【大纪元1月3日讯】（大纪元记者欧阳宇报导）2008年1月4日和5日，神韵纽约艺术团将在美国乔治亚州最大城兼首府──亚特兰大上演两场全球华人新年晚会。这是神韵艺术团第二次莅临亚特兰大，去年在市政大剧场的演出吸引了约4000名观众，盛况空前。今年的晚会将在崭新的科布能源表演艺术中心（Cobb Energy Performing Arts Center）上演，它为演出提供了更大的舞台和更为优越的设施。目前演出的前期准备已基本完成，经过去年的体验，观众对今年晚会购票踊跃，亚特兰大正张开双臂期待拥抱古老的东方神韵。
亚特兰大是美国第九大城市，也是美东南商业、运输业和工业中心。亚特兰都市区人口514万(截至2006年七 月)，驰名世界的CNN电视台、可口可乐公司和洛克希德公司等均将总部设于亚特兰大。亚特兰大曾举办过1996年第26届奥林匹克运动会。此外，它还是美 国著名人权律师马丁路德金的故乡，马丁路德金纪念中心就建在该市。
亚特兰大市中心夜景。（网络图片）
年轻的亚特兰大
即使对于历史不长的美国，亚特兰大仍然是一个年轻的城市。当著名城市如路易斯安娜州的新奥尔良、田纳西州的查塔努佳、肯塔基州的辛辛纳提开始繁荣之时，150年前的亚特兰大不过是美国印第安人切诺基部落中的一个新移民定居点。随着白人人口的增加，1835年乔治亚州白人收买了切诺基部落的部分叛徒，签署条约从法律上出卖了切诺基人的土地。在军队押解下，切诺基印第安人痛哭着离开家园，西迁到荒僻的西部奥克拉荷马州。他们从乔治亚州西北部开始的迁徙之路被称为“泪水之路”。
1836年，乔治亚州开始修建连接东海岸到田纳西河的铁路。经过全面勘探，军队工程师斯蒂芬٠哈里门٠郎上校在现今亚特兰大市中心“Five Points”的地方，插下了开始铁路工程的“零哩码标号”。这个标志今天仍然保存在亚特兰大市中心地下商城的附近。
铁路给这小居民点带来了蓬勃生机，在四条铁路的交会点上，一个小城市出现了。刚开始，她以州长的女儿名字命名为“玛莎斯维尔”，几年后，人们觉得这个名字太长，而且过于宗教气息，与城市快速扩张不符，所以就改名为“亚特兰大”。
亚特兰大的“可口可乐世界”（World of Coca Cola）。（网络图片）
夷为平地和重建
到1861年美国内战时，亚特兰大已经成为南方最重要的交通枢纽，也是南方联盟的最重要的物资供应中心。1864年，北方军队威廉٠舍曼将军从查塔努佳出发南下，经过几次血战和一个月的围城，亚特兰大在9月2日投降。如果您看过电影“飘”，也许还记得南方联盟撤退时引爆81火车车厢的弹药，火光照亮天际。舍曼将军在占领亚特兰大后，要求居民撤离，然后把城市里的工厂作坊等全部炸平，然后挥兵继续南下。
但是亚特兰大在战后仅仅五年，充满活力的亚特兰大人又重建成一个城市，而且比原来更漂亮且富有维多利亚风格。1890年后，在经济萧条时期，亚特兰大举办了几次世界规模的博览会，吸引北方的工业南下，同时又建设了更多的铁路线，成为南方最大的交通枢纽。
由于城市沿铁路发展，铁路横贯亚特兰大市中心，因此花了20年时间建起来的跨越铁路的空中平台，和建在一楼之上的商业和旅馆等，成为亚特兰大的特色，这也就是今天的“地下商城”。
亚特兰大的“地下商场”（Underground）。（网络图片）
现代化国际都市的中国热
自1996年奥运会以后的发展，亚特兰大已无可争议地成为了美国东南部最重要的城市。在过去的十年中，亚特兰大一直是美国前十大都会圈中发展最快的城市，并连续多年被评为全美最佳商贸城市之一。
近代工业的发展，卡车和飞机取代火车成为发展最快的交通工具，亚特兰大有6条州际公路贯穿整个城区，7条铁路汇集于此，为其周边地区提供了完善的运输配套设施。在美国前500强的公司中，多达14家公司总部设在亚特兰大，其数量仅次于纽约和休斯顿，位居美国第三。其中包括了世界知名的可口可乐公司、CNN、UPS等大型跨国公司。
世界最大的水族馆 – 乔州水族馆，远方为可口可乐总部。（摄影：Mary Silver／大纪元）
过去的十年之内，亚特兰大是美国百万人口大城市中增长最快的城市之一。新兴的高科技产业吸引了不少年轻、有技术的移民，为当地的企业提供了很好的人才市场。亚特兰大气候温暖，没有高山大湖限制城市的发展，消费水平比加州纽约低的多，成为了二战后婴儿潮出生的美国人首选的退休天堂。这批人赶上了美国发展的黄金时期，属于美国富有及消费能力极高的人群。
在最近的三年中，亚特兰大与中国的交易量每年增加20%。随着和中国贸易的增加，亚特兰大和中国企业的交流日渐频繁，中国不少企业都纷纷来此考察，形成了一股中国热。这恐怕也是亚特兰大观众对神韵艺术团所展现的中华古老文化报以巨大热情的原因之一。
美国癌症协会（American Cancer Society）总部。（摄影：Mary Silver／大纪元）
可以预计，神韵艺术团在科布能源表演艺术中心的演出，将会使这股方兴未艾的中国热潮推向顶峰。科布能源表演艺术中心是一个座落在亚特兰大的西北方的崭新表演艺术中心，2007年9月15日才开幕，具有2750座位，造价1.45亿美元，它为歌剧、音乐会、百老汇剧目、芭蕾、教育和家庭节目、公司会议和活动等提供了一个绝佳场所。
在这个世界范围的中国热中，年轻的亚特兰大怀着莫大的好奇，再次期待神韵艺术团带来中华传统文化，为这里的人们送去天人合一的精神内涵。
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