【大纪元2017年10月02日讯】（大纪元记者肖婕澳洲悉尼编译报导）澳洲慈善家、亿万富翁福雷斯特（Andrew Forrest）呼吁联邦政府和州政府将合法吸烟年龄提高到21岁，以免澳人从小就染上吸烟的坏习惯。这不仅可以挽救生命，还可以为政府每年节省高达31亿澳元的开销。
据澳新社消息，矿业巨头、福蒂斯丘金属集团（FMG）总裁和抗癌活动家福雷斯特周一表示，政府应将法定吸烟年龄从18岁提升到21岁，以减少大烟草商的利润。福雷斯特说：“我们必须停止助长大烟草公司用烟草来侵害我们脆弱的年轻人的行为。”
福雷斯特说；“几乎90%的成年烟民都是从小染上吸烟习惯的，到21岁时，他们已经上瘾，并成为终生的烟民。”他说政府必须通过立法来解决这个问题。“他还认为烟草公司需要为他们给澳洲人造成的痛苦承担财务上的责任。
“当烟草让国家付出的代价比其以往任何时候带来的收入高出许多倍，而且给病人在临终关怀和死亡之前造成极大的痛苦时，世界上任何一个政府、尤其是我们的政府对烟草采取宽容的态度，都是在犯严重的错误。”福雷斯特说。
据估计，澳洲每年约有1.5万人因吸烟而死亡，在卫生和经济上约耗费纳税人315亿元。这些支出让联邦政府从烟草销售中获得的税收相形见绌。上财年，联邦政府的烟草税收仅100亿元出头。
福雷斯特夫妇正在带头掀起一个大规模的游说活动，由他和妻子尼古拉（Nicola Forrest）资助的“消除癌症倡导者”（ECI）组织，旨在打击烟草业，并致力于寻求法律行动，推动烟草法律的改革。福雷斯特向该组织资助了7500万澳元，其中的一部分资金将用于向烟草公司发起法律行动。
作为向大烟草公司发起全面攻击的一部分，“消除癌症倡导者”组织已向联邦卫生部长亨特（Greg Hunt）和各州卫生厅长提出了他们的计划方案。
福雷斯特上周证实，他已在考虑起诉大型烟草公司，让他们向因吸烟致病的患者提供赔偿。这个计划是基于加拿大的一桩具有里程碑意义的法律诉讼——三家大公司被责令向患者们提供超过156亿澳元的赔偿金。
他形容烟草公司比一只“金牙俐齿的老鼠还狡猾”，并说烟草公司必须为他们给澳洲人造成的痛苦负责，不能允许他们继续“侵害我们脆弱的年轻人”。
前美国安德森癌症中心（MDACC）主席、 “消除癌症倡导者”执行董事德平霍（Ronald DePinho）认为，澳洲有机会用《烟草21》立法来鼓舞世界。“《烟草21》是一个亟待解决的儿童健康问题，因为许多澳洲儿童每天都在吸烟。”
《烟草21》计划每年还可为政府节省31亿元的卫生及其相关的经济支出，除去从烟草销售中损失的13亿元税收，政府仍将为澳洲纳税人带来18亿元的收益。
澳洲癌症理事会（CCA）及澳洲医生协会（AMA）大力支持由福雷斯特夫妇发起的这项运动。
责任编辑：瑞木悦
