【名家专栏】中共的衰落

中共在2023年面临的困境

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【大纪元2023年02月10日讯】(英文大纪元专栏作家Stu Cvrk撰文/任季编译)自前总统理查德‧尼克松的1972年中国破冰之旅以来,中共政权一直在崛起。本文第一部分讨论了中国的多年来由外国大量投资堆积出来的成就。

习近平新冠清零政策的完全逆转,既暴露了中共的不学无术,也暴露了其地缘政治的脆弱性。中宣部这些年来一直在持续不断给全世界洗脑,它应当是中国的执政党,应当是世界领袖,清零政策给了这些宣传当头一棒。全世界都看到,当这个清零政策像一块烫手的山芋,自去年12月被中共扔掉以后,中国的COVID-19感染和死亡人数爆炸性增长。

但是,中共一方面需要在2023年启动其低迷的经济,安抚被中共好战行为吓坏的周边国家,如台湾、印度等,另一方面还面临着自身固有的更多问题。

越来越多的人猜测,“中共的崛起”可能已经达到顶峰,由于棘手的问题(其中包括“共产主义的管理混乱”和系统性腐败),其长期和缓慢的衰退是不可避免的。

中国是在崛起,是在顶峰,还是在衰落?本文这部分探讨了中国已经在衰落的可能性,即使这种可能性不大,但一叶知秋,我们还是可以从种种迹象中,看到这种趋势,并推测出中共面临垮台。

背景介绍

中共一心想要取代美国成为世界上的经济和军事超级大国。背后的另一个目标是把习近平推到世界领袖的位置,同时在一个多极世界中用新的“中共世界秩序”取代美国式的民主,用多边办法解决世界问题。这包括中共努力控制国际贸易,利用中国的出口经济和供应链优势,利用债务陷阱外交作为地缘政治胁迫的手段,展示中共的领导力和专业知识等等。

习近平的讲话中,一再声称要通过模糊的“人类命运共同体”概念,当然还有“中国特色”,来“把世界经济从衰退中拯救出来”,中共官方媒体对此更是大书特书。

虽然中国确实取得了一些成绩,但正如第一部分所述,“中国奇迹”的终点可能很快就会出现,这不仅仅是因为严重管理不善的中国经济以及习近平的清零政策对人民的迫害。

经济统计数据

尽管中共官方媒体一直在描绘中国经济的发展永无止境,但棘手的问题、腐败和衰退的迹象很多,而且所有的根源都指向中共自身。在去年10月中国共产党第二十次全国代表大会召开之前,中国报告的经济数字和预测是美好的。然而,到了2022年底,被现实打脸了,因为这一年报告的GDP增长略低于3.0%,远低于中共官方的5.5%的目标,也比2021年8.1%的GDP增幅大幅下降。

习近平清零政策的长期影响,以及随后在2022年第四季度抗议该政策的街头骚乱,对中国经济产生了巨大影响。因此,陆续还会有很多经济坏消息浮出水面。

据《财富》杂志报导,中国的经济繁荣似乎已在2021年见顶,世界银行对中国2023年GDP增长率的预测是4.3%。

在这张资料照片中,中国上海的一场葬礼上,一名送葬者抱着一位亲人的骨灰,他和其他人穿着传统的白色丧服。(Kevin Frayer/Getty Images)

2022年的零售总额比2021年下降了1.8%。

2022年住宅房屋销售下降了24.3%,而房地产销售总额下降了26.8%。

据《零对冲》(Zero Hedge)报导,中国的账外地方债务在2022年达到了7万亿美元,这无疑是一颗定时炸弹。

据路透社报导,中国的年度消费通胀率在12月加速上升,预计2023年将继续上升。

悲观情绪正在增加。据彭博社报导,中国人民银行反映中国普通公民就业前景信心的就业感受指数在2022年第四季度下降到33.1%,这比第三季度的35.4%有所下降。此外,据《零对冲》报导,根据世界经济对2300多家公司的销售经理的调查显示,“中国的商业信心指数从11月的51.8%下降到12月的48.1%”,12月的数字是2013年首次记录数据以来的最低值。

