我至少有十年没来关渡了。关渡宫前的淡水河水岸景观，今昔变化颇多。如今的关渡，除了关渡宫之外，也拥有更为丰富的休闲内涵。
这里兴建了码头，有“蓝色公路”的汽艇船只行驶往来于淡水与台北，沿着河岸也辟建了自行车专用车道。这里有提供脚踏车出租，租车处的店面别致，店内传来悠扬的轻音乐声，店门前放置着一排排待租的脚踏车，这景致让人有租车一游的冲动。
今天的关渡码头却空荡不见船影，售票亭也关闭着。我猜想是非假日的关系。台北市的“蓝色公路”已行驶一、两年，市区的大稻埕及大佳河滨公园都设有码头。
“蓝色公路”的两条路线，一条走淡水河，一条走基隆河，都以关渡为中继站，然后前往淡水渔人码头。以现场所见，台北市的“蓝色公路”，似乎还在惨淡经营，原因何在？若有机会我倒是想亲自搭乘体会看看。
河堤之外，淡水河的沙洲有红树林，树下的黑色泥沙上有螃蟹的踪影。这里的螃蟹与北海岸、东北角海岸的螃蟹品种不同，仔细瞧，我看见了“弧边招潮蟹”。这种螃蟹，小小的躯体，却拥有一只单独的红色巨螫，像是雄纠气昂的独臂刀王。沙洲上除了螃蟹之外，也有不少垃圾。
关渡宫前的广场，有鸽群在地上觅食。小朋友持零食，丢向鸽群，群鸽竞走逐食。这景象虽然并不令人感觉新奇，但回想起二、三十年前，这种场景也只有在电视播出的国外景点才看得见。若在台湾，鸽子早已煮熟，随着轻烟坠入老饕的胃里。
进入关渡宫，先通过一长长的隧道。原来，现在大众熟知的关渡宫入口，其实是关渡宫的后门。关渡宫位于前山，因腹地狭小，不易停车，后来庙方从后山开凿隧道通往淡水河岸的这一边。这边腹地大，可设大型停车场。久而久之，游客多从这一头的隧道走进关渡宫。
关渡宫的前身，始建于清顺治十八年(1661年)，是北台湾最早的妈祖庙，甚至比郁永河来台北开采硫磺的年代还早三十几年。关渡宫历史悠久，不同时期不断扩建，如今给人一种金碧辉煌的感觉。关渡宫虽然拥有三百多年历史，称得上是名刹，但却已丧失成为古迹的条件。
庙里勉强可看到的古物，是在古佛洞的入口通道上，有一个号称“镇洞之宝”的石臼。石臼上刻着：“甲辰年，关渡拓宽时，河底发现宝臼，经为本宫镇洞之宝，愿与善众结缘，共享福寿。”石臼上放置一金元宝，供进出的信众摸触祈福。我以手触摸石臼，从质朴的石头表面，可以感受到岁月的刻痕。
关渡宫却将解说文字直接刻写在这个石臼的外观上，给人一种“一叶知秋”的印象。关渡宫拥有如此悠久的历史，却只能拿河底捡来的石臼来当镇洞之宝，可说是“礼失而求诸野”。
今天来关渡，不是为了关渡宫，而是为了“关渡自然公园”。从关渡宫前的知行路，就可看见关渡自然公园的指标，循着路标往知行路走，右转再左转，就来到了公园的入口处。买门票，然后进入公园。
“关渡自然公园”是台北市最大的一块湿地保护区。这里位于淡水河与基隆河交会处的堤防之内，占地约58公顷；堤防之外，还有55公顷的土地划为关渡自然保留区，因此，整个保护区的湿地面积超过一百多公顷。
这块湿地是候鸟的重要栖息地。每年冬季，北方候鸟南下避冬，路经淡水河河口时，候鸟会选择关渡湿地栖息。
这块自然湿地随着台北市的工业发展，生态环境逐渐遭到破坏。从民国七十年起，保育人士不断呼吁政府设立保护区，以保护关渡湿地的生态环境。
开发或保留，曾论战多年。民国八十五年，台北市政府终于决定保护这块台北市最后的湿地，成立“关渡自然公园”。经数年规划，于民国九十年起正式营运，由市政府委由“台北市野鸟学会”经营管理。
“关渡自然公园”内大部分的区域保留给在这里栖息鸟类及其它生物得以悠游其中，游客只能在限定的区域内，以望远镜观察保留区内的鸟类活动。
