柏罗丁与神性之美
我们都听过这样一句话：“美与不美，全在观者。”（Beauty is in the eye of the beholder. ）不过，这句话是什么意思？是否有道理？千百年来，关于美是什么、为何重要，以及美的起源，先人圣哲们一直争论不休。
柏拉图身后约600年，古代哲学家柏罗丁（Plotinus，公元205—270年，注1）在名城亚历山大（Alexandria）研习哲学，他从新阐释柏拉图的哲学以适应新的时代。柏罗丁成为新柏拉图学派的创始人。他也曾谈到美。
我们可以参照门罗‧C. 比厄斯利（Monroe C. Beardsley，注2）的《西方美学简史》（Aesthetics: From Classical Greece to the Present）一书，来解读柏罗丁对美的理解，从而获得自己的见解。
柏罗丁与美之源
柏罗丁如何看待美？他直截了当指出：“此（美）即物质的东西如何传递源自神明的思想从而变美。”
简而言之，柏罗丁说一个物体本身并不美，但只要经过艺术家改造而传达出神圣的内涵，它就是美的。为了达到这个目标，艺术家必须对源自神明的形式或理念有所了解，而这只有在艺术家先转变自己的思维符合神性时才能实现。
讽刺的是，神界既然超越物质世界之上，艺术家在使物质变美之前，须远离这个世界。他必须转而审视内心，让自己像柏罗丁所说的那样“道德出众”。
为了理解什么是道德出众，以及灵魂之美的内涵，柏罗丁建议，艺术家们不需要再去琢磨我们对“丑”的理解了。他认为丑陋的灵魂是“放浪的、不正的：充斥着七情六欲，内心矛盾不安，受懦弱的恐惧和琐碎的嫉妒所困扰”。
柏罗丁让我们知道，丑陋的灵魂不是天生的，我们不是天生就丑，而是丑陋——道德沦丧掩盖了我们真正的本性，这种真本性是符合“源自神明”的形式或理念的。要赢回神的恩典，我们必须洗净自己，返回最初的本性。
换句话说，将目光投向内心不只是接受现在的自己，而是积极净化我们灵魂中的丑陋，使我们真正美丽的本性能够闪耀光辉。柏罗丁说：“灵魂变得美善的过程，就是变得与神相像。”
只有灵魂先将自身转变为美的初始来源（那是一种神圣之美），才能将物质世界转化为美——一种从神性中流露出的美。
据比厄斯利，柏罗丁认为艺术的目的即在于：“灵魂意识到自己的本性被同化而自觉‘参与神性’，由此感到喜乐。”
换言之，当艺术家将物质转化为美时，他就为人类创造出了一种体验神、连通神并且走向神的途径。柏罗丁认为，“当我们认识到一幅画的美时，说到底，我们是在回忆那永恒的美——纵然记忆朦胧，那是我们的家园。”
皮格马利翁的美丽雕像
皮格马利翁和伽拉忒亚（Pygmalion and Galatea）的神话，或许多多少少揭示了道德出众的艺术家与美的灵魂、美的创作和神性之间的关联。
据古罗马诗人奥维德（Ovid，公元前43—公元17或18年）记述，皮格马利翁的传说出自俄耳甫斯（Orpheus，又译奥菲斯）的一首歌──是这位天神下凡的希腊乐师召唤众神来“为歌起头”后弹唱的。让我们从奥维德的《变形记》和珍‧朗（Jean Lang）的《神话之书》（A Book of Myths）中重温皮格马利翁的故事。
故事中，在美神、爱神维纳斯的塞浦路斯岛，普罗波得斯（Propoetus）的女儿们（称为普罗波提得斯“Propoetides”）竟否认维纳斯为神，于是维纳斯罚她们作了娼妓。
年轻的雕塑家皮格马利翁看到这些女子过着无耻的生活，对她们习性的缺陷感到厌恶，决定不要妻室，专心一意创造美的艺术。
凭借对美的热忱，他用一块象牙雕刻出了一座姿容绝世的女子雕像，用奥维德的话说“具备着完美的女性美”。朗写道：“他不知怎么作出来的，只知道那块纯白的大石头里，仿佛禁锢着一个女子精致的形象，他必须让她获自由。”
皮格马利翁对自己作品之美感到惊异，这尊女性美的化身宛如拥有生命，他给她取名叫伽拉忒亚。伽拉忒亚的美，使他对这件作品爱到入迷：他送它各种礼物，给它穿衣，还亲吻它。
在维纳斯的节日里，皮格马利翁站在祭坛前，请求众神赐予一个像他的雕像一样的女子。维纳斯现身节日庆典，听到了皮格马利翁的祈祷。她对这位雕塑家很满意，满足了他的愿望。
皮格马利翁回到家里，发现伽拉忒亚活了。他谢过维纳斯，与伽拉忒亚成婚。
柏罗丁与皮格马利翁
柏罗丁关于美的论述与皮格马利翁的神话有什么关联呢？简而言之，柏罗丁认为，真正的美来自神性，只有当艺术家通过净化灵魂的丑陋而达到道德出众时，才能在尘世的作品中传递出神性的美。
在皮格马利翁的神话中，美神维纳斯是“真正的美”的神圣源泉。普罗波提得斯对维纳斯不敬，在神庙中卖淫，而神庙本是对圣洁的美之源泉表达感恩之地。
由此，普罗波提得斯代表着可能污染灵魂之美的丑陋：她们不承认存在一种神圣的、超越物质世界的美感之源，而是去参与“花钱买春”──由贪婪和色欲激发出的行为。
然而，皮格马利翁远离了普罗波提得斯和这些女子所代表的丑陋，净化了自己的灵魂。远离尘世诱惑，皮格马利翁或许达到了更高的道德水准，从而创造出了美丽绝伦的艺术作品，让他本人也爱慕不已。
在这里，我们很容易得出结论，皮格马利翁的神话仅仅说明一个男人能控制对女人的性欲（我们可以认为，他控制不了为娼的女子，却可以掌控自己的创作）。不过还有一种解释表明，这个神话的内涵或许远不止于此。
皮格马利翁在整个神话中似乎没有主导什么。他不知自己如何创造出这件美丽的艺术品，承认它的美超出自己的能力。他想让伽拉忒亚获得生命，但没有维纳斯的帮助，他是做不到的。事实证明他唯一能控制的就是自己，远离普罗波提得斯所代表的贪欲。其它的一切，像是创造伽拉忒亚、他的爱恋，以至雕像活起来，似乎都是透过神明之手达成的。
伽拉忒亚不单是变成女子的一座雕像，而是代表着神圣之美的体现。皮格马利翁对伽拉忒亚的爱，则代表着当我们净化自己、去除掩盖灵魂本性的陋习时，对神圣事物生出欣赏与热爱之心。使伽拉忒亚与众不同的是她的神圣来源，不然的话，皮格马利翁对他创作的每件雕塑都会有这样的反应。他们最终结为夫妻则表明，我们内心渴望着与“源自神明的思想”合而为一。
译注：
【注1】柏罗丁，又译普罗提诺、普洛丁，被尊为“新柏拉图主义之父”。
【注2】门罗‧C. 比厄斯利，20世纪美国美学家。
原文：Plotinus and Divine Beauty刊登于英文《大纪元时报》。
作者简介：
Eric Bess是一位写实画家，视觉艺术博士研究学院（Institute for Doctoral Studies in the Visual Arts，IDSVA）在读博士。
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