最后,墨卡托中国研究所(MERICS)汇总了欧亚集团(Eurasia Group)、《经济学人》、“控制风险”(Control Risks)和“中国项目”(The China Project)的预测,认为“在终止COVID-19清零封锁后,一次性消费支出反弹不会解决中国经济面临的从房地产行业到债务水平,这些长期结构性困难。”而这些“结构性问题”是由中国经济的长期管理不善造成的。

人口问题

中国人口现在正式处于下降状态,国家统计局报告说,“2022年有956万婴儿出生,而同期有1041万中国公民死亡,人口净损失85万”。这是中国人口自1961年前领导人毛泽东时期的大饥荒以来首次下降。而且死亡人数并没有考虑到自12月放弃COVID清零政策以来,大量已经发生(但没有正式报告的)与COVID有关的死亡人数。

一个大问题是,根据国家统计局在2020年完成的最新人口普查,中国的生育率只有1.3。而2.1的“总和生育率”(即每个家庭平均生育2.1个孩子)是一个国家维持稳定人口数量所需的替代率。受此影响,中国的出生率在2021年创下历史新低,每1,000人中仅出生6.77人。相比之下,在2021年,美国的出生率为11.06‰。

此外,中国还有一个结婚(数量减少)问题。据《澳大利亚人报》报导,“中国报告了近40年来的最低婚姻数量。……去年初婚登记人数下降到1160万人,比2021年少了约70.8万人。”

由于出生率的下降和结婚数量的减少,中国正面临一个严重的老年抚养比问题。这个比率是指每100个工作年龄的人必须养活的人(老人和儿童)的数量。随着人口老龄化,支付给退休人员的社会福利费用增加,使在职工人的税收负担越来越重。

根据Statista的数据,中国的老年抚养比在过去十年中一直在稳步上升,到2021年将达到每100名工作人员抚养46.1人。而根据《柳叶刀》在2020年发布的一项详尽的全球人口研究,到2050年,中国的这个比率将超过美国、英国、德国和澳大利亚。

仅仅这一个老年抚养比指标就可以终结“中共必然崛起”的神话。这个神话的一个主要促成因素(除了大量的外国投资)是廉价的中国劳动力所带来的人口红利,在过去三十年里,这种红利为大部分的增长提供了动力。因出生率下降和人口迅速老龄化而即将发生的人口变化,并不是维吾尔族和其他被压迫少数民族的强迫劳动所能弥补的。

中共长达数十年的独生子女政策是问题的根源。现在不仅已经放弃该政策,中国政府还开始激励年轻的中国女性生育更多孩子。这是一个180度的政策翻转,类似于失败的清零政策!

外国压力

很多国家被中国共产党的重商主义、恐吓和好战的态度所警醒,提高了警惕,因此成为习近平追求中共霸权的过程中越来越难以克服的障碍。

现在习近平放弃了他的清零政策,让我们看到了中共领导层间的矛盾已经暴露出来。中共唯利是图的个人防护用品(PPE)和疫苗外交就到此为止了,中共在应对病毒方面的成功也画上句号。现在西方媒体正在纷纷报导两份中共官方报告,一份是说有6万人死于COVID-19,另一份是关于多达80%的中国人被感染。

世界各地正在采取具体行动,以抵制中共的经济和军事侵略,与中共主导的供应链脱钩,以及规避“一带一路”倡议下各种项目中出现的严重问题。

据福克斯新闻报导,美国众议院通过两党投票成立了新的“美国与中共战略竞争问题特设委员会”,该委员会将“调查中共的经济、技术和安全进步状况以及与美国的竞争情况,并提交政策建议”。早期的行动涉及制裁强迫劳动的中国产业,如太阳能电池板生产商。

