【大纪元12月22日报导】（中央社佛罗里达州卡纳维尔角二十一日法新电）官员们说，美国国家航空暨太空总署已批准“发现号”太空梭在二十二日降落，但是气象预报佛罗里达州天气不佳，这可能意味太空梭将降落在新墨西哥州。
航太总署负责太空梭升降官员奈特表示：“根据天气预测，很显然的，诺斯拉普（新墨西哥州白沙的设施）看起来是最佳选择。”
他说：“但是当我们接近太空梭脱离轨道的时刻，我们就会更加了解这个地点的确实天气状况，这将会影响我们的计划。”
根据目前的计划，发现号结束前往国际太空站的十三天任务后，将于台湾时间二十三日凌晨四时五十六分降落美国西部新墨西哥州的白沙。
发现号太空梭以及太空梭上的七名太空人，原预定在这一天降落在美国东南部佛罗里达州的卡纳维尔角甘迺迪太空中心。
航太总署有第三个选择：加州的爱德华兹空军基地。
由于发现号在国际太空站多待一天，好让太空人在十八日进行额外的太空漫步，将旧的太阳能板折叠好装箱，让新的较大太阳能板能够完全张开，太空梭返回地球的时间选择因而减少。
发现号上的氧气和电力供应仅能维持至二十三日。因此，航太总署规划了三个降落地点，以防止天气问题妨碍发现号的降落。
