摘要
● 在美国，因过度饮酒而导致的死亡人数呈上升趋势。统计显示，2015年至2019年期间，20至49岁年龄组中五分之一的死亡（20.3%）与过量饮酒有关。总体上，男性因过量饮酒而死亡的比例（15%）高于女性（9.4%），但两者都在上升。[1]
● 与酒精相关的常见死亡类型包括酒精中毒、机动车事故、自杀、跌倒和酒精相关的肝病或胰腺衰竭。
● 美国疾病控制和预防中心（CDC）的数据显示，在新冠病毒大流行的第一年，直接归因于酒精的死亡率在2020年上升了25%以上，当时许多人自我隔离并在家工作。
● 该趋势一直持续至2021年，这一年的死亡人数比大流行前的人数增长了34%。研究人员已经明确了孤独、酗酒和成瘾之间的联系。当教堂、健身房甚至公园和海滩在疫情大流行期间都被关闭时，卫生官员宣布酒类商店是“基本业务”时很显然没有考虑到公共健康。
● 男性每天两杯或更少的酒精饮料，女性每天一杯或更少的酒精饮料被认为是“适度”的。男性一次饮用五杯或更多酒精饮料，女性一次饮用四杯或更多酒精饮料，可以称之为酗酒。“酒精饮料”的定义是12盎司啤酒、5盎司葡萄酒或1.5盎司烈性酒。[2]
如果将饮酒者的年龄组扩大到20至64岁，那么与酒精有关的死亡人数为1/8。这意味着在美国，酒精是可预防的主要死因。研究者表示，通过实施循证的、人口层面的酒精政策，例如增加酒精税或调节酒精出售密度，可以减少过早死亡的数量。
美国疾病控制和预防中心（CDC）的其它数据显示，在COVID大流行的第一年，直接归因于酒精的死亡率在2020年上升了 25%以上，当时许多人自我隔离并在家工作。这一趋势一直持续到2021年，这一年的数字比大流行前的水平增长了34%。
孤独和酗酒之间的明显联系
这应该不足为奇，因为研究人员早已明确了孤独和酗酒和成瘾之间的联系。正如1992年科学评论《孤独和酗酒：相互作用证据回顾》（Loneliness and Alcohol Abuse: A Review of Evidences of an Interplay）所指出的：
“基于临床观察的理论讨论可以追溯到1950年代。我们所掌握的知识仍然不完整，但综述表明，孤独在酗酒过程的各个阶段都可能很重要：孤独是造成酒精滥用增长和维持的因素，也是造成戒酒困难的阻碍因素。”
报告一致表明，酗酒者确实比大多数其他群体感到更孤独。在晚期酒精滥用者中，孤独显然与许多负面特征有关，并且与其中几个特征一起造成预后不良。
然而，孤独与外部社会状况（即网络）或饮酒量没有明显的关系。相反，孤独感似乎更多地与对自己和与他人关系的负面看法，以及对生活中大多数事物的不满有关。
一项更早的研究发现，“孤独感”是影响晚期酗酒者预后的最重要因素，其次是“对现状的普遍不满，无论具体现状是什么。”[3]
正如作者所指出的，“孤独的酒精滥用者表现出一种反复出现的模式，其特征是怨恨和不满，并在基本生活领域表现出被动。”
美国成瘾中心（The American Addiction Centers）还强调，隔离是获得和保持清醒的障碍。在大流行期间，酒类商店被认为是一项“基本业务”，并且在教堂、健身房甚至公园和海滩关闭时保持开放，这当然不是什么好事。显然，公共卫生官员在做出这些决定时并没有将公共健康放在首位。
酒精简史
《醉酒》一书（Drunk）的作者、播客主持人乔·罗根（Joe Rogan）采访了大学学者和哲学教授爱德华·斯林格兰博士（Edward Slingerland），斯林格兰强调了一个重要的观点，那就是，从历史上看，人类从来没有喝过烈性酒。
传统上，酒精主要以酒精含量为2%至3%的啤酒和酒精含量为8%至10%的葡萄酒的形式消费。正如斯林格兰所指出的，通过发酵可以获得的酒精量有一个限制。发酵是酵母将啤酒中的糖转化为酒精的过程。
在过去的一两个世纪里，酒精制造商已经开发出耐性更高的酵母，发酵率高达16%。目前，这是发酵的上限，超过这个上限时，酒精会关闭酵母的活性。
另一项现代发明——蒸馏，可以绕过这个上限。加热酒精饮料能够以蒸气的形式提取乙醇，然后将其变回液体，从而提供真正浓缩的酒精形式，即蒸馏酒或烈酒，其酒精含量可高达 90% 。
正如斯林格兰所指出的，人体没有能力处理这种酒精浓度。因此，虽然人类已经制造和消费酒精饮料数千年了，但直到近年来，酒精才成为需要监管的强力毒素。
喝多少才算太多？
据专家介绍，男性每天两杯或更少的酒精饮料，女性每天一杯或更少的酒精饮料被认为是“适度”的。酗酒被定义为男性一次饮用5杯或更多酒精饮料，女性一次饮用4杯或更多酒精饮料。“酒精饮料”的定义是12盎司啤酒、5盎司葡萄酒或1.5盎司烈性酒。
过量饮酒是伤肝的主因
据研究人员称，肝硬化死亡率的上升完全是由年轻人过量饮酒引起的。过去，与酒精相关的肝硬化被认为是酗酒二三十年后才会造成的疾病，但较新的统计数据表明，肝硬化根本不需要那么长时间，因为它现在发生在20岁和30岁的人身上，而且会导致他们死亡。
