【大纪元4月16日报导】（中央社巴黎/伦敦15日综合外电报导）研究今天指出，医师利用1种高科技扫描仪器来找出植物人的潜藏意识以及是否可能苏醒。不过这项结果引发治疗与拔管与否的伦理争议。
法新社与英国“卫报”（The Guardian）报导，一群超过1年对外界刺激没有反应、被诊断为植物人的病患，研究人员利用正子造影（PET）技术发现其中1/3患者仍有潜藏意识，而在这1/3患者当中，大部分的人在12个月内“醒来”或是转为较有反应的状态。
研究说，在较严重的脑伤患者中，尽管他们看起来处于植物人状态，PET能辨别那些患者有望回复某种程度的意识。
研究人员表示，这项发现或许能提供医师和家属是否该让植物人拔管的重要资讯。
研究主持人、比利时列日大学（University of Liege）教授劳瑞斯（Steven Laureys）说：“PET影像能显现病患脑部认知过程，传统的床边检验没办法看到这部分。”
这项技术最后可能和现有检验相辅相成，以发现“有望在长期治疗下，恢复意识”的患者。
劳瑞斯与研究团队历时4年半，利用功能性磁振造影（fMRI）技术与PET来检验126名患者。
在找出最低程度意识状态（MCS）的患者中，PET准确度为93%，fMRI为45%。
在评估病患可能的恢复程度时，PET影像也较有用。
根据这篇发表在“刺胳针”（The Lancet）医学期刊的研究，PET凸显出完全只靠床边检查的缺点。
不过另一方面，假使PET的准确度真为如此，可能引发这类病患必须以不同方式治疗的争论，举例来说，医师可能得考虑患者仍有意识，是否应开给止痛药，以及PET检查后确定无意识患者，是否应该关掉其维生系统等伦理争议。（译者：中央社陈怡君）