【大纪元7月29日讯】(亚洲时报J Sean Curtin 7月28日报导)根据最近公布的2003年统计资料，自杀就像一种瘟疫正在日本各社会阶层和年龄段中蔓延。在日本每天有将近100人（相当于每15分钟就有一人）自杀。究其原因，经济萧条应该是一个重要因素。尽管日本的经济最近有复苏的迹象，但好消息却未能挽救那些选择跳楼、卧轨或上吊自尽者。
一位退休的农村官员向《亚洲时报在线》哀叹道：“破产、长期失业、高自杀率和无尽的绝望，这就是我们的生活”。
自2003年以来，日本富士山脚下的青木原树海一直因受自杀者青睐而被称为“自杀森林”，已有78位中年男子选择在那里结束自己的生命。有关专家们认为失业、破产和经济问题是这些人自杀的主要原因。
引发当前自杀危机的主要经济因素包括大规模的破产、失业率的不断攀升、经济低迷、滚雪球似的债务、低收入、不适当的破产法、经济发展长期停滞不前、不规范的贷款市场和公司改组。此外，健康状况恶化、生活绝望和其他问题也折磨着这个拥有1.27亿人口的世界第二经济大国。
日本每年的自杀人数与美国的大致相当，但美国的人口却是日本的两倍多。如果按照最近的统计资料来计算，一位元日本人选择自杀的概率大致相当于他被汽车撞死的概率的5倍。
一些文化因素也加剧了这一社会病的恶化：缺乏宗教信仰（许多宗教都禁止自杀）、羞于承认自己的精神健康和其他与压力相关的问题、将自杀烂漫化的文学传统、认为自杀光荣和自杀是对自己的失败负责的观念等等。家庭和社会关系网的破裂以及个体的日益封闭也是自杀的祸因。
2003年的资料揭示的现实更加严酷：共有34427人选择轻生。根据日本警视厅最近的统计资料，去年的自杀率比前年增长了7.1％，自杀人数增加了2284。许多人相信长期的经济萧条是自杀者增多的关键原因。
尤其令人忧虑的是，刚过而立之年就轻生者猛增。该年龄段去年自杀人数达到4603人，比往年增多了668人，自杀率增长了17％。
和其他国家一样，日本男人也比女人自杀的比例更高，占自杀总数的73％。自杀者中有33.5％是因为年事已高，25.8％是因为财政问题。此外，儿童自杀的现象近年来也在令人心惊地增多。
与财政问题相关的自杀现象增多
日本的自杀率自1998年（破产和失业使当年的自杀现象剧增）以来一直高居不下。在1997亚洲金融危机之前的10年里，日本每年的自杀人数在1.5－2.5万之间。到1998年自杀人数开始突破3万，且每年都呈高速递增之势。
2003的调查资料也显示，与钱相关的自杀案例首次突破8000，达8897件，比2002年增长了12.1％，也就是说比上一年增加了957件。
警视厅把25.8％的自杀案例归咎于经济原因，其中5043件是由于债台高筑，比上一年增加了900件，或21.7％。另有1321件，是由于经济困境，如破产或惨淡经营等所致，增加了153件。
因就业问题而选择自杀者增至183人，比2002年增加了18.1％。尽管日本的大萧条似乎最终将结束，它给人们带来的财政混乱和绝望却毫无缓和的迹象。
自杀正在毁掉日本乡村
过去7年以来，自杀就像一场致命的瘟疫已经在日本社会，尤其是乡村地区蔓延开来。退休的乡村政府官员阪本弘氏悲愤地向《亚洲时报在线》表示，政府应该为当前的自杀危机负责。他说：“自杀已经为日本经济落后的地区带来了巨大的痛苦和损失，而政府却对此无动于衷。这给人感觉好像东京根本不关心小城镇人民的生死，好像没有生活在大城市就无足轻重。北海道已经由于经济不振出现了集体自杀现象”。
阪本还补充说：“在乡村几乎人人都有亲人自杀”，他本人的一位至交去年就抛下亲友自杀了。阪本向我们讲述了他这位朋友的故事：他本来拥有一家酒吧，不过近年来由于人们手头较紧一直生意清淡。后来他债台高筑，他的酒吧（他一生的事业）开始走下坡路，绝望之下他选择了轻生。阪本说：“这种悲剧在北海道和日本其他乡村举不胜举”。
许多人认为政府缺乏解决这个敏感的社会问题的政治意愿，因而导致自杀率高涨。经济长期低迷、社会和经济趋势变幻莫测和不同的文化因素正在改变着这个社会，创造了一种更动荡更容易诱发自杀的社会环境。
年轻人自杀率上升
最近孩童死亡人数的急剧上升是最令人忧虑的事态发展之一。几乎每周都有几起涉及儿童自杀或被他们绝望的、想自杀的父母谋杀的悲剧发生。警视厅当前的报告没有详细列出家庭谋杀－自杀的数目，但其他消息来源认为，数目正在上升。
警视厅最新的资料证实，初中级学生的自杀是非常严重的社会问题。这个群体的自杀率猛增了57.6%，也就是说2003年有93个无辜的生命就这样终结了－2002年为34人。高中生的自杀率也大幅上升了29.3%，在这个群体中共有225人自杀身亡。大学生的自杀率也在上升。在19岁或以下的青少年当中，自杀率平均上升了22%。
