曼哈顿检察官重启“僵尸案”起诉川普始末

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【大纪元2023年03月25日讯】(大纪元记者秋生编译报导)纽约曼哈顿地区检察官意欲起诉前总统唐纳德‧川普,如果成行,这会是美国历史上第一次前总统遭到起诉。

之前,另一名曼哈顿地区检察官曾以调查川普“封口费”为开端,展开了长达数年的调查,一度无果后,转向调查川普企业、高管薪酬等其它领域。

最近几个月,曼哈顿检察官办公室重新返回调查色情演员斯托米‧丹尼尔斯(Stormy Daniels)收到13万美元的所谓“封口费”事件。检察官将该案件称为“僵尸案”,因为该案曾经在前任曼哈顿地区检察官任职期间结束。

以下是这桩“僵尸案”的始末。

本案的焦点

斯托米‧丹尼尔斯的本名是斯蒂芬妮‧克利福德(Stephanie Clifford)。据她讲,她第一次见到川普是在2006年7月塔霍湖(Lake Tahoe)高尔夫锦标赛上。

丹尼尔斯说,她与川普保持了大约一年的联系。丹尼尔斯告诉CBS电视节目《60分钟》(60 Minutes),2007年8月,川普表示他未能为她在他主持的节目中争取到一个位置。

川普在今年1月30日透过“真实社群”(Truth Social)发文否认曾与丹尼尔斯有婚外情,并批评丹尼尔斯长相仿佛“马脸”。

公开谈论

在2016年总统选举前,丹尼尔斯再次试图公开谈论她的故事。

曝光

丹尼尔斯事件在2018年初被媒体曝光。

2018年1月12日,《华尔街日报》报导的新闻标题是“川普律师为让成人电影明星不做声安排了13万美元的付款”。

2018年2月13日,川普的前私人律师迈克尔‧科恩(Michael Cohen)向《纽约时报》承认向丹尼尔斯支付了款项,但是科恩当时声称他是自掏腰包。

科恩说,“川普集团和川普竞选团队都没有与克利福德女士做过交易,两者也都没有直接或间接给我报销过款项。”

川普否认其对科恩行为知情。

污点证人科恩在封口费问题上的证词内容有反复

联邦法院文件显示,2016年10月27日,科恩通过自己几天前成立的名为Essential Consultants的公司,使用房屋净值信贷额度来担保资金,将款项汇给了丹尼尔斯的律师。

法庭文件也显示,科恩曾在法庭作证说,他这样做和川普无关。

2018年,科恩推翻了他原先的说法,说他是按照川普的指示做的那些事情。

对科恩不利的证词出现

曾代表布赖特巴特新闻网的前执行董事长史蒂夫‧班农(Steve Bannon)和纽约前市长鲁迪‧朱利安尼(Rudy Giuliani)等川普盟友的律师罗伯特‧科斯特洛(Robert Costello)本周一(3月20日)下午应前总统法律团队的要求在纽约大陪审团作证近三个小时。

CNN报导,“我听迈克尔‧科恩站在法院前,说了一些与他对我们说的话完全相反的话。”科斯特洛周一在大陪审团出庭后说。

“让他们确切地看到迈克尔‧科恩是谁,当时是谁。”科斯特洛补充道,他们指的是大陪审团。“现在他正在进行复仇之旅。我理解,但我不宽恕。这就是为什么我今天去那里告诉这些人真正的迈克尔‧科恩是谁,以及他在那一刻实际上在说什么。”

科斯特洛的出现在大陪审团的诉讼程序中很不寻常,特别是因为他之前曾担任科恩的法律顾问。

起诉科恩

2018年3月6日,丹尼尔斯起诉科恩,要求废除她声称的为换取报酬而签署的保密协议。在随后的几周里,她分别对科恩和川普提起了诽谤诉讼。

川普否认

2018年4月5日,川普走进空军一号上的记者舱与记者交谈,当时他被问到是否知道封口费的事。

“不,不,还有什么吗?”川普回答说。当被问及他是否知道科恩从哪里得到这笔钱时,他说,“不,我不知道,不知道。”

科恩认罪

司法部当时正在对科恩进行刑事调查,四天后搜查了他的家。

经过几个月的调查,科恩于2018年8月21日在联邦法院认罪,承认了8项罪名,包括银行欺诈、税务欺诈和违反竞选财务法等指控。

一些指控与丹尼尔斯的付款无关,但是科恩对一项与封口费有关的“过度竞选捐款”的指控表示认罪。

科恩说,他是在总统的指示下支付的,但当时司法部拒绝起诉川普。

2018年12月12日,迈克尔‧科恩与家人一起走进纽约的联邦法院,接受判决。

万斯调查

科恩认罪两天后,据《纽约时报》报导称,曼哈顿地区检察官小塞勒斯‧万斯(Cyrus Vance Jr.)开始审查这个事件。

2021年5月25日,首次有报导称,万斯的办公室在州法院组建了一个大陪审团,听取他的调查证据,其调查范围已超出了这个事件。

万斯正在调查川普集团更广泛的财务状况,包括给予高管的津贴以及财产价值是否被不当操纵以获得贷款和税收优惠等。

第一个大陪审团最终将在六个月后到期,但是万斯随后召集了第二个陪审团以听取更多证据。

布拉格接任

民主党人阿尔文‧布拉格(Alvin Bragg)是一名前联邦检察官,他于2022年1月1日接替万斯担任曼哈顿地区检察官,第二个大陪审团则继续开会。

在选择不起诉川普后,布拉格开始着手对川普集团进行刑事税务调查,其中涉及给高管的账外津贴。

2022年8月18日,川普集团的前首席财务官艾伦‧韦塞尔伯格(Allen Weisselberg)对15项罪名表示认罪,并同意对川普集团作证,以换取缩短的五个月刑期。但据报导,他拒绝指证川普本人。

“僵尸案”能起死回生吗?

2023年1月30日,《纽约时报》报导说,布拉格的办公室已经重新开始调查川普参与封口费的问题,并组建了一个新的大陪审团来听取证据。

这一消息很快使调查重新成为关注的焦点。乔治‧华盛顿大学法学院教授乔纳森‧特利(Jonathan Turley)谴责了即将进行的起诉,认为其法律依据不足:“归根结底,这是挖死尸坑式的指控,布拉格挖掘了一起2016年案件,然后通过一系列新奇的步骤,试图让它起死回生。”

布拉格曾指示他的机构不起诉某些低级别犯罪,但是由于他在丹尼尔斯事件上特别热心,被共和党人指责存在“政治动机”。

责任编辑:李琳#

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