游客活动的区域约只有5公顷，规划了自然步道、赏鸟小屋及自然中心。步道经过之地，划分为海岸林区、河岸生态区、埤塘生态区、亲蟹观察区、北部低海拔林等区，赏鸟小屋则分散于园区面向保留区的各个角落。
游客可躲在小木屋里，隔着观景窗，静静地观赏鸟类活动，而不会干扰到它们的正常栖息。
我走进自然公园，沿着步道指标，参观各区。海岸林区，可以观察植物如何在保水、抗盐、繁衍上，演化出许多特殊的构造，以适应严苛的海岸环境。
河岸生态区，则可看见贵子坑溪流经此处，变为芦苇林泽的咸水湿地环境。贵子坑溪由于上游的垃圾污染，使溪水变成臭水沟。关渡自然公园积极对贵子坑溪进行整治。河流中架设除污设备，例如拦油污及曝气的装置，溪岸旁也设置人工砾床来协助过滤除污。
贵子坑溪令我想起“我家门前有小河”的童年时代。三十几年前的台北市，市区内的溪流有鱼群悠游，溪水清澈，可跃入溪里游泳。这景象仿佛还是昨日，又似乎已很遥远。台北市的“蓝色公路”所以惨淡经营，或许与淡水河的气味有关。
来到埤塘生态区，走于栈道之上，欣赏埤塘的湿地环境。接着，便绕到了亲蟹观察区。水磨坑溪在这里进入关渡闸门，由于水流平缓开阔，便创造出营养的泥滩地，生态丰富，退潮时分，可观察到各种蟹类在泥滩上觅食。再往前走，步道沿途设有赏鸟小屋，供游客藏身，观赏保育区内的鸟类活动。
绕了一圈，最后来到自然中心。自然中心是关渡自然公园内最具规模的建筑物，全馆的空调冷气，让人一走进来，就感觉浑身清凉舒适。这里有生态解说等图片展览，除了自然生态的介绍，也包括了当地的人文历史资料。墙上资料写着郁永河《裨海游记》的一段文字：
“由淡水港入，前望两山夹峙处，曰：甘答门，水道甚隘，入门，水忽广，漶为大湖，渺无涯矣。”
“甘答门”，就是今日的关渡。当年郁永河经过关渡，进入台北盆地时，看见“水忽广，漶为大湖，渺无涯矣。”这句话引起后代学者的争论。郁永河所看见的景象是否只是基隆河、淡水河交会的一片水泽湖景，还是当时整个台北盆地已因康熙34年(公元1694年)的大地震后，地层下陷而变为“台北湖”？
墙上有一幅乾隆初年的台湾地图，台北盆地被画成汪洋大湖。是否代表着“郁永河印象”呢？我对台北湖并没有深入研究。以我自己旅行的经验来说，有时亲眼所见不一定真实(例如：看错、看走眼，或者是盲点、偏见造成的视觉扭曲)，记忆又往往不可靠(例如：记忆因时间而模糊、衰退，或是选择性的遗忘等)。
自然中心的二楼令人惊艳。这里有餐饮服务，可以在此用餐及喝杯咖啡。二楼的赏鸟眺望区设置了几台高倍率的望远镜，免费供游客使用，从前面大片的透明观景窗，可欣赏在生态保留区内的鸟类。
这里有图鉴可查阅各种鸟类的名称，也可向现场的解说义工咨询。自然中心的二楼可说是关渡自然公园最迷人之处。从望远镜头里看见一只只近在咫尺的鸟只特写镜头时，心情更是飞扬。
我原以为现在并非候鸟季节，或许看不到什么鸟，事实不然。保留区内的埤池岸边，可看见不少种白鹭，颜色不一，大小不同，我无法一一辨识鸟名，但这无损于赏鸟时的乐趣与惊奇。而这里的冷气可媲美麦当劳汉堡店。倘若能带一本“鸟”书来这里消磨一整天，谁会说不愿意呢？
旅记日期：2005.06.27 (旅游日期：2005.06.01)
——本文转载自Tony的自然人文旅记 http://www.tonyhuang.idv.tw
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