【大纪元2012年04月26日讯】(纽约讯)位于曼哈顿东村的库伯联盟学院（Cooper Union，又译柯柏联盟学院）110多年来为纽约人提供免费高等教育的传统将要结束了。在经过了几个月痛苦的辩论之后，库伯学院4月24日宣布决定从明年起向研究生征收学费，但至少现在还保持对本科生的免学费制度。
库伯学院同时还将扩大研究生和其他项目以创造更多的收入，来填补目前增加的资金空洞。去年7月成为库伯学院校长的巴鲁查博士(Jamshed Bharucha)在履职后的几个月就表示，资金状况使学院不得不考虑让学生支付学费，这在一些学生、校友和教师中引发轩然大波，因为他们认为这样违背了库伯学院的核心原则。
不过周二（4月24日）宣布的计划远不是基础广泛的学费计划，而普遍收取学费才可能是最简单和最可靠的获得稳定资金的途径。提议的计划也没有满足学院去年秋季设定的财政目标。在接受釆访时，巴鲁查博士明确表示，学院在增加收入的办法上还需要更积极。
巴鲁查说：“新的混合模型给了我们一个机会做新的东西，而不只是守旧不前。但是这一策略是有风险的。”巴鲁查还说，明年9月入学的本科生在四年的学习中将不支付学费，但其后入学的本科生就没有保证了。而今年秋天入学的研究生中将至少有一部分人要交学费，只是学费多少仍有待决定。
从2013年开始库伯学院还将开设新的项目，例如结合学院在技术和设计上的优势的硕士学位项目，或网上教学的计划，可以在提高入学率的同时增加学院的收入。
与此同时，反对收学费计划的“库伯学院之友”（Friends of Cooper Union）将在周四（4月26日）举行一个长期企划的论坛，希望找到替代征收学费的办法。他们表示，很多好的想法还没有介绍给大家，而校方现在提议的方案和库伯学院区别于其他学院的特质是相反的。
目前库伯学院在建筑、艺术和工程等科目上共有约1,000名本科生，并在建筑和工程科目上有不到100名的硕士研究生。在上述几个学科领域，库伯学院经常被评为精英学院，这让库伯学院的免学费政策更加引人注目。
免学费政策是库柏学院强烈的自由主义传统的一部分。在学院建立的最初日子里，它就接受妇女和少数族裔的学生。去年秋天，库柏学院的许多学生还参加了占领华尔街运动。
学院最初于1859年由富裕的实业家彼得 库伯一手创立，主要是要为工薪阶层的学生提供免费高等教育。库伯联盟的官员表示，自1902年以来学院没有收取过任何学位课程学生的学费，而这一政策强大资金后盾来自库柏先生以及其他人捐赠给学校的大笔金钱。
目前库伯学院需要使用其6亿美元的既有资产支付经营中的赤字。巴鲁查博士说，该学院还需要更积极的通过其从事的技术领域赚钱，其中包括创业和授权专利等，不过这些努力可能需要许多年才能显现出效益来。
