【大纪元2017年01月28日讯】（大纪元记者Conan Milner报导，陈洁云编译）当我们身体发炎时，会有发红、肿胀、疼痛等反应，这是免疫系统摆脱入侵者的方式，也是康复过程的重要部分，但炎症也可以成为健康的敌人、致病的主因。
疗愈身体的机制也会让人生病吗？这还取决于发炎多久。
压力（应激）反应会引发炎症。如果这种压力来自感染，免疫系统会启动炎症反应，直到挫败入侵者、身体恢复正常。但是当免疫系统不能抵御长期压力时，本应该是短暂现象的炎症就成了常态。
炎症是由“细胞因子”调节的，所谓细胞因子，就是向免疫细胞传递调节信号的信息分子。炎性物质是对感冒或流感的反应，在免疫系统胜出之前，都会让我们感到不适和疲劳。而当细胞因子被焦虑或抑郁所触发时，它们对健康就没有帮助，而只有危害。这就是为何有慢性炎症的人总感到疲劳不适。
慢性炎症还不仅仅令人不适。近几十年的研究发现，不断释出的细胞因子可引发许多疾病，如阿尔茨海默氏症、类风湿性关节炎、哮喘、某些癌症、糖尿病、心脏病、肥胖症、骨质疏松症，还有焦虑症、双相情感障碍、抑郁症、精神分裂症和创伤后应激障碍等多种精神疾病。
加州大学洛杉矶分校（UCLA）压力评估和研究实验室主任斯拉维奇（George M. Slavich）博士说，对炎症的这种新认识是近年医学研究的最重要发现之一。
“当今美国人前10位的致死病症中，至少有8个和炎症有关。”斯拉维奇在2015年3月号的《脑行为免疫》（Brain Behavior Immunity）期刊上写道。他认为，了解炎症如何使健康恶化，以及我们如何、何时介入才能预防相关疾病，是首要的科学和公共课题。
“心脏病不是今天才发作的”
好几位研究者指出，现代生活变幻莫测的压力是人们罹患慢性炎症的罪魁祸首。俄亥俄州立大学韦克斯纳（Wexner）医学中心临床及科学中心（CCTS）临床研究主任马拉吉（William Malarkey）博士就是其中一位。
当我们被迫不断忍受压力，我们的内分泌系统持续高速运转，马拉吉博士说，“这就像身体总是准备好迎击即将转过街角的狗熊。”长时间的压力，会让人们在我们眼前变老：从刚卸任的元首、经过离婚诉讼的夫妻，到经历至亲病逝的人们。
人是有弹性的生物，由此，身体可以在艰难的时期后自我恢复。但如果压力持续不减，我们的恢复力就会减弱，最终让炎症导致疾病。马拉吉博士说：“你的心脏病不是在今天发作，这个过程从二三十年前就开始了。”
五方面增强适应力 炎性物会减少
压力是生活的现实，但为何一些人比他人能更好地面对困境？在研究应激反应时，马拉吉博士提出了五个可以缓冲逆境的领域，他称之为REMAP（重新构画）。
1. R（Relationships）是人际关系：与亲友的连结。
2. E（Emotions）是情感：健康的情感生活。
3. M（Meaning）是有意义的参与：生活不同方面的满意度和意义。
4. A（awareness）是对自我和他人的意识：感知和反思，影响我们对自己的感觉和我们如何与他人联系。
5. P（physical health behaviors）是和身体健康相关的行为：营养和睡眠良好，定期运动，戒除吸烟和其它有害瘾好。
马拉吉博士说，这些领域我们维护得越好，对压力的抵抗力就越强。反之，我们的免疫系统会被激活。
“好消息是，情况可以逆转！”
好消息是，情况是可以逆转的。研究表明，当患者在这五个领域有所改观时，他们就可以预防长期压力的不良影响。“只要你的思维在正轨上，你就可以去除免疫系统中的细胞因子，这种炎性物质就会开始减少。”他说。“我们只（让患者）做了一些日常的正念冥想练习，其心脏病炎症标志物的指标就有所降低。”
