【大纪元2023年07月27日讯】（大纪元记者李梦熙编译报导）据nzherald 7月21日报导，去年底政府在牙科补助政策上进行了重大改变，提高了低收入和领取福利家庭的牙科补助金上限，从先前的300纽币提高到1,000纽币，根据最新数据统计，自去年12月起的六个月内，已支出超过3,000万纽币的补助金，相当于2022年同期支出金额的五倍。
该项补助计划非常成功，被认为履行了工党，自2017年开始执政的宣言承诺之一，帮助低收入家庭和社会弱势群体，获得更多牙科治疗的机会，改善全国范围内的口腔健康状况。这笔额外的牙科护理费用，是政府在 2022/2023 财年额外支付的困难补助金1.31 亿纽币中的一部分，总额超过预算近 7.4 亿纽币，其中近 7,000 万纽币，主要用在飓风灾后的救援补助，这也反映出日益增长的生活成本。
牙科专家表示，提高补助金使得近2,500万纽币的牙科治疗计划得以实施，也突显了新西兰口腔保健方面的“危机”，与去年同期相比，接近2万人申请获得了补助金，人数增加了一倍。
牙科护理的补助金1,000纽币，不能用于包括假牙治疗（如更换牙齿和假牙）、铸造修复（如牙冠）以及定期检查，人们可以向社会发展部申请可收回贷款来进行这些治疗。
专家们担心，因为补助金目前只是用于拔牙，因其它牙齿治疗而需向政府申请借贷的人数没有改变。新西兰牙科协会首席执行官莫·阿姆索（Mo Amso）表示，现在有资格获得补助的人，可能长期以来被忽视所需牙科护理上的帮助，造成大部分人需要拔去已经无法修复的牙齿，而政府不承担治疗牙齿的费用，只有靠借贷来进行治疗。
绿党也呼吁对牙科补助金不设上限，自去年12月以来仍有近8,000人需要通过借贷的方式得到牙科治疗，此项借贷被称为可收回贷款，如此，社会发展部又增加了630万纽币的债务，目前债务总额超过24亿纽币。
这是25年来首次提高补助金上限。阿姆索表示，适当的牙科护理对人们的生活产生了巨大影响，自补助上限提高以来，看到了重大的积极变化。并且，新西兰人希望假牙能够涵盖在不可收回补助金中、希望看到扩大准入范围，包括放宽收入门槛（目前收入门槛，略低于18 岁以上单身人士的最低工资）、包括社区服务卡持有者、并将其与通货膨胀挂钩，确保受助者得到公平的收费，满足更多人牙科护理方面的需求。
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