乾燥綜合症是一種以侵犯淚腺、唾液腺等為主的慢性自身免疫性疾病，又稱為自身免疫性外分泌腺體病，主要表現為乾燥性角膜結膜炎、口腔乾燥症或伴發類風濕性關節炎等其他風濕性疾病，它可累及其他系統如呼吸系、消化系、泌尿系、血液系、神經系以及肌肉、關節等造成多系統、多器官受損。本病可以單獨存在，亦可出現在其他自身免疫病中，單獨存在者為原發性乾燥綜合症，而繼發於類風濕性關節炎、系統性硬皮症、系統性紅斑狼瘡等其他自身免疫病者為繼發性乾燥綜合症。
此病發病率高，多發於女性。如果出現以下情況就應警惕乾燥綜合症：
1）女性出現眼乾、口乾；
2）不典型的關節痛，又不符合其他關節炎診斷標準；
3）近幾個月或幾年迅速出現齲齒或牙齒脫落；
4）反復出現腮腺腫大；
5）晨起眼角分泌物多；
6）不明原因的肝膽管損害等。
乾燥綜合症作為一種全身性疾病，如果不積極治療，可能造成自身免疫性肝病、黃疸、肺間質病變纖維化、腎臟病變、腎小管酸中毒、腎功能不全、甲狀腺功能異常、慢性胰腺炎等全身性損害。因此，早期發現和治療尤為重要。
乾燥綜合症若能早期治療，可有效減緩病情進展，預後通常較好。要做到早期發現乾燥綜合症，首先要提高警惕，平時注意自己身體的一些變化，對乾燥綜合症常見的口乾、眼乾症狀要關心，乾燥綜合症是可以初步自我判斷的。
乾燥綜合症的自我判斷
口乾：
1）感覺口乾達3個月以上， 並且喝水無法緩解；
2）吃乾性食物（如餅乾）一定要用水幫助才能嚥下；
3）夜間睡後被口乾乾醒達3次以上。
眼乾：
1）有眼乾的症狀超過3個月以上；
2）無沙眼等明顯眼疾的情況下，眼部有沙粒感；
3）每天必須使用眼淚替代品（滴眼液）超過3次以上用於潤眼。
其他：
1）有不明原因關節痛；
2）反復或持續出現唾液腺（腮腺）腫大；
3）近幾個月或幾年逐漸出現齲齒或牙齒脫落。
以上3個問題中，若前2個問題各存在1項，應考慮患乾燥症的可能，如果3個系列問題裡每個系列都存在1個問題則要高度懷疑乾燥症，應及時到正規醫院風濕科去檢查確診。當然，有上述症狀者，也不一定都是乾燥綜合症，由於該病病因不明，有些人甚至在懷疑乾燥綜合症後10餘年或出現嚴重併發症（如腎小管酸中毒、低鉀麻痺）時，才發現。
中醫對乾燥綜合症的認識
乾燥綜合症在中醫文獻中無相似的病名記載，根據其臨床表現，當屬於中醫「燥症」範疇。《內經》首次提出「燥勝則乾」的論點，是對燥邪致病病理特點的總概括。中醫認為本病多因燥邪外襲，風寒熱邪化燥傷陰，或素體陰虛，稟賦不足，或汗、吐、下後津液傷亡等，使陰津、氣血不足，血瘀絡痺所致。病理機制多與肝、脾、腎三臟陰陽失調，陰虛陽盛關係最為密切。治療上多以滋養肝腎、益氣養陰潤燥、養血活血、化瘀通絡等法治之。
如何預防
預防乾燥綜合症除增強體質，提高抗病能力外，最好的方法就是多喝水。秋冬季每天的補水量應達到2,000至2,400毫升，由於早上人體血濃度非常高，容易形成血栓，所以早上起床先喝700毫升水，這杯水可起到稀釋血液、清洗腸道的作用。
同時應有良好的生活習慣，按時作息，避免熬夜，定時定量進餐。其次，飲食要清淡，避免上火，要忌吃油炸食品，多吃清火食物，如新鮮綠葉蔬菜、黃瓜、橙子、綠茶等；還要多吃一些胡蘿蔔，補充體內必需的B族維生素，避免口唇乾裂。吃補藥時不宜吃鹿茸、肉桂等燥性很大的食物。最後，要保持平和的心態。心態平和有利於氣血通暢，可避免因情緒受到刺激而導致的上火。 ◇(http://www.dajiyuan.com)