有一位晋朝名士将军，令诗仙李白追忆：“登舟望秋月，空忆谢将军。余亦能高咏，斯人不可闻。” （《夜泊牛渚怀古》节句） 李白到了牛渚这地方，即景思人寄情，回到往日时空，呼出镇西将军赏识白士咏史诗的往事。李白追忆的谢将军，就是谢尚。
东晋名门望族 护国谢将军
谢尚（308年—357年）出身于晋朝高门望族的陈郡谢氏，正确地说，谢氏的望族地位是因为谢尚的成就而奠定稳固的根基。谢尚和王羲之（303年—361年） 是同时代的人，留给后人许多嘉言美谈与传奇。谢尚一生颖悟俊逸出众，享有功勋，但是却没有儿子能够继承；谢尚无子的因由也是一则警世传奇。
谢尚字仁祖，世称谢镇西（将军），是豫章太守谢鲲的儿子，东晋太傅谢安的堂兄。谢尚的曾祖父谢缵是中郎将，祖父谢衡官至国子祭酒，父亲谢鲲从小就知名，有高识好《老》《易》，且艺术天分很高，能歌善吹笛鼓琴。谢尚的天赋与嗜好，融合了祖先三代的才能于一身，允文允武，集众艺于一身，并且在仕途和武功上也有大建树，于北伐中为东晋取回传国印玺，进号镇西将军，为陈郡谢氏取得方镇实力。谢氏望族影响东晋至南朝二百余年的政治局势。
谢尚从小就展现纯厚的真挚性情，颖悟出众。七岁时丧兄，哀恸异常，纯真诚挚的本性自然流露，让亲戚异常感动。八时岁，父亲带着他陪宾客，有客人说：“此儿是我们座中的颜回呀！”谢尚应答说：“座中无尼父（孔子），怎能看出谁是颜回呢！”让宾客惊叹不止。
在他十来岁时，父亲就去世了。后来他承袭了父亲咸亭侯的爵位，到府通谒拜见司徒（丞相）王导。那时王府刚好有盛会。王导便对谢尚说：“听说君能跳鸲鹆舞，座上的客人都倾心思慕这支舞蹈，不知能否得此佳缘？”谢尚说：“好。”便用布巾包裹头发，然后跳起鸲鹆舞（八哥舞）来。王导让座中宾客抚掌打拍子，谢尚在宾客中即兴而舞，率真自在，伸展挥舞，俯仰自如。才能与真性情兼具的谢尚一直深受王导器重。
谢尚坦率豪爽，聪颖绝伦，不从流俗，任性而不受拘束。他爱穿绣有花纹的裤子，受到长辈的责备后也就改掉了这癖好。《乐府广题》记载，谢尚当镇西将军出镇寿阳时，曾在市中门楼上弹琵琶，他身着紫罗襦坐在胡床上，作《大道曲》乐音飘扬到大道上，往来路人都不知道这位音乐家是个位列三公，出镇一方的将军。
朝中臣子曾经感慨陶侃没有留下遗言交待后事，都认为是一大遗憾。谢尚的见解与众不同，他说：“当时朝中没有竖刁（春秋齐人）这号乱国的人物，故而陶公就不用留下遗言了。”当时人听了之后，都赞赏谢尚见解深刻，这番话说得很好。
谢尚累官至散骑常侍，追赠卫将军、散骑常侍并开府仪同三司。开府仪同三司是位比三公的尊贵象征。虽然他生于望门，丧于尊荣，但是只生了二个女儿，没有儿子，收养的兄弟的儿子也同样步上死亡的命运。
谢尚无子 原由于未兑现誓言
谢尚认为自己没有后嗣，是受到某种惩罚。当时有个夏侯弘跟人说自己能见到鬼，并能与鬼说话。谢尚就问夏侯弘自己为何受到惩罚？一些时日过去后，夏侯弘还是道不出原由，只是说：“这些日子所见的都是小鬼，必然不能知道原由。”
后来夏侯弘忽然遇到一鬼，穿着青丝布袍，乘着新车，还有十几个跟班的侍从。夏侯弘想这鬼本事大，就拉住了拉车牛只的牛鼻，车队顿时停了下来。
车中鬼发出声音道：“为何阻挡吾的去路呢？”夏侯弘说：“有问题想请问。镇西将军谢尚没有儿子。此君有名士美名声望，不可以让他绝了后裔，失了祭祀。”
谁知车中鬼动容地说：“君所说的正是吾儿。年少时，他与家中女婢私下通好，并发了誓约不再与他人结婚，却违了约。如今那个女婢死了，她向天告诉，谢尚因此事而没有儿子。”
夏侯弘就把问鬼的经过和内容一五一十告诉了谢尚。谢尚说：“我年轻的时候，的确作了此事。”终于，谢尚明白了自己是因何缘故而受到绝嗣的惩罚。
谢尚后来有个侍妾叫阿妃，有国色天香般的美貌，也非常擅长吹笛。谢尚死后，阿妃立誓不改嫁。当时的北中郎将郗昙看上阿妃，利用权势，设计得到阿妃为妾。但是，阿妃一生都不和郗昙讲话。由此事可以推知，谢尚对女子的吸引力。年轻时，他和婢女两情相悦私定终身，婢女的死虽然和他无关，但是他发的誓言却不能烟消云散，惩罚也不能豁免！
《隋书》有记载卫将军《谢尚集》十卷，但如今都失传了。只有少少的断卷残篇留在人间。他的乐府诗《大道曲》吟：“青阳二三月，柳青桃复红，车马不相识，音落黄埃中。”人生亦若是！人生二、三月天，柳青伴桃红，青春正好时光；人生匆匆，马蹄答答，一生遗音终归消失在凡世黄土尘埃中。但那誓约被上天收去了，必定要兑现，不兑现的人必定要付出代价！
资料来源：《晋书》《搜神记》《乐府广题》《乐府诗集‧七十五》
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