有关专家指出，青少年的自杀倾向深受成年人自杀和有关他们的报道的影响，学生的就业竞争和压力也是原因之一。
就在警视厅公布其最新统计资料的前一天，日本媒体报道了两个高中女生双双跳楼自杀的悲剧，两人分别只有15和16岁，其中16岁的那个自杀未遂。
更可悲的是，青少年的自杀似乎成了司空见惯的事，已经引不起媒体的兴趣了，相关报道都被摆在不显眼的报纸版面上。阪本弘氏说：“我们仅能通过印刷媒体来了解有关自杀的报道，而电视台从不报道。他们说这种事太灰暗，太令人沮丧。我认为，整个国家都麻木不仁，这也许就是我们无法解决这个问题的原因所在。我们有意忽视这个问题，但这样做我们永远也找不到解决办法。”
前社民党议员、初级学校教师山内佳子把一生中的相当多时间都用在改善学校孩童的教育环境上。她说：“成年人的世界所发生的也对我们的孩子造成了很大冲击。我们面临着可怕的自杀问题，而且我们现在看到这种趋势正在孩子们中间蔓延。”
她批评日本首相小泉说，他“在解决这个事关生死的问题上彻底失败了。在我们的政府采取切实行动之前，有多少孩童、年青人、父亲或母亲不得不选择死亡？小泉为何不对自杀宣战和挽救该国的众多生命，相反却把国家的大量能源和资源用来协助美国荼毒生灵？”
她评论说：“我们急需解决这个正在摧毁我们社会结构的问题。我们必须立即行动，采取具体的自杀预防措施。同时我们还必须尽力为孩子及他们的父母创造一种更有人情味和爱心的社会环境。”
许多专家认为，成年人自杀率的急剧上升正在推动孩童自杀率的上升。有些人认为，媒体对自杀事件缺乏同情心的报道，再加上对名人自杀的大肆渲染，导致一些儿童会做模仿性的自杀行为。
老年群体自杀率最高
调查表明，日本老年人的自杀率最高。警视厅最新的资料显示，在2003年，共有11529名60岁或以上的日本老年人自杀，占自杀总数的33.5%；紧随其后的是50多岁的人，共有8614人，占25%。
警视厅认为，与健康相关的问题是导致老年人自杀的主因。根据它对2003年的情况的统计，共有15416名各年龄段的人因疾病或与健康有关的问题而自杀，与前年相比曾长了4.1%。
国际比较
日本每10万人中有27人自杀，这一比例是工业化国家中最高的之一，是美国或大多数欧盟成员国的两倍。
根据2003年有关情况的统计资料，日本男性和女性的自杀比例分别约为每10万人中有40.2和14.9人，接近俄罗斯、拉脱维亚和立陶宛等面临严重经济困难的国家的水平。
对大多数日本人而言，这些令人触目惊心的统计数位不足为奇，因为他们无需通过官方的正式报告来了解自杀情况，随手拿起一份报纸就能看到相关报道。
自杀率上升的原因
解释自杀率爆炸性的增长是一项复杂的任务，在这方面却不乏理论，但实际上并没有简单的解决之道。根本的原因在于错综复杂的社会和经济因素。10多年来，强大的社会和经济力量一直在改变日本社会。长期的经济下滑导致或至少强烈影响了当前的自杀趋势。人们经常提到破产、失业和债务等经济因素对自杀的影响。
各种文化特质和习惯又导致经济因素恶化，使得日本很难应付日益升高的社会压力和精神健康问题所产生的后果，如自杀。自杀预防措施和政府有效政策的缺乏则又进一步导致局势恶化。
自杀是否会持续上升
前驻东京外国记者、现为加州大学伯克利分校访问学者的米切尔长期研究日本的自杀趋势，日本政府公布的最新自杀资料自然会引起他的高度关注。
他对《亚洲时报在线》说：“这些触目惊心的资料表明，日本社会及其领导人没有充分考虑经济繁荣的后果。日本现在非常富裕，其公民的追求层次自然也就高了……该国的学校和劳动场所有必要更积极地进行相关教育和讨论像抑郁症这类通常会导致自杀的问题。”
他还认为，日本的医疗机构在解决自杀问题上还需做更多的工作：“日本的医学界必须更主动地采取预防措施…像普罗扎克这类治疗抑郁证的新药在西方国家随处可得，但在日本竟然不合法。”
小泉首相似乎没有认真对待这个问题，只是说处理自杀危机没有捷径可走，没有在建立有效的自杀预防措施方面进行大量投资。与此形成鲜明对比的是，日本已经花费数十亿美元用于公路安全建设，以减少交通事故。此外，日本各行政区为公路安全制定的程式比预防自杀采取的措施要全面得多。因此，2003年只有7702人死于交通事故，而死于自杀者却高达34427人。
小泉称政府为改善经济环境所做的努力最终将使自杀率相应减小。日本的失业率已下降到了5.3％，破产问题4年来也首次出现好转迹象。一些自杀问题专家同意小泉的预测，并相信经济的逐步回升将最终逆转这股无情的自杀潮。他们相信2003年的资料也许代表着黎明前的黑暗。
但自杀已经成为一种普遍的社会现象，即使日本经济能稳步复苏，自杀率也需要数年才能回落。阪本弘氏对此不表乐观。他说：“我相信2004年的自杀率会不降反升。只要我们逃避现实，我们就无法解决这个社会危机”。(http://www.dajiyuan.com)
