【大纪元2012年11月06日讯】（大纪元记者陆圣石编译报导）上周“桑迪”飓风来袭，导致受影响地区电力及手机接收信号中断，民众无可奈何之下，涌向街头使用公用付费电话，凸显公用电话在紧急情况下重要性。但是，加拿大2大电讯公司曾表示，如不能大幅提高公用电话付费，计划逐步淘汰一些公用电话。
当很多加拿大人广泛使用移动电话，并把付费电话视为过时产品时，桑迪飓风提醒民众，付费电话在紧急情况下不可替代。上周，“桑迪”飓风横扫美国东海岸，洪水摧毁发电站，手机信号接收台也惨遭飓风蹂躏而无法接通信号。纽约市民不得不使用社区内投币电话来保持联系。
付费公用电话利用率下降
今年早些时候，这两家公司向加拿大电视通讯委员会（CRTC）提交一份申请，要求允许它们将付费电话费用提高一倍，即从现在本地电话费每通0.5元上涨到1元。今年九月，两家公司又重申，如果付费电话费用不能向上调整，就不得不拆掉这些利用率很低的公用电话，意味着安省和魁省25%属于这两家公司的公用电话逐渐消失。
目前，这个问题正在征询公众意见，截止日期为十二月十四日，随后，这两家电信公司需要在明年一月中旬给予答复。
付费电话这些年的确在走向衰亡。全国购物商场里，大多数付费电话位置变成了公共座位。在酒吧，付费电话的地方往往张贴着促销广告或是随手涂鸦。
紧急情况下 公用电话承担重任
加拿大紧急医疗服务主管Kim McKinnon表示，近几年虽然从付费电话打来的电话数量大幅减少到一天只有几通，但一些本地居民仍然习惯于在紧急时刻使用付费电话。
在大风暴和电力供应短缺情况下，手机能否使用完全取决于手机电池电量和信号强度。在纽约，人们为了询问亲人是否在飓风中安全与否，在付费公用电话亭外排起长长队伍。当年911恐怖袭击后，手机电话网也面对大量电话通话的境遇。
一些社区已经表示忧虑，如果付费电话进一步消失，加拿大人在遇到紧急情况时会受到什么影响。社区组织也担心低收入者会因此丧失掉最重要通讯方式。
