【大紀元2020年12月20日訊】（大紀元記者安琪新西蘭編譯報導）新西蘭的牛羊肉享譽世界，被視為上品，還曾因為羊群數量太多而被嘲笑。而現在，隨著羊群數量的持續減少，這些笑話也不復存在了。
在1982年，新西蘭的羊群數量達到頂峰，當時人均擁有22隻羊。新西蘭統計局的最新數據顯示，現在每人只剩下5隻羊。
根據2020年農業生產調查(2020 agricultural production survey)的臨時數據，截至6月30日，綿羊數量為2620萬隻，比上年減少了70萬隻，降幅2%。
新西蘭統計局農業生產統計經理Ana Krpo表示，自2012年以來，羊群數量一直在下降。雖然近幾年羊群的數量有所增加，但自1982年以來，羊群總數總體上呈下降趨勢。她說，北島幾個地區夏季的乾燥條件導致了今年數量的減少。
雖然羊群數量在減少，但羊肉出口的價值卻在上升，從去年的38億元上升到今年6月的近40億元。2017年每頭羊的平均價格有所上漲，年平均水平高於10年前。
全國奶牛的數量也在減少，自六年前達到670萬頭的峰值以來，減少了50多萬頭。現在有610萬頭奶牛，其中470萬頭屬於「擠奶牛群」，由奶牛或小奶牛組成。
Krpo表示，儘管奶牛的數量減少了，但過去五年乳品出口量一直保持相對穩定。她說，在2014年國際乳製品價格上漲時，乳製品出口的年價值飆升至近160億元，隨後幾年又回落到120億元左右。 2020年，新西蘭的乳製品出口再次突破160億元。
雖然綿羊和奶牛的數量繼續下降，但肉牛的數量連續第四年增加，增幅2%，達到400萬頭。牛肉出口總額約為38億元，高於上年的33億元。與2016年肉牛種群開始增加時相比，每年的牛肉出口增長了7億元。
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