【大紀元2022年09月08日訊】（記者李捫心綜合報導）奧克蘭科技大學（AUT）本週的200多人裁員行動，再次引發各界對於新西蘭高校在財政上嚴重依賴招收留學生問題的討論。
新西蘭的國際留學生大幅下降、就業市場緊張導致年輕人入讀高校的意願降低等因素，令新西蘭高校收入減少，各大學普遍財務緊張。
另外，從數個大學的科系重組情況，也能幫助想要入學深造的年輕人，一窺一些專業領域的發展前景，在選擇專業上目的性更強。
在本週一（9月5日）的聲明中，AUT校長戴蒙．薩莉薩（Damon Salesa）表示，由於國際學生人數大幅下降、通貨膨脹加劇、經濟壓力和目前「活躍的就業市場」，促使該大學進行了擬議的重組，必須將人員成本削減2100萬元。
AUT這次裁員包括150 名學術人員和80 名普通員工，占員工總數的5%，主要集中在4個科系。這些變化將於今年11 月學年結束時生效。
就在上週五，總理嘉欣達．阿德恩（Jacinda Ardern）剛剛在相距不遠的奧克蘭大學歡迎國際學生歸來。她表示，儘管新學年新西蘭大學的入學率只有疫情前（2019年）的一半，「但這預示著國際教育將強勢回歸。」
疫情令國際留學生大幅減少
根據新西蘭移民局，當邊境在7 月 31日全面重新開放時，只有1萬4,639名持有有效學生簽證的國際學生在新西蘭，這個數字遠遠低於2020年3月疫情開始時的約6萬人。
而目前的批准人數，主要受到簽證處理時間及留學生來源國防疫政策等的限制，比如中國，由於中共當局堅持其動態清零政策，中國民眾的國內國際旅行都受到嚴格限制。
教育部長克裡斯．西普金斯（Chris Hipkins）上週五表示，因為簽證全面重新開放只有一個多月，而很多申請需要10～20個工作日來處理，所以要在短時間內處理大量簽證申請很困難。
「我們預計明年在新西蘭學習的國際學生人數將強勁反彈，但不會完全恢復到大瘟疫之前的水平，因為完全恢復需要幾年時間。」他說。
根據政府出口教育稅數據，與2019 年相比，2020 年新西蘭的院校從外國學生的學費中獲得的收入減少了2.5億元，2021年減少了6.1億元，今年的學費會更低，因為學生入學人數少。
國際學生在2019 年共支付了學費12億元，在2020 年支付了9.63 億元，2021年支付了5.94 億元。
其中，支付給各大學的國際學生費用去年下降了40% 至3.485 億元；而語言學校等未獲政府資助的私立高等教育機構受疫情影響最嚴重，國際學生費用從2019 年的1.35 億元，大降了88%，去年只有1600 萬元；理工學院在2021 年收到了近6750 萬元的國際學生學費，比2019 年減少了1.1 億元，大降了62%；中學的學費收入減半至8400 萬元，而小學的學費收入下降64% 至860 萬元。
各大學均受影響 AUT裁員不是個案
新西蘭大學組織（Universities New Zealand）的首席執行官克裡斯．威蘭（Chris Whelan）表示，新西蘭大學正面臨一場「完美風暴」，「現在每所大學都在平衡相同的挑戰」——即國內學生人數持平、國際學生人數大幅減少、通貨膨脹率又居高不下。
他表示，儘管目前還不清楚國際學生有多少、多快將返回新西蘭，但有一點可以確定，就是明年留學生的數字絕不會像疫情之前那麼多。
在過去兩年半大瘟疫期間，新西蘭八所大學中有七所已經裁員約700人，其中大部分是自願的。
梅西大學於今年8 月開始進行重組，工會稱這可能會影響另外 150多個工作崗位，主要是一般行政和財務職位。受影響最大的是理學院和人文社會科學學院。
根據梅西大學7月份公布的財務報告預測，財政赤字為4320 萬元，在出售土地後的赤字減少為1590 萬元。該大學在兩週前出售了其在奧克蘭北岸Albany校區的一塊9.5 公頃的裸地，以填補預計的財政赤字。
三年前就已發現依賴留學生的風險
早在2019年，教育部的數據就顯示，有18% 的大學生來自海外，比10年前的13%高出5個百分點；各大學對中國留學生的依賴度，比過去10年的任何時候都高，其中有多達47%的留學生來自中國。
當時的高等教育聯盟（TEU）主席邁克爾．吉爾克裡斯特（Michael Gilchrist）就警告，如此高的外國入學率帶來了嚴重的財務風險。
2019 年，新西蘭每所大學的留學生人數都大幅增長。當年 AUT國際學生人數增加了9%；林肯大學的外國學生集中度最高，達到35%；梅西大學則有21% 的學生來自海外，其中70% 來自中國；奧克蘭大學則是同年最大的外國學生招收機構，共有6265 名全日制留學生，占其學生總數的19%。
哪些專業會被淘汰
這次AUT裁員的230人，包括設計與創意技術部門減員50 人，文化與社會和 Te Ara Poutama 部門減員40 人，商業、經濟與法律部門以及健康與環境科學部門各減員30 人。
其中，社會科學學士學位、英語和新媒體學士學位、日本研究學士學位、中國研究學士學位，以及亞洲研究輔修和語言教學學士學位等，都在裁員之列。
而涉及的其他領域都已被列為「不再是戰略重點」，因為它們不再具有成本效益或「擁有與之前相同的業務」。其中包括沃克沃斯射電天文臺、幼兒中心（城市校園）、國際之家、紡織品設計實驗室和 AUT 無人機實驗室。
高等教育聯盟的全國主席緹娜．史密斯（Tina Smith）認為，大學裁員行為是可怕和短視的。「在全國各地的企業都在呼喚技術工人的時候，我們需要鼓勵人們學習。」
不過，根據商業經濟研究機構（BERL）去年8月的一項研究發現，高等教育學歷與生產力或工資增長之間幾乎沒有相關性。完成技術學徒制的人的收入，明顯高於15 年後獲得理學學士學位的人。
政府最近非常注重通過學徒制培養新西蘭急需的專業人才，已將該計劃延長至2023 年底，並在今年的預算前公告中投資2.3 億元。
責任編輯：筱康
