【大纪元2022年12月15日讯】（大纪元记者玉山编译报导）（续上周）对开车一族来说，从阵亡将士纪念日前后开始，即将进入夏季的时候，都会注意到汽油价格的季节性上涨。根据AAA的数据，到2022年5月，美国消费者每加仑平均支付的费用比2021年同期多1.50美元，原因多种多样。
夏季级燃料的里德蒸气压（RVP）与冬季级燃料不同，这略微有助于环保。RVP是在100华氏度（38摄氏度）下测得的汽油蒸气压。具有较高RVP的燃料比具有较低RVP的燃料更容易蒸发。特定燃料混合物的RVP基于构成混合物的成分的组合RVP。蒸发的燃料排放空中有助于臭氧的形成。
汽油的RVP必须低于14.7psi（磅/平方英寸），这是正常的大气压；如果燃料的RVP大于14.7psi，油箱中会积聚过压，燃料会沸腾蒸发。根据州和月份，夏季级燃料的汽油RVP不应该超过9.0psi或7.8psi。一些地方法规要求制定更严格的标准。由于这些不同的RVP标准，在夏季在美国各地销售的不同类型的精品混合燃料超过14种。
由于冬季RVP标准更高，冬季级燃料使用更多丁烷作为添加剂，其RVP高达52psi。（冬季级汽油的混合物中含有约10%的丁烷）。丁烷价格低廉且含量丰富，有助于降低价格。夏季级燃料可能仍使用丁烷，但用量较少——大约是混合物的2%。
我们知道夏季汽油价格会上涨，通常在阵亡将士纪念日前后，但是公司什么时候开始生产这些不同的夏季燃料呢？EPA将4月至6月定义为燃料生产的“过渡季节”。炼油厂在3月和4月转向夏季混合生产。加油站必须在6月1日之前转为销售夏季级汽油，而加油站“上游”的终端和其他设施必须在5月1日之前转换。夏季驾驶季节过后，炼油公司从9月开始转回生产冬季混合燃料，在加油站首次发售则在9月15日前后开始。
美国环保署在2021年的一份报告中表示，“由于季节性燃料计划，今天约有7,500万美国人呼吸更清洁的空气。”尽管如此，价格上涨，再加上使用有争议的添加剂，如乙醇（其能源效率低于汽油并产生更多烟雾）和甲基叔丁基醚（MTBE），意味着该计划可能仍有批评者。
在能源供应紧张或自然灾害时期，EPA可能会放弃夏季燃料指令。2022年4月29日，EPA发布了对高乙醇汽油混合物的紧急豁免，允许在夏季销售这种燃料，以帮助降低加油站的汽油价格，这主要是由于美国的通货膨胀导致汽油价格急剧上涨。以及俄罗斯入侵乌克兰造成的市场冲击等因素。
促使EPA放弃夏季燃料指令的另外两种情况是2021年勒索软件攻击导致殖民管道（向东海岸各州供应天然气）关闭，以及2020年COVID-19大流行。在前一种情况下，豁免是为了防止燃料价格过高，而在后者中，汽油需求的下降意味着需要更多时间从冬季燃料过渡到夏季燃料。◇
责任编辑：钟义云
