【大纪元2023年06月03日讯】（大纪元记者闻慧编译报导）阵亡将士纪念日周末，一名妇女在加州海滩散步时，突然看到沙子里伸出个不寻常的东西：一颗古乳齿象牙。但化石后来不见了，经媒体宣传找到另一好心的慢跑者，才重新找回。
据KTLA报导，上周五，詹妮弗·舒赫（Jennifer Schuh）在里约德尔马州立海滩（Rio Del Mar State Beach）的阿普托斯溪（Aptos Creek）河口发现了从沙子中伸出的一英尺长（0.30米）牙齿，该地点位于加州中部海岸圣克鲁斯县蒙特利湾（Monterey Bay）。
“我在小溪的一边，一位女士在另一边和我说话，她说你脚下是什么，”舒赫回忆道。“它看起来有点奇怪，就像烧焦了一样。”
舒赫不确定她发现了什么。于是，她拍了一些照片，并将它们发布在脸书（Facebook）上询问。圣克鲁斯自然历史博物馆（Santa Cruz Museum of Natural History）的古生物收藏顾问韦恩·汤普森（Wayne Thompson）给了她答案。
汤普森确定这是一颗成年太平洋乳齿象（灭绝的类象物种）的磨损臼齿。汤普森写道：“这是一个极其重要的发现，”并敦促舒赫给他打电话。
但是当他们回到海滩时，那颗牙齿不见了。一个周末的搜索未果，汤普森请求社交媒体帮助寻找该文物。这一请求成了国际头条新闻。
周二（5月30日），附近阿普托斯镇的吉姆·史密斯（Jim Smith）给博物馆打电话。“接到那个电话，我非常兴奋。”博物馆的游客体验经理利兹·布劳顿（Liz Broughton）说，“吉姆告诉我们，他在海滩慢跑时，不经意间发现了这颗牙齿，但不确定是什么，直到他在新闻中看到牙齿照片。”
史密斯将牙齿捐赠给了博物馆，它将在周五至周日展出。
目前还无法断定牙齿的历史年龄。博物馆的一位博客说，乳齿象大约在500万至1万年前在加州游荡。布劳顿在电子邮件中说：“我们可以有把握地说，这个标本的年龄不到100万年，按照化石的标准，它算是相对‘新’的。”
布劳顿说，冬季风暴使得该地区发现化石的可能性增加，它可能是从高处冲到海洋里的。
舒赫说，她很兴奋，她的发现可以帮助解开关于这片宁静海滩地区的古老秘密。她没留下这颗牙齿，但她在亚马逊网上订购了一条仿制的乳齿象牙项链。
这是当地有记录的乳齿象化石的第三次发现。圣克鲁斯自然历史博物馆还收藏了另一颗牙齿和一块头骨，是一名青少年于1980年在同一条阿普托斯溪中发现的。◇
责任编辑：方平
