【大紀元3月8日訊】（杰亞‧普瑞卡什（Jaya Prakash）文、大紀元記者融勻編譯）如果國際恐怖主義者將其欺騙、恐嚇變成事實並引爆粗製核裝置，傷亡人數無疑將是成千上萬。所幸，恐怖主義者還沒有此類的專業知識。即使我們可以假設某些裝置在世界的某處被啟動，仍然所幸的是，如此的恐怖也將是最後一次展現在我們面前。2001年發生在紐約和華盛頓的911暴行已經證實，空前的全球範圍的國家間密切合作阻止了類似襲擊的再度發生。
因此，作為完全人為的危機，恐怖行動表明，運用人的聰明才智戰勝它是多麼容易的一件事。然而，對於恐怖主義和禽流感這兩個災難，良好的判斷則告訴我們其中哪一個不僅僅是依靠我們的才智就能夠戰勝的。
不久前在布希行政團隊擔任國土安全顧問代理人的理查德‧弗肯瑞斯（Richard Falkenrath）先生指出，禽流感是一個比恐怖主義更大的威脅。實際上，禽流感是一種人們記憶中從未有過的、威脅巨大的疾病，當它來襲時，世界上沒有人能夠準備萬全或具有免疫力來對抗它。
儘管世界正在不斷的儲備兩種可對抗禽流感的知名藥物－Tamiflu(流敏福)與Relenza(一種禽流感用藥)，但如果H5N1病毒突變成人傳人的形式，這些藥物所具備的特質並不能激勵人們的信心。禽流感真的來襲時，各國政府多半只會扮演觀察者的角色，因為至今沒有任何國家－甚至美國可以為民眾提供專家意見，告訴人們禽流感爆發時應如何對應。
因此，我們唯一能做的是將信心寄於模糊的希望或祈禱之上。針對目前禽流感的眾說紛紜，我們能做的只有尋求上天的恩惠，祈求這次禽流感病毒不要突變而重複1915年災難性的西班牙流行性感冒。
在西班牙流感災難中，病毒深入攻擊肺臟的內部，摧毀每一個組織，導致患者肺部淹沒。如果H5N1病毒發起類似的攻擊－現在看來非常可能，那麼全世界將會有非常大量的健康青年走入墳墓，人數也許會遠遠超過西班牙流行性感冒所創的一億五千萬人。
儘管人們做了以上種種預測，但令人感到困惑的最大秘密的是對危機起源－中國的勘察和揭露。作為流行性感冒病毒的天然棲息地，中國的快速開發附帶地致使其森林和濕地面積縮小，進而導致遷徙鳥類群居於靠近人類棲息地的地方，使病毒能夠在物種間傳播。中國的發展也引起了雞禽類消費量的增加，而它們的屠宰方式從任何角度講都是最不衛生的。
“來襲的瘟疫”（The Coming Plague）一書的作者勞瑞‧蓋瑞特（Laurie Garrett）指出，這種或那種禽流感病毒從一個物種散播到其他物種的機會每天都在增加。與此同時，相對反恐所施用的大量資金，贊助研究和研發治療禽流感藥物的款目微不足道，使各界人士挫折感大增。
另外一個令人沮喪的消息是，目前完全缺乏一個全球禽流感管理體系來監控和處理相關事宜。無獨有偶，有證據顯示當愛滋病（AIDS）、伊波拉病毒（Ebola virus）爆發時，大多數被採用的措施傾向於表面化和採用無線網路點對點傳輸模式。研究資金的募集通常在流行病肆虐後即告停止，而因為它們的中止，資金訊息也宣告暫停，人們便更缺乏這方面的消息。
儘管目前世界衛生組織(WHO)有12位官員任職於其流感部門，但他們只是靠各國政府的資金勉強維持工作。要想使他們成為真正能夠應付禽流感類流行病的有效實體，還需要在全世界範圍內建立實驗室和相關機構，這樣才能達成清除第一波流行病的襲擊。
但是，在有人熱忱地推動這些倡議、而非只是觀望之前，我們對抗禽流感的唯一防線還只是祈禱，希望它不會如同SARS一般演變成人傳人的形式。
（杰亞‧普瑞卡什教授任教於新加坡Beacon School of Technology大學新聞系，他的聯絡地址為prakruby@pacific.net.sg）
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