拱手也就是抱拳为礼，一直是中华文化的传统礼节，这种礼仪其实是非常好的，可以防止人另外空间的身体上一些不好物质的相互沾染。古时男子一般是双手在胸前拱手，再稍稍弯腰为礼，也就是平常人所说的“作揖”；女子一般是双手在腰部抱拳，膝盖微弯为礼。武术作为中华文化之一部分也一样是以抱拳为礼。
平常人的抱拳礼并没有太大讲究，可古代的习武者则有一些讲究。古时武林同道相见时抱拳礼行礼，表示敬让恭谦，同时不必近身不必握手，可以避免相互猜疑和图谋不轨。一些武术门派还约定了特定的拳礼，如少林的“合拳礼”，内家拳的“扎衣势”，这样，可以不必开口就能辨识同门了。
我这里就向大家介绍一下现在武术界最普遍，也不分门派的一种抱拳礼。习武者左右手至胸前，左手大拇指回曲其余四指并拢为掌，右手握拳（或持械），左掌掩右拳相抱，两臂圆撑，目示受礼者。
中华文化是一种讲内涵的文化，这一抱拳礼也有其蕴意。前手为掌，表示德、文、理、礼、防等，后手为拳（或械），表示武、法、兵、戈、攻等，双手相抱喻“德、武兼修”、“文、武双全”、“法、礼并重”等。掌在前拳在后喻“拳由理来”、“武以德先”、“先礼后兵”、“非困不发”。前手大拇指屈回，喻习武者不可以“老大”自居。两臂屈圆表示天下武林是一家，以武会友。
若将抱拳礼当作拳式，还有“叶底藏花”或“肘底看捶”的技术功能。若在武术训练的开始和结束部分，师生相互行拳礼，则可体现“尊师爱生”的传统美德。
另外武术界除了抱拳礼，还有持械礼、递械礼、接械礼等礼仪。
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