为了创造公平的经济竞争环境,美国参议院和众议院的共和党人已经提出立法,将终止中国的永久“最惠国待遇”。自2001年首次授予最惠国待遇以来,通过实施最低的关税、最少的贸易壁垒、与非最惠国待遇国家相比最高的进口配额,为中共提供了巨大的经济利益。据《看中国》报导,自2020年起,至少“32个国家,包括欧盟、英国、加拿大、土耳其、乌克兰和列支敦士登,停止了对中国适用最惠国待遇”。一旦通过成为法律,美国将加入这一阵营。

据《零对冲》报导,荷兰、日本和美国已经为哪些类型的芯片制造设备可以出口到中国制定了联合准则,其目的是限制中共获得先进的半导体设备。这是在最近实施的美国单边出口管制之上,禁止中国公司在没有许可证的情况下购买先进的芯片和芯片制造设备的第二道门禁。

2021年3月17日,一名工作人员在位于中国东部江苏省南通市的捷捷微电子公司工厂里制作芯片。(STR/AFP via Getty Images)

由习近的“一带一路”倡议资助的多个平标志性项目陆续失败,让许多国家怀疑与中共的合作。《华尔街日报》报导说,中共的一些大型基础建设项目正在“崩塌”。

据厄瓜多尔前能源部长称,耗资27亿美元的科卡科多-辛克雷(Coca Codo Sinclair)水电站出现了数千条裂缝,原因是“设备和零件的质量不好”。

位于巴基斯坦诺萨里(Nosari)中国建造的尼鲁姆—杰卢姆(Neelum-Jhelum)水电项目已被关闭,因为官员们在一条穿过山体的隧道中发现了裂缝,隧道将水运过山区以驱动涡轮机。

乌干达电力公司在尼罗河上的一个由中共建造的183兆瓦的水电站中,发现了500多处施工缺陷。

据乌干达官员称,由于各种建筑缺陷,包括墙壁开裂,600兆瓦的卡鲁玛水电项目的完工时间比计划晚了三年。

路透社还报导,乌干达已经终止了与中国港湾工程有限公司(CHEC)的合同。根据该合同,CHEC将建造一条价值22亿美元通往肯尼亚边境的铁路,这是陆路“一带一路”项目的一部分。

中共在“一带一路”基础设施项目上的1万亿美元投资中,有很多似乎要化为乌有了。随着这些问题的传播,越来越少的国家会愿意接受这笔钱和伴随的风险。

还有就是中共军队对台湾、菲律宾、日本和印度的恐吓所激发的新兴联盟。世界正在意识到中国共产党带来的多维威胁。

结语

在习近平寻求取代美国成为世界霸主的过程中,中共正面临着一些沉重的阻力,其中许多是它们自己造成的。中共崛起的必然性是中国共产党几十年来宣传的神话,按照上述对中国经济和人口问题的观察,现在看起来越来越像是子虚乌有的。

中国共产党并不灵活(除非是在其政治权力面临生存威胁的时候),解决这些自身固有问题将需要一种大多数共产党人所不具备的敏捷。毕竟,“高效的共产主义管理”是一个矛盾的说法,历史已经证明了这一点。鉴于上述情况,未来我们能看到的是“中共不可避免的衰落”。

作者简介:

斯图‧克沃尔克(Stu Cvrk)在美国海军服役30年,担任过各种现役和预备役职务,在中东和西太平洋地区服役多年,退役前军衔为上尉。他毕业于美国海军学院(U.S. Naval Academy),接受了古典自由主义教育,海洋学家和系统分析员的教育和实际工作经验,成为他政治评论的基本背景。

原文“The Rise and Fall of Communist China: Part 2”刊登于英文《大纪元时报》。

本文所表达的是作者的观点,不一定反映《大纪元时报》的立场。

责任编辑:高静#

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