加拿大出土超完整松鼠木乃伊 距今3万年

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【大纪元2023年04月17日讯】(大纪元记者张雨霏编译报导)加拿大一名金矿工人曾在西北部的育空地区意外发现了一颗神秘的“冰冻毛球”,并将其交给相关单位进行研究,近期证实这是一只来自3万年前的“北极地松鼠”,而且保存得相当完好,令专家们兴奋不已。

综合媒体报导,一名矿工于2018年在育空地区(Yukon)的一座矿山深处发现了一颗冰冻的棕色毛球,随后将其送往位于育空首府白马市(Whitehorse)的育空史前动植物解说中心(Yukon Beringia Interpretive Centre)。

经过鉴定后,古生物学家确认这个看起来很不起眼的奇特球体,是一具可追溯到3万年前冰河时期北极地松鼠(Arctic ground squirrel)木乃伊,并将其命名为“海丝特”(Hester)。

专家进一步表示,从这只北极地松鼠蜷曲的姿态可以判断,它是在睡梦中死去的。这个可怜的小家伙尚处于1岁左右的年幼时期,很可能正在洞穴中冬眠,没想到洞穴被大雪掩埋,它最终不幸被冻死成了眼前这般模样。

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育空政府的古生物学家格兰特‧扎祖拉(Grant Zazula)告诉加拿大广播公司(CBC),这项发现相当令人兴奋,“你可以辨认出它的小手、爪子,还有一条小尾巴和耳朵”,整个身体骨骼保存得非常良好,脸部轮廓、皮肤以及毛发都相当整洁,难以想像这具木乃伊距今已有3万年的历史。

此外,研究人员使用X光机进行扫描时,发现这颗毛球的内部骨架也非常完整。

对此,育空史前动植物解说中心在脸书专页高兴地发文表示,“想像一下,几千年前这个小家伙就在育空地区跑来跑去,真是太神奇了”,并预告很快将对外展出这个“令人难以置信的标本”。

冰河时期,育空地区生活着很多动物,包括长毛象、野马、穴狮、长角野牛等等。这些被保留下来的化石、木乃伊,对科学考古工作具有非常重要的意义。

据了解,北极地松鼠经历过冰河时期并成功幸存,目前主要栖息在加拿大北部、美国阿拉斯加以及西伯利亚等干燥寒冷的地区,它们的体长约38厘米、重约1.5磅(680克),比起现代松鼠,它们的外型更像土拨鼠。为了熬过最严酷的寒冬,它们会躲到地下洞穴中冬眠,一年约有八个月的时间沉睡不醒。

责任编辑:韩玉 #

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