根据美国肾脏数据系统（USRDS）最新统计，2019年洗肾盛行率，台湾是全世界最高，美国为第3名。[1]肾的主要功能是排毒，但患特定疾病、从食物中摄取太多毒素等，都会伤害肾脏，造成肾功能下降、毒素积累，最后走上洗肾的路。不过，有一些方法可以维护肾功能，让肾脏用到老。
排尿就是排毒！肾脏能排多种毒素
每天上厕所的过程，其实就是肾脏在排毒。
肾脏是人体重要的排毒器官，最基本运作单位是肾元，每颗肾脏由约一百万个肾元所组成。肾元又分为2部分： 肾小球、肾小管。
肾功能正常的人，血液进入肾小球并在此过滤，接着到肾小管进行再吸收作用（回收水分、葡萄糖等身体必需成分）和分泌作用（血管将不需要的物质分泌至肾小管）。剩下的液体就成了尿液排出体外。
林口长庚医院毒物科主任颜宗海指出，尿液的形成是相当复杂的，这个过程可清除体内新陈代谢后的有毒废物，如尿酸、尿毒、肌酣酸。
其它还有多余的矿物质、水溶性农药、食品添加剂、药物、酒精、化学毒物、部分重金属等等，也由肾脏负责排除。[2][3]
人们每天如果正常饮水，一天的尿液总量约为1到2公升左右。“尿液排泄很重要”，颜宗海表示，如果没有排掉这些尿液，就无法排出有毒物质。
7大因素损伤肾功能、影响肾排毒
当肾脏由于一些疾病或受伤等因素，无法维持足够功能时，废物、毒素和过多液体会在血液中堆积，肾功能也渐渐降低，最后导致洗肾：
1. 糖尿病
糖尿病是全球末期肾病变的主要原因，如果没有控制好血糖，糖尿病会造成糖尿病肾病变，最后走上洗肾的路。[4]
颜宗海表示，糖尿病患者就占台湾洗肾人口一半以上，“我在查房时，一半以上（洗肾患者）都患有糖尿病”。
2. 高血压
伤害肾脏中小血管。受伤的血管就不能从血中过滤毒素。
3. 肾脏疾病
如慢性肾炎（肾丝球肾炎）、肾结石、多囊肾。肾结石若没有清除，长期下来会造成肾脏水肿。多囊肾是遗传的疾病，患者过了60岁，有一半以上的人面临洗肾。
4. 痛风
血中尿酸大部分是由肾脏排出，当尿酸值升高，尿酸结晶在关节腔内沉淀，会引起关节发炎而造成痛风。肾脏若有尿酸结晶沉淀，则是会伤害肾脏。
5. 滥用药物
服用具肾毒性的止痛药会伤肾。
人们常用的普拿疼，主成分为乙酰胺酚，过量会有肝毒性，影响肝功能。有肾毒性的止痛药为非类固醇抗发炎药（NSAID），服用过量会伤肾。糖尿病、肾病变患者若服用过多非类固醇抗发炎药，肾会坏得更快。
6. 饮食中的磷酸盐过多
磷酸盐虽然是合法的食品添加物，但摄入过量的磷，会破坏磷酸盐、钙和维生素 D 的激素调节，进而导致矿物质代谢紊乱、血管钙化、肾小管损伤，使肾功能受损。要留意的是，在2005-2006年已发现，美国人吃进体内的磷，接近可耐受最高摄入量。原因被认为与食品加工品大量使用含磷添加剂有关。[5][6]
7. 重金属、有毒化学物
若接触到镉、汞、铅等具有肾毒性的重金属，肾脏是它们的第一个靶器官。而且，它们容易在肾脏中积聚，不易藉由尿液排出体外。[7]
例如，烟中含有镉、铅等重金属，会伤害肾小管。尼古丁具有收缩血管特性，会造成血压升高，导致流向肾脏的血流不畅，降低肾血流量和肾小球滤过率。抽烟又重度饮酒者，罹患慢性肾病风险则是一般人的的5倍。[8][9]
广泛用于隔热塑胶产品、厨房餐具的三聚氰胺（melamine，又称美耐皿），是一种具肾毒性的化学物质。它进入人体后并无法代谢，虽然多数会随着尿液排出，但三聚氰胺会伤害肾小管，增加结石形成和早期肾损伤的风险，甚至造成肾衰竭。[10][11]
肾脏是沉默的器官，慢性肾脏病初期无明显症状，若出现下列症状就要尽快就医：高血压、贫血、泡泡尿、水肿、易倦怠。颜宗海建议，出现其中一个症状就要检查。
3招护肾、助排毒 让肾脏用到老
好好照顾肾，避免肾功能过早下降，可延长肾的使用期限。
1. 多喝水，帮助排毒、防肾结石。
每天喝适量的白开水，有助身体排除外来的水溶性毒素，以及预防肾结石。正常小便为淡黄色，如果发现小便颜色变深，代表喝水量不够。
有些人用咖啡、茶代替白开水，但不能喝太多。因为摄取过多咖啡因会刺激交感神经，造成心悸、血压上升。因此，补水以白开水最佳，建议一天8大杯（每杯250c.c.），达2000c.c.以上。尤其在炎热、容易流汗的天气，更要多喝一点水，可能要喝到3000c.c.以上。
2. 从饮食补充必要营养，减少肾的损伤、帮助排毒。
经常食用较多的蔬菜水果、全谷物、豆类、坚果和种子，以及适量的蛋、鱼和带壳海鲜、白肉、奶制品、姜黄和绿茶，可摄取有益肾脏的营养素：
● 钾：有助排除体内多余的钠、控制血压，减少对肾脏小血管的伤害。
● 膳食纤维：能降低糖尿病的风险，并帮助身体排除脂溶性毒素。颜宗海解释，人体是同一个大环境，肝脏、肾脏的健康会互相影响，而经由肝脏代谢后的脂溶性化合物，会随粪便排出体外。
● 抗氧化营养素：如维生素C、维生素E、槲皮素、原花青素、姜黄素、儿茶素、锌等等。这些营养素的抗氧化、抗发炎的作用，可减少体内活性氧对细胞的伤害、减轻肾小球和肾小管的损伤、降低尿酸水平，对肾脏具保护作用。[12][13][14][15]
一项研究针对75 岁以上，没有肾病的女性对原花青素摄入量与肾功能之间的关系。追踪5年后发现，原花青素摄取量高的女性，肾病风险降低 65%。[16]
锌除了抗氧化作用，还可排除体内重金属。《金属的生物医学应用》（Biomedical Applications of Metals）指出，锌可藉由减少吸收、竞争与酶的结合等方式，对不同金属的损害起到保护作用。例如，锌可改善人体对铅的吸收和铅在体内的排泄，以及减少氯化汞对人体的影响等等。当然，前提是均衡摄取，避免摄取过量的锌，带来不必要的副作用。[17]
除此之外，还要少吃加工食品，降低磷酸盐的摄取量。
3. 减少毒素进到人体的机会，避免损伤肾脏。
生活中存在不少毒素，除了不要抽烟饮酒和滥用药物，还要避免使用色彩鲜艳的食器、美耐皿餐具，都有助减少肾损伤。
使用颜色鲜艳的食器、吸管，颜料里的铅可能渗入食物。美耐皿餐具遇热、酸，会导致三聚氰胺泄漏到食物中，即使只是低水平的三聚氰胺，也可能导致肾结石。[18]
另外，还要避免使用含三聚氰胺的科技海绵刷洗食品容器，以免毒物残留。
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责任编辑：李清风◇
