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春回大地 枫糖飘香
许峥 整理
加拿大盛产枫树，有“枫叶之国”的美誉，枫叶与加拿大的关系也源远流长。早先红枫叶是法裔加拿大的象征，1868年，魁北克省和安大略省在省徽中加入枫叶图案，1921年枫叶又被纳入加拿大国徽之中。到了1965年，白底长方形的加拿大新国旗中央，就有一片红色的枫叶，从而取代了以前的英联邦米字旗，“枫叶之国”更是名符其实，红枫叶也成了国家的标志之一。
在十多种枫树中，最著名的一种叫“糖枫”，可熬制香甜的“枫糖浆”。400年前，印第安人首先发现了这种香甜的枫树液，他们利用“土法”采集枫树液，制成“印第安糖浆”，就是今天的“枫树糖浆”的前身。
糖枫的树干中，含有大量的淀粉，在冬季寒冷的季节就变成蔗糖。来年春天，气温回升，蔗糖又变成能够流动的香甜树液。这时候，人们在树上钻些孔洞，糖液就会从孔洞中源源流出来。这种树汁含糖量达3-5%，用其熬制成的糖，称为“枫糖”，是加拿大最有名的特产之一。
枫糖别具风味，除了含有蔗糖之外，还有果糖、葡萄糖和其他特殊的异香物质。枫糖同蜂蜜一样，有很高营养价值，具有润肺开胃的功效，用枫糖制作的糕点、软糖和硬糖，甜度适宜，且清香可口。
遍植枫树的加拿大由此成为世界上生产枫糖最多的国家，而魁北克和安大略是枫林最多的两个省，那里有几千个生产枫糖的农场。每年三、四月间，春回大地，万千棵枫树开始流淌汁液，人们便采集枫汁、熬制枫糖，这段时间成为加拿大得传统节日─枫糖节。
枫糖节期间，人们将农场装饰一新，古朴的枫糖屋中，聚集着亲朋好友、远方游客，一起品尝用枫糖制成的枫糖浆和太妃糖等各类可口食物，还可以观看枫糖的制作流程。有的农场还保留了早年印第安人采集树液及制作枫糖的器具，人们可以欣赏到用古老的制作方法制糖的工艺过程。
枫糖浆是最常见的枫糖制品，加拿大人们把煎饼和法式烤面包蘸上枫糖浆，在冰淇淋、酸奶和奶昔上浇糖浆，还喜欢把新鲜的枫糖浆淋在碎冰屑或雪上，口感又冰又甜，且较软，吃时只觉雪和糖一起慢慢滑下喉咙，非常舒服。此外，枫糖黄油、枫糖冻以及淋上枫糖浆的鹅肝酱都是加拿大的风味美食。
枫糖节期间，人们在品尝美食之余，还可以乘马车游览四周的枫树林，举行舞会，有的当地居民还热情地为游客们表演各种民间歌舞，别有一番风情。@*(http://www.dajiyuan.com)
责任编辑：尚文婧