培养抗炎好心态 学会应对压力
随着医学界对这种炎症疾病模型越加重视，一些抗炎补充剂也应运而生，如姜黄素和鱼油胶囊。这些干预措施确实可以减少炎症，但和心态的影响比起来，其影响微乎其微。
“当你每天可以在思维中掀起巨浪时，任何一种补充剂都没有什么用武之地。”马拉吉博士认为，最重要的是我们自己有充足的资粮，让我们可以抵御压力。
“许多心理因素可以帮助我们适应压力，其中，生活的意义、存在的价值感可发挥关键作用。”
许多心理因素可以帮助我们适应压力，其中，生活的意义、存在的价值感可发挥关键作用。他说，这通常包括让我们感到自己是一个有机部分的活动，如心灵实践、积极贡献和帮助他人。
人际关系的力量是我们应对压力的另一个关键因素。马拉吉博士说，孤独可能特别危险，也是导致健康恶化或疾病的一个关键因素。
对压力适应与否，从生命的早期就开始打基础了。在1999年发表的一项研究中，研究人员发现，降生第一周就离开母亲的白鼠幼崽，其大脑发育会和在母鼠身边的不同。
一个星期没有接触母鼠，幼鼠应激激素皮质醇的水平就持续飙高。类似的大脑化学变化在幼年家庭不健全的自杀者身上也有发现，他们糖皮质激素（阻断皮质醇分泌的激素）受体不发挥作用了。
据马拉吉博士研究，最适应压力的是社交活跃、与他人关系稳定的人。这些人情绪上更乐观，总是在学习新事物。他们很少牵挂，睡得好，而且定期锻炼。
调整饮食、加强锻炼 缓解慢性炎症
你的饮食和锻炼习惯对人体环境也有重大影响。“食物可以有力地调节肠道菌群，这对免疫系统调节炎症具有巨大作用。营养可以影响细胞的变化，”马拉吉博士说。糖、油炸食品和富含ω-6脂肪酸的植物油会使炎症加重，而新鲜水果、蔬菜和ω-3脂肪酸含量高的食物则有助于关闭炎症反应。
锻炼在调节炎症中也起重要作用，但它也是最难养成的习惯之一。慢性炎症患者最主要的两种不适就是疼痛和疲劳。当感到疼痛和疲惫时，没人想要动弹，但只要稍微向定期锻炼做些努力，就可以带来长远的好处。
由于给身体施加压力，运动起初会触发炎症。但锻炼完之后，这个反应就会消失。随着时间的推移，这种常规活动有助于缓解慢性炎症，因为运动有助于身体更好地适应压力。专家建议结合轻度有氧锻炼、负重练习或阻力训练，这样对消除炎症效果最佳。
如果这些还不足以让你动起来，那么想想这一点：走样的身体更容易产生炎症反应。大腹便便不仅不美观，实际上还会发展成一个腺体，使已功能失调的内分泌系统更加复杂化。
炎症来自遗传，还是后天因素决定？
早在20世纪50年代，研究者就注意到了在压力之下，人的行为模式不同，内分泌反应也有异。
虽然近年医学界越来越将炎症视作慢性病的根本原因，但这一理念与遗传因素决定疾病的普遍观念不符。马拉吉博士则表示，基因本身不能决定健康走向。“人们总是会想：我爸爸得这个病，所以我也会得。但这不是由于基因，而是因为你的担心，以及你们相同的饮食习惯。这就成了你的环境。这些事情改变了基因表达的方式。这就是为什么你也患上心脏病。”
纾解压力可抗炎——传统医学再发现
锻炼，吃好，社交，睡足，尽量少担心，让生活充实有价值：“REMAP”听起来非常熟悉，和医生们长久以来教诫的一样。但对马拉吉博士来说，这是他在正轨上的标志。
在他看来，所有传统医学系统和他在当代心理学、基础科学与生物学框架内的实践过程是相同的。“每个文化都在用自己的语言进行重新诠释。我们须根据我们面临的当代问题继续认识这一点，否则的话我们就没有把握正确的讯息。”
责任编辑：茉莉
