鋅是人體必需的微量元素之一，具有多種生理功能，與人體許多酶的生物活性有關。鋅缺乏可導致機體多種生理功能紊亂，尤其是對兒童的生長發育及免疫功能有不利影響，且已日益為人們所關注。
我國兒童缺鋅率約10%—30%，調查發現兒童缺鋅好發於6歲以下，其次是1歲以內，而學齡兒童發生率一般不少於10%。
缺鋅的臨床表現很多，但缺乏特異性，如厭食、異食癖，生長發育遲緩及營養不良，易患感冒，性發育和骨骼成熟減慢，等等。急性缺鋅時，還會發生經久不愈的皮炎。
