孔子在家闲坐，曾子在旁边陪坐。孔子说：“先王有一种至高无上的德和非常重要的道，用它来治理天下，使得百姓和睦，上下无怨。你知道它是什么吗？”曾子连忙离席起立回答说：“参资质驽钝，怎么能知道呢？”孔子说：“孝这个东西，它是一切道德的根本，各种教化都是由它而生。”[1]
听了孔子所讲的五等孝道，曾子不禁感叹道：“真了不起啊，孝的作用是如此巨大！”孔子又接着说：“孝这个东西，它是天上永远不变的常规，它是地上永远正确的真理，它是对人民品行的首要要求。因为它是天地的常规，所以人民就效法它；效法天道的光明，利用大地的义利，来治理天下。”[2]
孔子说：“五等刑罚包括的犯罪条款多达三千，而其中最大的罪名便是不孝。要挟国君的人是目无长上，诋毁圣人的人是目无法纪，非议孝道的人是目无双亲，这些都是导致天下大乱的根源。”[3]
下面举一个不孝妇勒死婆婆，以为神不知鬼不觉的事：
清朝时，金陵城内有一孤寡妇人，年老又眼瞎，仅有一子和一孙。儿子娶了某氏为媳妇，此妇凶悍异常，人们都知道她不孝，经常不把婆婆当回事，实在无可奈何。孙子也娶了媳妇，孙媳妇颇知礼义。
其子与孙经常外出作小生意，家中只有婆媳三代三人，没有看门的门仆也没有烧火煮饭的婢女。悍妇经常虐待婆婆。一日，因事发生口角，悍妇非常愤恨，逼婆婆到没人看见的地方，将她勒死。悍妇以为外人不知道，但对孙媳妇难以相瞒，因此告知孙媳妇说：“我有一要紧事告诉你，你须终身勿向他人说，如果你说了，则对你不利。”
孙媳妇见其神色不妙，亦略知大概，但向来怕她的凶悍，只有点头答应而已。悍妇将此事告诉她，并嘱附等翁回来问及时，就说她得病身亡就可以了。孙媳妇亦只有闭口不作声。
时间过了一个月，悍妇在梦中忽然被摄到一个大殿，大殿屋顶上是碧绿的瓦，和飞翘起来的屋檐。堂上神像森严，灯烛烁烁，台下差役恭敬严肃地站着，领命传唤不孝妇某氏进来。
不孝妇因恐惧发抖而跪下，随即被传唤至后殿。后殿之神与前殿同样尊严，阶下差役齐声喊报不孝妇某氏到。忽然听到殿上有人说：“有人在此控诉你。”不孝妇见到阶下跪着一老妇，即其婆婆也。
殿上人又问：“记得以前的事吗？”不孝妇未来得及回答，又听到殿上人说：“暗地勒杀你婆婆，是你自己一人做的吗？”不孝妇心想抵赖不成，于是回答说：“确有此事。”殿上人说：“你该当何罪，你自己知道吗？”于是拍案喝道：“此乃弥天大罪，在阳世当凌迟处死，在阴世当坠地狱五百年后方得超生。阳世之罪，另有处置。你若能将此一罪案多告诉世上一人得知，则免你在地狱一日之苦，你切记之。”
神又告诉她说：“这件事你丈夫虽然不知道，但夫纲不振（妻子不听从丈夫的话），母亲生前没能阻止她被虐待的事发生，母亲死后没有及时发现上报，以致母亲死于非命，应该等同死罪。你回去后便知分晓了。”
此时台阶下的差役同声吆喝，不孝妇大惊而醒，梦中的经历犹如在眼前发生一样。不到三日，不孝妇即遍身得恶疮，自头顶至脚跟皆溃烂，几乎无一片完整的皮肤，她大声哭喊四昼夜而死。其丈夫亦于同月患断头疮而亡。
下面再讲一个天佑孝子的故事：
据《南史》《孙法宗传》中记载：孙法宗有至孝的德行，父亲遇难被杀死在海边，孙法宗到沿海一带去寻找父亲的尸骨。听说父子的血滴在对方骨头上，会立刻渗透进去，于是拿着刀子沿海边寻找，见到干枯尸骨就刺出自己的血滴上去，检验是不是父亲的尸骨。十多年后，他手臂和小腿上没有一块完好的皮肤，但还是没能找到父亲的尸骨。于是终身穿着孝服，常住在墓地旁守孝。山里的野兽和飞禽都被他驯服，每次遇到麋鹿掉进猎人的罗网，他一定会去放生，然后用钱用物赔偿给猎人。
后来他头上长了恶疮很痛苦，夜里有位女子来对他说：“我是天上的使者，是来感谢您的，本来头疮病是不会感染给好人的，但派来的人错施到您身上。您可以拿牛粪汁敷在疮上，很快就会好了。”孙法宗照她的话做果然灵验，于是把这个药方传播开，那个地方患头疮的人都靠这办法治好了。
注释
[1]：【原文】仲尼居，曾子侍。子曰：“先王有至德要道，以顺天下，民用和睦，上下无怨。汝知之乎？”曾子避席曰：“参不敏，何足以知之？”子曰：“夫孝，德之本也，教之所由生也。”
[2]：【原文】曾子曰：“甚哉，孝之大也！”子曰：“夫孝，天之经也，地之义也，民之行也。天地之经，而民是则之。则天之明，因地之利，以顺天下”。
[3]：【原文】子曰：“五刑之属三千，而罪莫大于不孝。要君者无上，非圣人者无法，非孝者无亲，此大乱之道也。”
资料来源：《孝经》、《北东园笔录》、《孙法宗传》
─点阅【人生之钥】系列─
责任编辑：古容#
