【大紀元3月25日訊】自由時報 文╱蔡麗艷。
感覺神經遍佈全身，疼痛的感覺乃由於感覺神經受到刺激，而此刺激經由脊神經上傳到大腦，再由大腦皮質對感覺做出詮釋。因此感受到了各種疼痛的滋味，例如悶痛、脹痛、頓痛、抽痛、酸痛、絞痛、灼痛，表淺的痛、深層的痛、漸歇性的痛、持續性的痛、椎心刺骨的痛，甚至無法用言語形容的痛。總之，疼痛就是不舒服，就是要去之而後快，最好不要感覺到痛。
然而，正如發燒是身體生病的警訊一樣，疼痛也有這樣的警醒作用。當身體生病或受了傷，便發出疼痛的訊號告訴身體主人：「注意！注意！這裡有狀況喔！」所以說，疼痛的感覺能力是人體不可或缺的警報系統，生活中時時需要仰賴它的護衛。
手指受傷的疼痛，提醒我們注意到傷口的存在，應小心保護傷指，不要讓它再受到二度傷害了；骨折之後，一動就痛，這樣的限制讓我們不敢隨意移動患肢，靜待固定，如此骨折情形不至於更嚴重、更難收拾；扭傷腳踝的痛，讓我們不方便四處趴趴走，讓我們不得不乖乖坐著休息，這樣一來，患部的腫脹才不會越來越嚴重，才能慢慢痊癒。
疼痛程度同時也是病程進展的指標，健康而完整的身體應是無痛的。受傷或疾病的急性期疼痛，應會隨著病情的改善而緩和或紓解，因此，疼痛也可以提供我們身體康復情形的參考。由此看來，疼痛並非一無是處，全無意義。
痛覺是身體天生的保護措施，但極少數的人生來缺陷，缺乏感覺疼痛的能力，不知疼痛為何物。這樣的人身體少了疼痛的警鈴，少了防禦措施，他們的身體處於渾然無知的狀態，以致活動完全「無障礙」，待要看見自己身上的傷口血流如注，才驚覺：原來已經受傷了。
慶幸我們能感覺到痛，感謝身體安裝有如此周全又貼心的保護措施。接受傷病疼痛的必然，肯定疼痛警鈴的作用，警覺的去處理傷病本身，疼痛自然消失於無形。
（本文作者為台中縣龍泉國小護理師 )
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