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【大纪元2月5日报导】（中央社记者苏龙麒台北5日电）可望6月返国的“自由中国号”古帆船，建造于1890年间，57年前为参加美国的国际帆船比赛，从基隆出发横越太平洋，靠人力与风力、历经暴风与迷航，最后成功抵达，当年轰动一时。
“自由中国号”是建造于1890年的中式木造古帆船，因为是在基隆下水，所以原本命名为“基隆号”，民国44年为了参加美国纽约帆船协会主办的国际帆船比赛，当时的台湾省主席严家淦将船改名为“自由中国号”，从基隆港出发，是第一艘无动力、仅靠风力与人力横渡太平洋的中式古帆船。
“自由中国号”当年4月出发，因船上无电子仪器，途中舵柄还数度被暴风打断，同年8月才抵达旧金山，历时100多天，虽成功横渡太平洋，却错过比赛，最后船被转捐给美国一间博物馆。
“自由中国号”最初虽然是国家财产，之后辗转却被弃置在美国旧金山贝梭岛一家私人船场，因保管费庞大，船场主人原打算将它拆解销毁。前行政院长刘兆玄得知后，指派文建会与环保署人员前往美国，评估“自由中国号”文化资产价值。
先前陪同当时环保署副署长邱文彦赴美的助理表示，古船可能因为阻挡航道，有部分船体被削去，仍保有古中式木帆船原貌，只是已年久失修，所以希望尽速运回台湾。
邱文彦说，“自由中国号”全船都用很精密的卡榫技术衔接，因此决定用全船直接运回的方式，以避免拆卸后无法完全组装回去的问题，目前正在协调运送方式与运费等问题。
邱文彦表示，“自由中国号”运送回台除了具有历史意义外，如果能够组织团队研究它，也可以对古代的造船技术有进一步的了解，对于沉船考古与古代造船技术史的研究，都有很大的帮助。
他指出，未来将继续争取经费让“自由中国号”移入基隆的海洋科学博物馆内部陈列保存，并组织团队研究“自由中国号”的造船技术。
