【大纪元2012年04月01日讯】（大纪元记者李成俊编译报导）美国每年接近夏季驾车出游度假的高峰期时，民众便会开始讨论油价问题。今年以来，油价不断攀升成为全美上下热烈讨论的话题。专家担心油价不断攀升会减缓美国经济复苏的力道；众议院官员和石油业者敦促增加美国国内石油的开采；奥巴马总统则认为增加替代能源，减少对石油的依赖才是长期因应之道。
油价攀升影响美国经济复苏
由于中国和其它开发中国家对于石油的需求增加，加上担心中东中断石油供应，促使国际间油价持续上涨。印度和中国对于石油的需求量每年增加10-12%。 预估到2015年，中国一天将需要大约500-600万桶原油。中国汽车的需求量成两位数字的成长率，有越来越多的中国无车族将购买新车，推升了石油的需求。
目前全美平均油价大约是每加仑3.90美元﹐很多州早已经突破4美元﹐甚至接近5美元。最新的盖洛普民调指出﹐如果油价提高到5.30美元﹐民众就可能改变消费习惯。如果油价维持在4美元以下﹐只有一成多的人感觉受到影响。
前壳牌石油公司（Shell Oil USA）美国分公司总裁同时也是公民提倡合理能源价格组织（Citizens for Affordable Energy）主任霍夫施塔特（John Hofmeister）认为，全美今年夏天石油价格平均将上看5美元，这势必冲击到经济复苏力道。假如你把时间调回去年此时，去年2月油价上涨、5-7月经济成长马上趋缓。接下来就会演变成行政部门关切的重点问题，人们开始停止消费，因为这就好像是无形的税赋一样。
经济学家预测今年美国的经济成长率为2.5%，政府预估今年平均油价在3.79美元。
美国是否应增加国内石油开采？
美国东北部关闭了三个炼油厂，这使的东北部的民众必须仰赖价格较高的进口石油。太阳石油公司（Sunoco）与德士古公司（Texaco）因为无法以较低的价格获得西德州（the West Texas）原油，纷纷关闭炼油厂。从西部运石油到东部由于整个产业结构尚未形成，困难重重。反倒是直接从欧洲进口提炼好的石油容易些。然而改采进口油品，石油价格因而攀高
为了不依靠中东不稳定的供给，众议院共和党议员以及石油业者敦促奥巴马政府增加美国国内石油产量，并且批审TransCanada Corp计划铺设从加拿大到美国的 Keystone XL输油管。
然而，分析师表示，由于油价市场是国际性的，政治人物很难对油价有所作为。增加美国地区的石油开采对世界能源供给的贡献有限，还不足以影响油品价格。美联社分析了36年间每月因通膨浮动的油价和美国国内石油产量的比较，发现两者之间没有关连。过去三年，美国国内的石油产量已大幅提升，然而油价的涨幅的更高。1980年代和1990年代，美国国内石油产量大幅减少，油价相对也大幅下降。
因应高油价 民众减少开车和消费
据美联社引述私人调查机构MasterCard SpendingPulse的报告，受到油价攀升的影响，美国民众在过去52周对于石油的消费已经下降了42亿加仑（约3%），石油消费下降的期间比经济萧条时代的51周还要久。
2008年，美国石油价格维持在3.04到4.11美元之间长达数月之久。直到2009年元月石油价格跌到1.86美元，石油的消费大增，连续23周需求旺盛。今年，由于经济成长保守，高油价使的美国民众减少开车，减少到餐厅和卖场消费，休假也选择离住家近的地方。
据USA TODAY引述美国旅游协会（U.S. Travel Association）的调查显示，43.9%的民众表示将减少购物，37.4%减少到餐厅用餐消费，超过3分之1 的民众尽量开短程距离。开车出差的上班族只有约5 分之1 会因为油价高而减少差旅行程。
油价上涨也可能导致机票上涨，如果机票涨价，休闲度假的旅客减少出游的比例会比商务出差还严重，调查显示有43%的民众会改变度假计划。休闲度假的旅客有39%会寻找更便宜的机票，有27.4%会减少行程，或27.2%的民众会减少娱乐的支出，另外有10%的民众会放弃飞行，找其它替代方案旅游。
商务出差因应高机票的作法类似休闲度假。约3 分之1 的人会寻找便宜的机票，22%的人会减少娱乐的支出，20.2%的人会减少飞行，6%会转换其它出差形式。商务旅行者在规划出差行程时必须更有效率，缩短行程，尽可能集中拜访行程。
据统计，尽管减少开车，油价的支出仍然高于去年。2011年，美国家庭油价的支出占收入的8.4%（约4155美元），2010年是6.7%。
省油车成为高油价时代的新宠
根据密西根大学交通研究中心的研究发现，这一波石油消费下降也促使汽车制造商制造省油车的努力初显成效。从2011年2月到2012年2月，新车在美国高速公路每加仑可跑23.7哩，高于过去的22.7哩。未来可望有更多新车可以更省油。
美国政府要求汽车制造商逐年提高车辆行驶里程数在2025年要达到54.5哩的标准。省油车对整体经济影响巨大，每加仑可跑23.7哩和每加仑跑22.7哩的车，虽然只相差1哩，若以1加仑3.86美元计算，无论是轿车，卡车或是公车，每年可节省358亿美元。
现在的驾车族买车的首要条件是省油，高于是否实用，外型或交易价格。这种消费习惯的改变和过往有很大的不同。
奥巴马的油价政策
尽管一些政界人士承诺将油价保持在2美元1加仑左右，美国总统奥巴马至今仍没有及时的办法解决正在上涨的油价。奥巴马表示，增加石油开采不是计划，只是一些政客为当选而采用的“口号”。美国的石油产量已经达到8年来的最高。
奥巴马总统表示，做为总统能做的最重要的事不只是单纯的为明天着想，而是要将目标放在持续降低对进口石油的依赖上。开发风能、太阳能和生物能源等新能源资源是长期的可持续发展的解决办法。
奥巴马强调降低美国石油消费量的同时，仍然要维持经济成长和生产力。未来20年，来自石油价格的压力仍很难翻身。石油的替代方案正在市场推广中，鼓励汽车制造商制造替代石油的汽车，鼓励民众购买，这些是重要的。奥巴马希望民众对于电动车要有信心。
奥巴马相信，只要美国人发挥创意，将燃料经济视为整体研发的一部分，美国人可以制造出伟大的汽车。
（编者按：西德州（WTI）原油：主要指自加拿大以及墨西哥湾进口至美国中西部与海湾区沿岸提煉的原油；布伦特（Brent）原油：由欧洲北海布仑特以及产自Oseberg以及Forties油田的原油(Ninian区)共15种原油综合而成，主要在西欧提煉；杜拜原油：产自中东的重质高硫原油，品质较WTI及Brent差）
（责任编辑：宋惠）