在25至34岁年龄组中，与酒精相关的肝病的死亡人数在1999年至2016年间几乎增加了两倍。这一增长与2002年至2012年间酗酒人数增加的统计数据相似。[4]
它还与2008年的全球金融危机有关，金融危机后更多的人开始死于肝硬化。研究人员认为，财务担忧和失业可能是导致更多人酗酒的重要因素。好消息是，如果及早发现，与酒精相关的肝硬化是可以逆转的：只要你戒酒。
限制果糖 保护和治愈肝脏
虽然戒酒是先决条件，但你还需要严格限制或去除饮食中的果糖，其主要来源是苏打水等甜饮料，以及大多数加工食品和调味品。
果糖在体内的代谢方式与葡萄糖不同。它会产生有毒的副产物，与酒精代谢产生的有毒副产物（如尿酸）相似，它们都对肝脏具有类似的破坏性影响。
明确的数据将食用果糖与身体产生脂肪联系起来。这是一种与肝脏中非酒精性脂肪性肝病 （NAFLD）脂肪积累相关的疾病过程，它会导致胰岛素拮抗和相关疾病，如2型糖尿病、高血压、心血管疾病、癌症和痴呆。
有史以来，关于果糖危害的最好的书之一是科罗拉多大学医学教授理查德·约翰逊博士（Richard Johnson）的《糖修复》（The Sugar Fix）。约翰逊的大部分工作主要涉及果糖与肥胖、高血压、肾脏疾病和脂肪肝的关系。
该领域的另一位领先专家是加州大学旧金山分校（USCF）儿科内分泌学教授罗伯特·勒斯蒂格（Robert Lustig）博士。他的研究表明，大多数形式的糖，尤其是果糖，在过量食用时会起到毒药的作用。
数据显示，美国人平均每天摄入126.4克糖，是建议上限的5倍多，而处理糖的肝脏根本无法承受这种负荷。当人体以这种方式使肝脏超负荷时，就不可避免地会患上慢性代谢疾病。勒斯蒂格指出，2型糖尿病只不过是肝脏中的胰岛素拮抗。[5]
作为标准建议，我建议将果糖总摄入量保持在每天25克以下。但对于许多人来说，将其限制在15克或更少是明智的，因为大多数加工食品都含有隐藏的果糖。
护肝营养保健品
除了减少果糖和其它形式的糖外，还有一些营养补充剂可以保护和恢复肝脏的健康和功能，例如：
• N-乙酰半胱氨酸（NAC）：NAC是谷胱甘肽生物合成所需的前体。研究表明，与抗氧化剂白藜芦醇相比，NAC可能是支持慢性肝病患者肝脏健康的更好选择。补充NAC还可以最大限度地减少在饮用酒精前与饮酒相关的损害。[6][7]
• 叶酸（维生素B9）：增加叶酸摄入量也有助于保护肝功能。在一项研究中，研究人员发现叶酸和维生素B12的水平与肝纤维化（疤痕组织的形成）的发展呈负相关。
研究还表明，叶酸缺乏会增加患肝癌的风险。在乙型肝炎阳性患者（肝损伤风险较高）的研究中，较高的叶酸水平与肝癌风险降低67%相关。[8][9]
身体一次储存大约10到30毫克的叶酸，其中近50%在肝脏中。叶酸是食物中维生素B9的天然形式。绿叶蔬菜、芦笋、西兰花、抱子甘蓝和鳄梨是绝佳的选择。
• 水飞蓟草（Milk thistle）： 数千年来，水飞蓟草一直被用来保护肝脏、肾脏和胆囊健康。在现代，它已被用于治疗酒精性肝病和毒素引起的肝病。在肝脏中，其活性成分水飞蓟素可作为抗纤维化剂防止组织疤痕形成。
它还通过抑制毒素与肝细胞膜受体的结合来阻断毒素。水飞蓟素还可以通过抑制细胞炎症和增加谷胱甘肽来保护肝脏并促进健康的肝功能。谷胱甘肽是一种强大的抗氧化剂，在重金属和其他有害物质的解毒中发挥作用。[10]
如何减少饮酒或戒酒
如果你没有上瘾，但经常喝超过“适量”的酒精，你就应该虑减少你的饮酒量，或者立刻戒断。多喝水，包括社交时也只喝水。如果白开水没味道，可以喝苏打水，加入一些消化苦味剂、新鲜水果或草药。
其它策略包括只在某些日子喝酒，并保持在适度的范围内，或者调和比较淡的鸡尾酒。如果你需要参加社交活动，但希望限制饮酒，你可以手持一杯不含酒精的饮料，别人就不会建议你喝酒了。你也可以通过吃东西来减缓身体对酒精的吸收。
为成瘾者提供服务的机构
如果你居住在美国并且需要酒精戒断等治疗支持（或者因为家人或朋友有成瘾问题而需要支持），请致电 800-662-HELP（4357）联系药物滥用和心理健康服务管理局（the Substance Abuse and Mental Health Services Administration）。
这是一个免费、保密的帮助热线，提供英语和西班牙语服务，全年24小时开放。他们可以为面临精神、药物成瘾的个人和家庭成员提供紧急帮助，并向当地治疗机构、支持团体和社区组织提供治疗转诊。◇
作者简介：
Joseph Mercola博士是骨科医生、自然健康领域多个奖项获得者和畅销作家。他的愿望是提供有价值的资讯来帮助人们改善健康，从而改变现代人的健康模式。
本文原刊于Mercola.com，授权英文《大纪元时报》翻译和转载，英文报导请见：1 in 5 Young Adults Dies From Excessive Alcohol Consumption.
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责任编辑：李凡
