
与未吸毒的囚犯相比，常期使用毒品的人的在面临道德抉择时，大脑在额叶（frontal lobes）和边缘区域（limbic regions）的神经活动异常。尤其长期吸毒品的人，其杏仁核（Amygdala）也缺乏反应。研究人员也发现前扣带皮层（anterior cingulate cortex）也会因嗑药愈久，反应愈不活跃。（杏仁核是大脑中帮助调节和理解情绪的神经元；前扣带皮层是在做道德决定时需要协调、巩固、执行的大脑区域。）
菲德博士表示，虽然吸毒与道德判断的关联性还需进一步研究，但这次的研究让我们对毒品有损大脑有了初步的了解。
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